1952年3月，长沙城北一间学校的招兵点里，13岁的湖南姑娘王孟筠穿上大皮鞋，脚底垫了厚厚的棉花，口袋里装着重重的几块石头，向新疆军区的叔叔报名：“我要当解放军。”为了能穿上军装，她虚报了两岁。在备受怀疑的情况下，一位戴深度眼镜的军官终于决定录用她。
八百位姑娘同王孟筠一道坐火车入疆，来到了距乌鲁木齐市180多公里的头屯河，开始了崭新的军旅生涯。
王孟筠被分配到刚组建的八一钢铁厂炼钢部，在工地选运矿石。她性格倔强，重活、累活抢着干，过重的劳动和艰苦的环境，使她患了严重的风湿病，导致下肢瘫痪、双耳失聪。在老场长李振海的鼓励下，她像保尔一样伏在病床上，写下十万字的日记《病床上的歌》。
根据她顽强与疾病作斗争、把青春献给军垦事业的动人故事，作家王玉胡以报告文学《生命的火花》介绍王孟筠的事迹，国内各大报纸相继报道。1962年，王孟筠所在农场的宣传干部邓普据此编写了电影剧本，由西安电影制片厂搬上银幕。1963年，邓普的中篇小说《军队的女儿》出版，王孟筠的事迹在全国青年中引起强烈反响。小说和电影中的主角刘海英，便是她的化身，因此王孟筠被誉为“中国的保尔”。
1960年，王震安排她去湛江疗养。她不愿一生让国家养起来，于是，就提出学养蜂。当她兴高采烈地拄着拐杖出现在养蜂员面前时，年轻英俊、辞掉干部不当而迷上蜜蜂的养蜂员陈斯遇头摇得象个拨浪鼓。她在沙地上用拐杖划出一行字：“我战胜过两个死神!”他怔住了!眼前这个美丽的的姑娘，竟是一个和死神打过交道的人。他留下了她。
一次她打开蜂箱，不料蜂群猛向她头部蜇了200多处，蜇得她发热、昏睡。可是不久，奇迹出现了，她居然摘下助听器———耳聋病消失了。她师傅陈思遇发现蜜蜂的这一“特异功能”后，便留意学习中医针灸学，针对她的病情，选择穴位给王孟筠治疗。两年后，她终于能够扔掉拐杖走路了。后来，她俩结为伉俪。数十年的摸索和试验，王孟筠成了蜂疗专家，正以奇特的“蜂疗”在湛江为全国各地的病人解除痛苦。
1990年她被评为湛江市优秀党员、广东省积极分子时，人们才从档案里发现她过去的先进事迹。
离别四十年后，王孟筠受兵团六师的邀请，回到新疆，受到师政委后来担任兵团副司令员的王寿臣和众多老战友的欢迎。在亲人的安排下，她回到阔别多年的老家——梧桐窝子的原八一农场场部。在102团，翻阅了当年她亲手刻印的《工地快报》，勾起无限的感慨。在当年居住的地方，意外地见到了当年为她治病的韩学礼医生夫妇。王孟筠像当年韩医生为他治病那样，亲自为他施行蜂疗。
王孟筠曾经说过，蜜蜂的一生都是为人类而奉献，它为人治病时，就要自我牺牲。小小生灵尚能如此，我们往往也自叹不如！
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