二、小河那边
在农场这些年，严凉已忘了中秋月饼是什么滋味了。他开了个罐头，胡乱应付了一顿中秋晚餐，就吸着烟靠在床上，欣赏着收音机播送的熟悉而又陌生的广东音乐《彩云追月》、《月圆曲》，脑子飘浮在一片空虚之中。
最后一曲《良宵》播完，严凉想起该下河洗澡了。他脱剩一条裤衩，拿着毛巾走出茅屋，仰面赏月，月亮却躲在一片落云里。故乡的明月是多么明媚，中秋之夜是澄澈纤埃的。而在海南，再寥廓的秋天也有云朵。是因为热带树木葱茏还是海洋性气候？严凉忘了关于云的形成课本上是怎么说的了。他有许多事情都忘记了，有些事情想忘也忘不了。
严凉倚着槟榔树，固执地仰头等着。中秋圆月总算从云层里钻出来了，皎洁的银辉洒满连绵山峦，夜色象梦一般恬静。仿佛灵魂里有个恶魔似的，严凉忽然想到明月也有它永远黑暗的一面，就象最公正的社会里也有不公正的事一样。他的心情蓦然恶劣起来了。
这时，在一片虫鸣之中传来一缕若有若无的柔漫歌声。严凉回身进屋看看收音机已关，就责备自己想得太多，脑袋耳朵都有毛病了。他向河边走走，歌声却越来越清晰。严凉迟疑地止步细听，是悠扬悦耳的女声在唱一支他也曾会唱的歌——
“皎洁的月亮高挂在天上，
把大地照耀得明亮，
四周一片银光，使我怀念故乡。
……”
严凉放轻脚步走到很陡的河岸上。立即惊讶得呼吸都停止了。在小河那边，有个姑娘在银波粼粼的河里洗衣服。她是什么人？为什么跑到这荒僻的地方？
月光把严凉的身影投到河面上，那姑娘霍地直起身子，直视着对岸的严凉，月色下可以看见她一闪一闪的眸子，她的衣服随着河水漂走了。严凉想起自己赤身露体，急急抽身走了。很快听到小河哗啦哗啦的水响，准是吓呆了的姑娘没命地逃跑了。
可是，小河那边又响起姑娘的歌声，显然她刚才不过是去追那漂走了的衣服。
倒是严凉惊魂未定。他知道小河那边再走十多分钟有一块别的农场的苗圃地，那儿也有间茅屋，没有固定管苗圃的人，来人从不在茅屋里睡，就是白天也不过一个月来几趟。寂寞的小河边只偶而有扛着火枪，牵着猎狗的黎胞经过。这姑娘是哪儿来的呢？
……中秋之夜，严凉在林涛虫鸣声中入睡了，耳里却回响着那温馨的歌声。
天色发蓝，当第一抹朝霞泛起，严凉就踏着晨露下河洗脸。歌声又飘荡起来了，这回唱的是《太阳出山》，随着欢快的歌声，野芭蕉丛中闪出了昨晚那姑娘的身影。她挥着一条毛巾，沿着被蕨类植物覆盖的小径走下河来。
姑娘一眼看见严凉，止住歌声，落落大方地打招呼：“你好”！
“……你好。”严凉迷惘地望着姑娘，吐出这生疏的、城市人才用的字眼。
姑娘很纤瘦，晒得黝黑，穿着打补丁的旧衣服，光着赤褐色的脚丫。她长得很平常。也许是严凉对姑娘们的长相不会鉴赏，任何人在他冷漠的眼里都是一样的。
姑娘爽快地笑道：“我们是邻居了，共饮一河水，嘻嘻，那茅屋就你一个人吗？
你叫什么名字？在这儿多久了？”
“我叫严凉，一个人在这儿四年了。”严凉听出对方的口音，问，“你是海州
人？”
“是呀，你怎么知道的？你是什么地方人？”
“也和你一样。”
“唷，你的普通话说得真好。你是什么学校的？哪一届？”
“我是……八一中学六八届的。”一阵屈辱感又咬噬着严凉的心。母校是间军
干子弟学校。
姑娘打量着严凉，沉吟一阵才说：“高中吗？”
“初中。”
“唷，跟我一样！晦，真看不出来，我以为你有三十岁了。你干吗不理理发，
刮刮胡子？你这模样，回家时亲爹也不敢认你了。”
严凉心头又一阵刺痛，要是把混蛋亲爹的名字说出来，这姑娘就会变脸了。
姑娘正撩着毛巾洗脸，忽然叫起来：“哎呀，你瞧，你快瞧！”顺着她的目光
