江 永 往 事（2）
乐 乎
枣 红 马
清晨，笼罩江永县城的薄雾尚未散尽，赶闹子的山民已是摩肩接踵，人声鼎沸。此时，大道尽头传来急速的马蹄声，抬头望去，只见一匹枣红马驰骋而来，疾如旋风，山民慌忙将占道经营的山货、药材、蔬菜及鸡鸭等移往路边安全地带。说时迟那时快，骏马过处，尤如舰艇劈开滚滚波涛，乘风破浪，一往无前。
枣红马飞奔到县一中大门前，骑手用力拉紧马嚼，骏马前腿腾空而起，马蹄飞扬，发出阵阵嘶鸣。骑手在山民“土匪”的咒骂声中开怀大笑。这个“土匪”不是别人，正是鄙人，当年的“烂仔”。
当时我到乡下时间不长，不会干什么农活，加上年龄小，刚满十六岁，被谑称“小把戏”。于是队长将马交给我饲养，还交待了一大堆任务，如取邮件报纸，逢五逢十县城赶闹子，去县城买种子、农药、化肥等等。
这枣红马是用来拉东西的，不是那种骑的马，它甚至不让人靠拢，谁走近，就忽地飞起一腿，将人吓得四散躲避。马有大半个人高，为了学会骑马，我将马牵到石头或鸡窝旁，站在上面跃上马背，马一受惊，突然尥起后蹶，又蹦又跳，不把人甩下来不罢休，不知摔了多少跤才将马驯服。没有马蹬马鞍，我在马背上铺上麻袋，用麻绳捆牢，权作马鞍，没有马蹬也只有将就了。
“人无横财不富，马无夜草不肥，”这条谚语流传久远，确实有它的道理。我白天将马骑到肥美的草地放牧，晚上用铡刀将饲料斩成寸许长，拌以麦麸、玉米等，谓之“夜草”来喂。有时经队长特批，还从仓库领些豆子泡好，晚上给马打个牙祭。
人是有感情的，动物也是有感情的，与枣红马朝夕相处，它常常用脑袋往我肩上蹭，让我抚摸，我们成了一对无言的朋友。一有空我就将枣红马牵到小溪边，用刷子仔细洗刷，帮它梳理马鬃和马尾，替它搔痒。在我的精心照料下，枣红马浑身皮毛象缎子一样光滑闪亮，见到我，枣红马总是用恋人般含情脉脉的目光凝视着我，令少年的心都溶化了。
一天，在县城碰到几位熟悉的知青，小酒店里饮了几杯薄酒，天黑才返程。经过一个陡坡时，酒力发作，头重脚轻，一头从马背上栽了下来，多处受伤，动弹不得。枣红马焦急地围着我团团转，不时仰天嘶鸣，好象是呼唤救兵。它时而用鼻子嗅我的头发，时而用舌头轻轻舔我的脸，好似在安抚主人：“不要怕，有我呢。”
我挣扎着跨上马背，紧紧依偎着心爱的枣红马，无限依恋之情油然而生。枣红马知道主人受伤不轻，在万籁俱寂，暮色四合的山道上轻轻地迈着碎步，缓缓前行。明月初上，四周黑黝黝的山峰默默地注视着这一对亲密伙伴，好一匹忠诚的骏马！
当文化革命演变为武化革命时，我逃离农村，到城市当起了土夫子和板车工。革命委员成立后，长沙知青在支左部队47军的军车护送下，回到江永抓革命促生产。回到乡下，我的第一句话就是，枣红马呢？农民告诉我，我走后，没有专人接手喂养，马儿越养越瘦，眼看性命难保，只好将它宰了。农民还遗憾地说，马肉粗，远不如牛肉鲜嫩。我一听，眼泪夺眶而出，悲愤万分，痛斥道：“马也能吃的么，你们这些该死的未开化的野蛮人。”
啊，魂归何处，我的亲密伙伴，我心爱的枣红马！
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