枝柳岁月
(一)
一九七一年的初夏,正是青黄不接的季节,接连吃了半个多月萝卜稀饭、清蒸土豆,饿得前胸贴后背,站在高高的田坎上戽水抗旱,寻思不知道熬不熬得到新谷子登场。恰在此时生产队派我去枝柳铁路工地顶替回家的农民工,从此开始了一段我人生中引以为荣的经历。
好事很少落到我的头上。作为出身不好的知识青年被驱赶下放到“鸟不屙屎”的边远山村,远离了外面的世界,日出而作,日落而息,已经习惯了石头缝里刨食,对枝柳铁路动工兴建的消息也毫不在意,跟我没什么关系。直到这年队上派去修铁路的农民从工地跑回来坚决不肯再去,队长才把目光投到我的身上。上面摊派的“修三线”民工任务是不能打折扣的,但因为离家远,当地农民都不愿去,派个知青去顶差是最好的安排。这安排叫我喜出望外,工地上年轻人成堆,文化生活丰富,吃得饱,还多挣工分。我在队上出工一天只有九分工分,修铁路每月工资36元,留6元零用,交生产队30元,每天记10分工再加记一个早工3分共计13分,一个月下来近400工分,一年下来近5000分,比出农业工要多挣一半,何乐而不为之?
光棍出门,不需运神,挑起铺盖卷和简单的行李,翻山越岭百多里,就来到了永顺县和古丈县的交界地、酉水河边的会溪坪。会溪坪在王村的下游,是一片平坦的河谷地。古代的酉水河因舟楫之便,上通川黔、下达鄂沪,是经沅水通往湘西腹地的一条重要通道。会溪坪以上是土家族聚居之地,以下是汉族管辖地区,王村就因原来土司王驻扎于此而得名。官家与土司经常在会溪坪这一带发生摩擦,据当地老人说,以前会溪坪其实是叫“会战坪”的,一千多年前的五代十国时期,楚王马希范与实为土司王的溪州刺史彭士愁在这里打了一场恶战,土司王兵败归顺臣服,双方在此缔结盟约、划疆而治,在会战坪铸立5000斤铜柱为证,这就是有名的“溪州铜柱”。因为即将修建的枝柳铁路经过此地,而且这里属于不久后也要动工的凤滩水电站、五强溪水电站淹没区,溪州铜柱作为重要历史文物被迁移到上游的王村。据说原来铜柱里灌满了铜钱,但我来到会溪坪的时候,只剩下一根八方形的铜柱外壳泥糊糊、孤零零地还倒在路边等着运走,铜顶子也不见了,踢了一脚感到沉甸甸地纹丝不动。拭读铜柱铭文,乃是一篇宣扬马希范平定叛乱文治武功的长篇文言文,半懂不懂,末尾是一首七言诗,记得其中两句是“五溪之险不足恃,我旅争登若平地; 五溪之众不足凭,我师轻蹑如春冰。”心想不知道当年土司王是否看懂了汉文?
走过会溪坪,仿佛还能听到当年的战场厮杀声,然而随着社会的变迁,这个巨大的工地又再一次成为“枝柳会战”的场所,经过这里的枝柳铁路将把古老的湘西与现代世界连接,为湘西人民装载来幸福。想到自己亲身成为枝柳铁路的一名建设者,心生兴奋,全然不觉得长途跋涉的辛苦,不自觉地加快了脚步。
(未完待续)