看去，有一群羽毛鲜红的小鸟啁啁地掠过展空，落在河边一棵花椒树上，枝头一下象开满了红花。这是一种奇异的热带鸟儿，黎胞奉为神鸟，从不捕捉。即使如此，这种鸟平常也不易看到。
“哟，真美极了！这地方真好。”
严凉这才想起姑娘说过的“邻居”一词。难道她住到小河那边的茅屋了吗？他很想问问，又忍住了。他洗过脸要走，姑娘又开腔了：“干吗急着走啊，严——你叫严什么来着？”
“严凉。”
“瞧你，还没问过我的名字呢。我叫穆兰，穆桂英的穆，花木兰的兰。咱们以后隔河相望了，嘻嘻……我还以为这方圆几里就我一个人呢，昨天我看到小河那边的槟榔树就放心了。”
那棵槟榔树是严凉到这里后栽的。槟榔树很怪，没人烟的地方长不活。在五指山区，看到槟榔树就知道有村寨了。
“你到这儿干什么？”严凉终于好奇地问。
“哈！咱们是同行，我们队那片苗圃快让茅草给封了，这活儿摊到我头上了。”
严凉实在不明白干嘛要派个姑娘来管苗圃，但又不便多问。这时天色已大亮，
他觉得穆兰姑娘乌溜溜的眼睛在好奇地端详自己，心里有点不自在，就离开了河边。
从此，小河那边常飘过来穆兰的歌声。严凉在河边又碰到她几次。严凉每次说话都不多，穆兰却象只阳雀似的不停嘴。严凉从她口中知道对岸那个农场的城市来的知青也走得差不多了。她的队里只剩下她一个。
穆兰豪爽泼辣，说话常带小伙子才用的字眼。比如她说：“什么抓纲治场，扯
蛋！我们场那个头儿，双突干部，小杂种！‘四人帮’那阵臭来劲，批‘四人帮’
又喊得响。放他娘的狗屁！还是这王八坐庄，我们场都亏损光了，还提什么现代化！”严凉想说，他那个场情况也差不多，但没敢说出口。
国庆节前一天的黄昏，严凉在河边洗被单，穆兰又唱着歌来了。她看见河边有棵木瓜村结了几个黄澄澄的大木瓜，就赤着脚拨开叶芒锋利的芒草走过去摇落木瓜，顺手扔了两个过来。严凉只来得及接住一个，另一个半浮半沉地飘走了。穆兰笑得喘不上气来，严凉也不禁笑了。穆兰象发现什么似的叫道：“哎呀！你的脸整天象个苦瓜，我还以为你不会笑呢，嘻嘻……”
严凉又笑了笑，却已是苦笑了。他没答话。
穆兰又说：“严——凉，哎！你的名字真不顺口，不如叫阎罗呢，哈哈……你
别生气，阎罗有什么不好？我还恨不得当上阎罗王呢！我要差牛头马面去催那些混帐王八蛋的命，让他们尝尝上刀山下油锅的滋味！唉，严凉，我刚才想问的是，你干吗调不回海州？”
严凉踌躇地含糊其词：“我在海州没亲人了。”
观察力敏锐的穆兰收敛了笑容，说：“怕是有别的原因吧？哎，这有什么呢，
我也没亲人，妈妈给逼死了，还没平反，不过快了。我调不走就因为我是个现行反革命！”
“你？”严凉打了个哆嗦。
“是呀，前两三年有人写了一张讲民主法制的大字报，你听说过吧？我写了封信表示支持，就啪的一下定了我个现行反革命，绑着我到各个队游斗。那些畜生真他*的狠毒，揍得我半个月直不起腰！哼，我怕这个就不姓穆！”
严凉震惊地盯着穆兰，实在想象不出她纤瘦的身子是怎样熬过那法西斯的拳脚。这样年轻的姑娘怎么成了反革命，这是一辈子的事情啊！沉默了好一会，严凉说道：
“你的问题总会解决的。我跟你可不一样，父亲是个十恶不赦的林彪死党，累得我永无出头之日。”
穆兰同情地默视着严凉，停了一会才说：“我的帽子要摘也不容易，他们可以
在几分钟内把人打成反革命，却不知要花多少年来证明打错了。再说我这个问题不是农场就能解决，还牵涉到某些大官。哼，天王老子我也不怕！”
稍停一会，穆兰又问：“你回队里过国庆吗？”
“不。”严凉不觉地反问：“你呢？”
“这还用问吗？晚上我到你那边拜访，欢迎吗？”
“……当然……”严凉有点不知所措。
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