花岩溪赏鹭（老残油记）
顾名而思义，花岩溪，果然有花，有山，有溪。
花岩溪拥森林3500余公顷，有银杏、红豆杉等珍稀植物计千余种，自然不乏奇花异草。只是花岩溪的花趣，尤在不知名的野花，山间、涧边，几乎步步可见野生兰蕙和无名灌木，花细且密，十分耐看。论山，花岩溪地处雪峰山余脉,平均海拔350米，紫云山、九龙山、栖凤山、虎形山、仙池山、杨公寨诸峰耸翠，晴日叠嶂重峦，阴雨山色迷蒙。高山自有好水。一入景区，公路沿一脉溪水西行，蜿蜒有致。溪水之源，是五溪、龙凤二湖，水域相连计500余公顷。高山平湖，自成一景。
上天不负好花好山水。于是，花岩溪再添奇观：逢公历3月至10月，有群鹭十万聚居。花岩溪最大的看点正在赏鹭。
5月初，与三五好友约往常德花岩溪。自省城驱车直抵景区，在农家客栈用过午餐，稍事安顿，一行人便由五溪渡口登船观湖访鹭。船工告，鹭喜夜迁，且生性谨慎，每年春季自南方回迁时，必遣先头部队一探究竟。于是每到3月中旬，花岩溪人便于深夜张耳静候第一声鹭鸣。花岩溪人不只清楚记得每年的鹭临之日――今年是3月17日，去年则是3月14日――而且解鹭语，能从鹭鸣声辨出首批回归鹭群的规模。若鹭鸣声急，为小群光临，若鸣声高远，则阵营可观。如此这般，次日清晨驾船访鹭，每每应验。初闻鹭鸣之后，飞临花岩溪的鹭群夜夜俱增，不几日便成洋洋大观。鹭群虽栖息的山头每年不一，但总会如期而至，且不离花岩溪范围。
一路看青山绿水，一路听船工说鹭。船行20分钟，却只偶见一二只鹭从头顶掠过，同行中有性急者，已在游船上打起牌来。一手牌局未竟，船头有游客惊喜大叫：“快看，快看，好多鹭！”自左舷望去，遥见深绿丛中，密密布满白点，栖鹭如累累棉桃，竟将枞树林装点成一片棉田。更有鹭群或振翅高飞，或展翅滑行，徘徊于林梢者如飘雪，排阵于蓝天者似归帆。一行人几曾见过如此鹭阵，满船一时只闻惊叹声、欢呼声和“咔咔嚓嚓”的相机快门声。惟船工见多不怪，任一船游客惊喜莫名，只是默默将游船往那一滩鹭林驶去。
船移滩近，眼见满枝栖鹭和满天飞鹭，油然忆起南宋易安居士《如梦令》名句，“争渡，争渡，惊起一滩鸥鹭”，又念及洞庭湖观鸟那种“可远观不可近玩”的讲究，不免有所顾忌。船工却道，花岩溪人爱鹭，人解鹭语，鹭亦通人性，花岩溪的鹭并不避人，客人不妨登陆细赏，只是不要滋扰太过。
泊船处距鹭林不过200米。上得岸来，才知赏鹭一事，远观与近玩大相异趣。远观，蓝天白云下，无数鹭只栖息林间，绕飞林梢，密密麻麻，妙处在场面与气势：近玩，则又多了几分生动气韵与情趣。侧耳细听，鹭鸣声宏若蛙，此起彼伏，一时恍如置身夏夜田畴。定晴细看，花岩溪的鹭，形体、羽色不一。当地人告，花岩溪鹭有四种：黄颈的为黄头鹭，因喜栖于牛背，又名牛背鹭；腹部部分黄褐色的是马甲鹭，以其展翅时腹部羽色如披马甲而得名；头部背部蓝色的为夜鹭；通体纯白的才是白鹭。
边观鹭，边拍照，不知不觉间已入鹭林。头上枞树枝头，不时有鹭起落。用相机镜头拉近，但见黄头鹭由喙至颈均是黄色，阳光照射下，灿若描金。马甲鹭展翅时不难辨识，正所谓＂别以为披了件马甲就不知道你是只鸟＂。而夜鹭的蓝羽为宝石蓝，眼部巩膜却是血红，如嵌红宝石，于是夜鹭便平添了几分珠光宝气。最具贵族气象的还是白鹭，一身纯白，长足长喙，加上长颈弯出的曲线，极尽优雅之姿。导游介绍，白鹭为彰显其“高人一等”的贵族气质，总是栖息于树枝的最高处，其它鹭种，也不与之相争。看来，人间尊白色，鹭族亦然。
也有些鹭只，头枕部另生出一簇翎毛。一问，是孵卵期的雌鹭。鹭一年产卵二次，每次产卵三五枚。孵卵期雌鹭生出冠翎，雏鹭出则冠翎脱。上苍造物，必有绿由，雌鹭为何只在孵卵期戴冠翎，其中玄机，当地人也说不清楚，姑且存疑。说话间，有人在落叶丛中发现有鹭蛋。原来前段连日风雨，这些鹭蛋便是风雨连同树上的鹭巢掀落下来的。复巢之下纵有完卵，鹭妈妈却是无法再将它们孵出小鹭了。听导游这么一说，便有游客着意在落叶中寻找鹭蛋，带回作为纪念。
船工在岸边催返声急，一行人只好一步三回头地重新上船。开船后，船工才说起，一年之中，花岩溪赏鹭的最佳时期是7月，那时正是新鹭试飞期，新丁入列，鹭阵最具规模。而黄昏时节，夕阳西下，万鹭归林，鹭影满天，枞林中，鹭鸣声、振翅声，鹭声盈耳，那才是一日之中最为壮观的鹭景。听船工这么一说，想想返航时距黄昏不过一二个钟头，不免生出几分遗恨。好在省城距花岩溪不过三小时车程，待7月择双休日再来当不是难事，届时便可将一年之胜和一日之胜的鹭景尽收眼底。
只这么一想，生活便又多出了一份美妙期待。
湖南知青网