《湘菜》两千多年前的《吕氏春秋·本味篇》中就有：“菜之美者，云梦之芹；鱼之美者，洞庭之鱄”的赞美。西汉时代，长沙已经是封建王朝政治，经济和文化较集中的一个主要城市，特产丰富，经济发达，烹饪技术已发展到一定的水平。1974年，在长沙马王堆出土的西汉古墓中，发现了许多同烹饪技术相关的资料。其中有迄今最早的一批竹简菜单，它记录了103种名贵菜品和炖、焖、煨、烧、炒、熘、煎、熏、腊等九类的烹调方法。

   湘菜的文化底蕴最为深厚，战国时期，爱国诗人屈原贬逐湖南后，在他的名篇《招魂》里，就述说了当地多种多样的珍馐美味。“肥牛之腱，糯若芳些。”“露鸡霍鞒，厉而不爽些。”杜甫、元结、柳宗元、辛弃疾等，或倾慕山水，来此游览，或遭受贬谪，到此治理。都促进了文化的繁荣和发展，也丰富和活跃了饮食行业。唐代大诗人李白留连于洞庭湖上的夜饮，写出了“白鸥闲不住，争拂酒宴飞”的佳句。著名诗人王昌龄，则有感于湘西山区的野宴，留下了“沅溪夏夜足凉风，春酒相携就竹丛”的描绘。“东安鸡”、“怀胎鸭”、“龙女斛珠”、“子龙脱袍”等传统名菜，也有千百年的历史。

   改革开放以来，湖南的饮食文化可以说到达了登峰造极的繁荣境界。如果要评一个最具竞争力的菜系的话，我认为，当属湘菜。尤其在近十年，湘菜系横扫祖国的大江南北，在中国的各个角落，不分男女老少、富贵贫穷、南北人族，普遍喜爱湘菜。

民以食为天，PP上的佳肴差点让我的口水快流出来了。

   津津乐道，湖南湘菜；风流雅士，文摄具佳；异乡湘客，李白汗颜。