晋商大院中，出名最早的是乔家大院，没有哪座晋商大院有它那么高的出镜率，先后有三十多个剧组在此拍摄。张艺谋的《大红灯笼高高挂》更是使乔家大院俨然成为晋商大院的代表，电视连续剧《乔家大院》的热播，再一次勾起人们对这座清代民宅的回忆。
乔家大院占地面积为8724平方米，建筑面积3870平方米， 大院的整体布局很有特色，选择了院中有院、院内套院的建筑形式。踏入乔家大院的大门，便是一条寻常无奇的石铺甬道，6个大院分列甬道南北两侧，20个小院和300余间房屋非常严谨地藏于其中，从甬道转身拐进一个门，便会发现里头别有洞天，深邃富丽的环境，院内的砖雕、石雕和木雕艺术品，有人物、花卉、松竹、瓜果等，内容绝无重复，象征吉祥与富贵，很给人发现的惊喜。
一进一出，井然有序，游乔家大院，不需要导游或地图也不容易迷路。大院里有不同主题内容的展出，如乔家的发家史，山西民间习俗，旧时经商的商俗院等。乔家崇尚古代风俗，也是个民俗学的殿堂，院中的牌匾、雕刻等细节都包含着浓郁的民俗，很有讲究。如正对大门的照壁是一个“百寿图”，所有的寿字没有一个类同的，照壁顶上还刻有万字拐，表示万字不到头，福也不到头。
乔家的兴衰涉及了七世子孙，因为不堪当时日本军队的骚扰，举家搬迁，从此再也没有回来过。乔家的兴盛得益于严格的家规，家规规定一不准纳妾，二不准虐仆，三不准嫖妓，四不准吸毒，五不准赌博，六不准酗酒，这与《大红灯笼高高挂》妻妾成群的故事完全不同。乔家大院主人乔致庸一生娶了6个女人，全是续弦。其它子孙，也是情专意坚。
听导游介绍，如果登高俯瞰院落布局，会发现整个院落很似一个象征大吉大利的双“喜”字。为了保护乔家大院，目前已不允许游客登上屋顶游览。到乔家大院不能登高俯瞰全景是个遗憾。
除了古朴的建筑和精美的雕刻，乔家大院似乎有一种特别的气质，大红灯笼几乎成为晋商大院旅游开发的滥觞，而独独乔家大院里的红灯笼，让人感觉格外有韵味。
1 乔家大院大门（不好意思，因时间紧排队进门时没拍全）
2 大门对面的百寿图
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5 这正面人多的就是大红灯笼高高挂拍摄受宠妻妾捶脚的房间
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8 慈禧太后因乔家捐款有功赐予的九龙屏
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