曹雪芹和风筝及美食
中秋已过，眼下秋高气爽，日丽风清，正是放风筝的好时节。
说起风筝，只怕很少有人会想起曹雪芹。除了《红楼梦》以及曹氏家族从显赫到衰败的大致经过外，其他的事都不甚了然。
其实曹雪芹生于显宦之家，从小锦衣玉食，条件优越，他之兴趣广泛，杂学旁搜，才艺之全面专精，不是一般人所能比肩。自从家逢突变，中道衰落以后，便在京城做起了城市贫民，全家过着入不敷出的穷日子。用他的话说，是“举家食粥酒常赊”。他偏又放不下官宦子弟和知识分子的臭架子，不愿从事营业劳作，只知道每天作诗为文，披阅增删他的《红楼梦》，害得一家人跟着他苦度光阴。
有一年年关将近，他的一位姓于的老相识登门拜访。这人是个瘸子，也没有多大本事。他向曹雪芹哭诉，说是家里已经三天没开伙了，孩子们啼饥号寒，却告贷无门，他真是想死的心都有了，就看曹兄能不能帮忙救救急。曹雪芹听了心里恻然，相对哽咽。可他自己也是困惫已久，囊中如洗，哪里有钱帮别人啊。他也只好劝老于说，先在我家住下，容我想想办法。这个晚上两人促膝长谈，老于偶然提起一件事，说是某官家子弟买风筝，出手特别大方，一掷数十金。唉，这么多钱够我一家活几个月了。曹雪芹心里一动，就说好啊，我这里竹纸皆备，就扎几个给你，拿回去试试，看能不能换点钱。他是说干就干，会手不难，又画又扎，很快就做好了几只风筝。但他总觉得这事有点离谱，为了给老于救急，他把家里能抵押的东西都送给了当铺，却只仅得十金，连同风筝一股脑儿全交给了老于。老于走后，曹雪芹心里还惭愧不已，觉得自己没帮上朋友的忙。
到了除夕之夜，老于冒着大雪来了，还赶着一头驴，满载鸭酒鲜蔬，他兴奋万分地对曹雪芹说：“真想不到啊，几只风筝卖了大钱了，你看你看，咱们这下可以过个肥年了！”
曹雪芹一听懵了，心想，就凭风筝这玩意儿真的足以养家吗？
还真是如此。从此以后老于就干上了风筝这一行，开了一家专卖店，每年的收入足以赡家自给。由于曹雪芹画的风筝样式精美新颖，京城鲜有匹敌，老于便时时上门催他谱定新样，以确保与同行的竞争优势。这件事启发了曹雪芹，他想，我既然能帮老于，为什么不能帮更多无告的废疾之人呢？他是个具有大慈悲心的人，为了让更多人可以谋其自养之道，他便开始广泛地搜集资料，悉心钻研风筝制作艺术和诀窍。
有一天，他的朋友，著名画家董邦达和他一起来到老于的风筝铺子。老于赶紧买了鱼肉果蔬款待二人。可是下厨做菜的活儿就落到能者多劳的曹雪芹身上。不一会儿，鱼端上桌了，曹雪芹启开盖碗，用黄酒少许环而浇之，顿时鲜味浓溢，满室飘香，惹得众人食指大动。再仔细看这条鱼，身有印纹，形如蚌壳，加上脯笋之类的左料，简直看不出是鱼。曹雪芹拿起筷子，轻轻挑开鱼腹，只见颗颗明珠，莹润光洁，大如雀卵。天啊，这是一道什么菜啊！这时侯老于向董邦达揭开了谜底，这是用鳜鱼和鹌鹑蛋加料作的，名曰“老蚌怀珠”。曹雪芹解释说，这是一道江南菜，我是学了做的，只会一点皮毛而已；要真正品尝正宗的江南美味，只有去了才知道。于是众人相与大嚼，尽兴而散。
后来曹雪芹的风筝专著写成，董邦达特地为之作序，还把这道名菜的故事写入序中。曹雪芹的专著救活了多少困顿的家庭不得而知，但他自己却从未想过用此技艺赚钱，始终坚守着他的《红楼梦》，依然贫穷如故。
这本关于风筝的书就是《南鹞北鸢考工志》。
二十几年前我偶然见过这本小册子，印象深刻。前向又偶然在网上查到，重读之余，再次为曹雪芹所感动，特作此小文以纪之。
风筝，美味，人品，当然还有《红楼梦》，曹雪芹真的令人思念啊。
湖南知青网