东华禅寺的缘起乃是印度高僧智药三藏禅师,于南朝梁武帝天监元年(公元502年)航海广州北上,途经翁源,见此山酷似印度的灵鹫山,如是取名灵鹫山。又观此山风景如画,气度非凡,便创建灵鹫寺,并预言将来有肉身菩萨来此,三年后到曲江曹溪创建宝林寺。唐龙朔元年(公元661年),六祖惠能在湖北黄梅五祖授衣钵后,南归时遇此山而隐修,重建灵鹫寺并改称东华禅寺,后去曲江宝林寺。当地的信众都叫该洞为如珠岩、惠能洞。其实这座山看上去就像一个从山上往下冲的一头狮子,单从左边的山看上去是一头狮子,从右边看,还是一头狮子,从中间看更像是一头狮子,把三座山合并起来看只是一个狮子,真的如六祖惠能所讲的那样:“法身、报身及化身,三身原本是一身。至今翁邑有传“先有东华,后有南华,“东华悟道,南华弘道”之说,香火鼎盛时期住有数百名僧侣。清天顺年间改为东华院,文革期间僧散寺毁,仅剩遗址。
1997年,万行法师来东华山如珠岩山洞闭关潜修三年,该洞原为智药三藏禅师与六祖惠能隐修过的地方。故有“一洞一僧一袈裟,三次三道三圆满”之说,现被大家称为三圣洞。”