往事小记八十二 —— 排牙山的弥猴桃
时下又到了弥猴桃成熟的季节,每当在超市看到水果架上的弥猴桃时,我脑海里总浮现出在排牙山采集弥猴桃的情形来。
那是我在排牙山上守野猪的第二年,因我头一年守野猪守出“业绩”来了,队上安排我到另一处新开垦的田去守野猪,与原先的田只隔道山梁。这是一丘大田,比起那几丘小田来显得大多啰,有近十亩,那些小田就不再安排专人看守,白天我去巡视一下就行了,晚上就靠野猪的开恩。
看守这丘大田,住的条件有较大的改善了,队上作了长期打算,还要供春犁田的人住,便搭起了间竹屋,就是立了四根木柱,木柱间用水竹编织的墙,屋顶盖有茅草,是地道的竹屋茅舍,有十平方左右,还做了门和“床”,人可在屋中站立了,比起我头一年住窝棚、睡地铺强多了。
因第一年守野猪我守出经验来了,第二年在山上的日子好过多了,有更多的时间去搞“副业”了,就是去采摘些野果,如毛栗子、野山楂、弥猴桃等。因有回险些被胡蜂蜇到,毛栗和野山楂我摘得少些了,还有个原因是它们分量小了,不如弥猴桃的采集来得快,分量也大。
弥猴桃属藤本植物,它的叶与葡萄叶相似,都是大阔叶,喜生长在山坡的灌木丛中。这块大田两边的山坡全是灌木丛(当地叫“蓬壳”),弥猴桃就杂长在这片蓬壳里,它的藤就缠绕在这些灌木上。我站在坡下举目朝坡上搜索,初看都是一片茂密的蓬壳,仔细看才能发现绿叶层叠中偶尔露出的几片弥猴桃叶来。发现有弥猴桃叶后,就瞄着那方向,用柴刀在蓬壳中开出一条小道来,主要是砍掉那些带刺的拦路枝条,边砍边往上爬,当看到单个单个像小土豆似的东西在头顶上晃动时,那就是要找的弥猴桃了,我便伸直腰来,一个个的将弥猴桃摘下放进竹篓里。手够不着的,就抓住藤往下扯,有些藤缠得太紧的就将藤砍断,将上面的那截藤拖下来,摘那上面的弥猴桃,但这种杀鸡取卵的作法我较少使用,因为我还想留住它们下年再来摘。有幸找到一棵结果多的藤,可采集到半竹篓的弥猴桃,约莫三、四斤多,一般也有一、二斤,但也有空手的时候,遇到不结果的藤,那就白爬了,每采摘一次手脚都被刺划得一道道的伤痕。也有弥猴桃藤缠到在大树上的,虽然不用钻蓬壳了,但我不会爬树,况且,这树长在沟壑边,采摘是很危险的。
采集的弥猴桃一般都不大,只小鸡蛋那么大个,与在铺口场上买的差不多大,刚采下来的弥猴桃是硬的,不能吃,要存放一个星期后,变软了才能吃。我把刚摘下来的弥猴桃摊在铺底下,在山上没事时,我就将堆在铺下的弥猴桃挨个翻动,用手捏捏,有软的就掰开成两瓣,再用手指轻轻一挤,如同翡翠般的肉就被吸入口中,味道酸酸甜甜的,比在场上买的好吃些,可能是新鲜些的缘故。我下山赶场时,也会带一些弥猴桃回组上,让大家也分享一下。
我采摘过一蔸大个的弥猴桃,有鸭蛋那么大,与现在超市里售出的差不多大。这蔸弥猴桃其实离我最近,就在我那间竹屋的顶头上。竹屋建在一座陡峭的小山包下,每当我坐在门口抬头观望时,就看到半山腰上灌木丛中有那么几片大叶子像是弥猴桃叶。因这山包太陡、蓬壳太密了,爬上去的难度忒大,还担心是不结果的藤,一直犹豫是否要爬上去看。就在我要下山的前两天,我才下决心攀登门前这小山包的,兔子要吃窝边草了。
那坡实在太陡了,几乎是垂直的,好在长满了灌木,我就手脚并用攀住树干,扯着藤蔓,一点一点向上挪动。坡上荆棘横生,好不容易爬上二十几米高处时,终于看到了一个个硕大的弥猴桃挂在藤上,我放下心来了,顿时精神百倍,三两下就爬到藤下,开心的摘了起来。这蔸弥猴桃的果不但结得大,而且结的多,看样子这里从没有人光顾过的,也可能是越是陡峭的地方生长的弥猴桃个越大,我领会到为什么这叫弥猴桃,那确实只有猴儿才能攀摘到的桃。竹篓很快装满了,我又往衣裤口袋里塞了几个才小心翼翼的爬下坡来。
我守完野猪下山回队时,一头担着被子,一头就是最后采摘的这篓大个弥猴桃,它们还没能变软。回队后,我把它们埋在瘪谷堆里,不几天就变软了,这篓弥猴桃的味道最好,个大肉多,甜多酸少,以后我再也没吃过比这更美味的弥猴桃了,所以我常怀念那弥猴桃,排牙山的弥猴桃最好吃。