南岳衡山峰峦错峙，松柏掩映，溪水环抱，公路盘纤，既山重水复，亦爽垲向阳，忠烈祠就座落于衡山半山亭。整座祠宇坐北朝南，中轴线上，按前低后高地形布局，依次为牌坊、七·七纪念碑、纪念堂、纪念亭和享堂，除纪念碑、纪念亭为纯石结构外，其余皆为石墙碧瓦，单檐翘角。

  忠烈祠依山而建，峰峦环抱，古木参天，庄严肃穆。忠烈祠三字由蒋介石亲笔题写。其中“烈”字的歹部少了那一点，寓意漏一挂万，以此缅怀为抗战捐躯的无名将士。

  从享堂沿数百级台阶而下，首先映入眼帘的是“七七”纪念塔。塔中间有一大四小五颗炮弹立体雕塑，直指蓝天，象征汉、满、蒙、回、藏各族团结，共御外敌。碑上“七七”两个大字格外醒目，告诫人们毋忘国耻。纪念堂中陈列的图片和文字资料，介绍国民党将士奋勇抗战的英勇事迹，不少将军牺牲时才三、四十岁，为民族解放事业献出宝贵青春。

1937年7月7日，日本侵略中国的开端“七.七”事件爆发，一项蓄谋已久，旨在灭亡中国的侵略战争从此全面开始，无数爱国将士欲血奋战，鲜血染红了中华大地......

  南岳衡山素有五岳独秀之誉，公路铁路水路交通异常便利。由国民政府军事委员长蒋介石亲自主持召开了“第一次南岳军事会议”，当时还邀请了中共中央副主席周恩来和八路军参谋长叶剑英。两党以民族大义为重，携手抗日。在这个会议上，许多将领提到阵亡官兵多“暴尸战场”，不能掩埋，言者伤心，听者敛容。蒋介石听后对此非常痛心，会后把陈诚、薜岳两位将军叫来，郑重安排了修公墓的事。后陈诚调任四川，而薜岳兼任湖南省政府主席，所以建公墓的事基本上由薜岳在主持。

由于此期间一直在与日军交战，加上勘察、征地、筹款等前期准备工作，一直到1940年9月10日，南岳忠烈祠第一期工程正式破土动工。第二期于次年11月5日兴工，至1943年6月全部竣工。7月7日，南岳忠烈祠举行了隆重的落成大典，主持者薜岳在忠烈神位前恭读祭文，郑重宣布“抗战以来，各忠烈将士，即日入祠，岁时奉祀”，第一批入祠的将领有张自忠、郝梦麟、佟麟阁、赵登禹等三十八名。

忠烈祠建成后，1944年，南岳沦陷，遭日军破坏，后又在文革中被红卫兵毁坏。1984年，胡耀邦到此瞻仰，87年全国政协提出修复意见。直到1992年，由当地政府全面修复。96年被中央政府评为全国重点文物保护单位。  

历史的铁窗已经锈迹斑斑，由于政治等原因，忠烈祠一直历尽风霜与磨难，默默地守望着岁月的变迁。如今打开的窗户似乎在向人们讲述那段历史故事......

  抗战胜利，是全体军民共同浴血奋战的结果，其中国民党军队作出的贡献和牺牲同样功不可没。长眠于地下的抗日将士英灵将得以安慰，我们自当育我子孙不忘国耻，永悼民族英雄，切记切记 ！

   我与同行的友人及陵园内的游客漫步其中，一个个都是轻轻的脚步，不敢高声喧哗，生怕惊扰先烈沉睡之梦。心怀敬仰，虔诚地缅怀抗日阵亡将士的英灵。

当我离开陵园时，回首望去。忠烈祠周围的山上，开满了这些白色、黄色的无名小花。这不正是抗日阵亡将士的英灵吗......