南国风雨路
——逃缅国民党残国纪实
江程浩
第四章
松山战役,李弥锻造第八军
1944年初夏,第二次世界大战欧洲战场苏联红军已经越过苏波边界,对德军进行大反攻。以美英军队为主的第二战场开辟已经迫在眉睫,希特勒德国战败只是时间问题。
可是在中国战场,惨烈的抗日战争已经进行了七年,日本军队仍然具有很强的作战能力,中国周边沿海各港口都被日军占据,盟国支援中国的大量作战物资滞留印度东北部无法运进中国战区,驼峰空中航线每天以数十架次的高密度向中国西南大后方抢运作战物资,但空中运输的运量必竟有限,要想尽早战胜日本帝国主义,就必须尽快打通中国云南通向印度的陆上通道。
从1943年夏季开始,中国驻印军在美国的支持下,在印、缅战场对日寇发动了一系列的反攻行动,经过猛拱河谷和胡康河谷两次作战行动后,日军第十八师团被彻底打垮。驻印军前锋已经抵达密支那附近,收复密支那已经没有太大问题。
为了配合驻印军的反攻行动,驻滇南的中国远征军在卫立煌的指挥下,集中了第9、第11、第20共3个集团军6个军20余万人的强大兵力从云南向恕江以西的日军发动了坚决反击,史称“滇西反击战”。其中第20集团军为右翼,以由霍揆彰总司令指挥52军、54军向腾冲推进;第11集团军由总司令宋希濂和副总司令张轸指挥所辖第71、第6军为左翼,攻击目标指向松山、龙陵;第9集团军由总司令关麟征、副总司令何绍周指挥其第2军和第8军为总预备队。
腾冲位于滇缅公路以北,与滇缅公路直线距离大约80公里,中间隔着恕江和另一条小一点的龙川江。但腾冲往西有公路直达缅北重镇密支那往东有公路连接滇缅公路重镇保山。如果由中国境内出发的远征军能够顺利拿下腾冲,中印缅公路就全部打通,这对中国战场对日作战将起到决定性的作用。
中国远征军司令部的意图是以左翼第11集团军宋希濂部两个军摆在滇缅公路怒江边上的惠通桥附近,掩护工兵日夜抢修惠通桥,造成中国军队试图打通滇缅公路的假象,吸引日军主力第56师团于龙陵战场,然后以右翼第20集团军为主攻,趁虚拿下腾冲,再进攻密友那,与中国驻印军会师密支那,一举打通中、缅、印公路。
日军方面在滇西的守备部队为第56师团2.1万余人,指挥官为松山佑三中将,隶属日军驻缅北第15军司令官牟田口廉也中将。
滇西反击战于1944年5月10日打响。左翼第11集团军两个军齐集惠通桥附近,修桥部队日夜抢修。右翼第53、54两军顺利渡过怒江,正仰攻恕江西岸与龙川江之间的高黎贡山。战端初开,日军似乎对中国军队的部署早有防备,第56师团主力近二万余人全部集中在高黎贡山一线,利用险要地形居高临下顽强据守,并对陷于恕江河谷地区的国军频频发动反击,致使国军攻击受挫,伤亡不小。
但远征军司令部对此并没有引起足够重视,还是按照原来计划,继续令第20集团军向日军发起猛攻。令人遗憾是,日军准备充分,各种火炮和机枪对处于恕江河谷的国军杀伤极大,国军陷入江河深谷,炮火无法施展,进攻屡屡受挫,伤亡惨重,飞机也无法进行有效轰炸,开战头一周,中国军队就伤亡逾万。更糟糕的是,6月雨季将至,一旦江水陡涨,背对滔滔怒江作战的中国军队攻势必将自行瓦解。
远征军总司令卫立煌这才感到事态严重,及时调整部署,把攻击的重点放在左翼。令左翼第71军留新编第28师进攻兵力不多的日军松山守军,71军主力87师和88师在副军长陈明仁的指挥下绕过由日军驻守的松山阵地,前出到龙陵,对龙陵不足一个联队的日军守敌发起突然猛攻,并很快突入城内。如果拿下龙陵,同样可以绕道瑞丽、八莫,接通中缅印公路。
日军第56师团长松山佑三也非等闲之辈,在侦知中国军队调整部署后,立即亲率师团主力五个步兵大队以及第29、119联队之一部向龙陵增援,打算合击并消灭龙陵城外71军的两个师,然后在松山将中国远征军的左翼击败,最后返回腾冲围歼中国军的右翼,实现怒江大捷的战略构想。
日本援军杀来,即将拿下龙陵县城的87、88两个师只好退出城外,沿公路线的山头掘壕固守与日军打起了消耗战。由于松山没有攻克,通向龙陵的补给道路受到松山严重威胁,87、88两个师补给不足,难以长期坚守,处境十分困难。看来尽快攻下松山成了整个滇西反击作战成败的关键点。
松山位于怒江西岸,东距惠通桥约22公里,西到龙陵约39公里,是惠通桥至龙陵的咽喉。也是滇缅公路上的一个重要据点。
国军原来以为松山守敌不过300—400人,比较容易攻克,第11集团军总司令宋希濂指定71军军长钟彬指挥第71军之新编第28师一个师攻击松山。
(钟彬(1900~1949)字中兵,广东省兴宁,黄埔军校1期、陆军大学正则班第9期毕业。历任黄埔军校入伍生区队附、排、连长、第20师营长。1931年在黄埔同期同学、87师师长宋希濂手下任团长。抗战全面爆发后,任宋希濂部第71军第88师师长、中央军校汉中分校主任。1942年宋希濂升任第11集团军总司令,钟彬接任第71军军长,仍然由宋希濂辖制。1949年任川鄂边绥靖公署主任宋希濂手下副主任,并兼第14兵团司令官,1949年11月被俘虏。1949年12月底在北京景山关押期间跳崖自杀,终年49岁。钟彬与宋希濂关系十分密切,长期在宋希濂部任职,深得宋之栽培,但也从未脱离宋希濂自己直接指挥过一场真正的战役,独立作战能力不强。)
担任进攻松山作战任务的第71军军长钟彬对日军松山之敌的兵力配置和装备情况一无所知,也未作任何战前侦察,而且战法简单,一味只知道平行推进,驱兵猛攻。自5月25日起,新编第28师激战半个月,未能打下松山,本身却遭到重大损失,全师伤亡达三 千人,逃亡近一半,剩余部队军心涣散,攻势日衰。
松山未克,日军据点的火力牢牢地控制着滇缅公路,作战物资无法运抵龙陵前线,前线的供应发生了危机。如果龙陵一但失利,日军乘胜反击腾冲,整个滇西局面将会全面崩溃,中国军队又会重新遭受1942年远征缅甸的大败。
远征军总司令部闻讯急调第六军新编39师增援,亦遭重大伤亡。至六月底新28、新39 两师勉强攻占腊孟寨,日军遗尸百余具。 至此,钟彬才确实获悉松山日军守备队的实力为兵力一千二百余人, 附火炮数十门,机枪百余挺,另 有坦克若干。而且松山阵地经营已经两年之久,物资和弹药储备充足,工事布置巧妙,坚固无比。