第十一章

       学生眼中最喜欢的人

星期六这天，苏仲恒带着20多名背背篓的学生去摘茶籽。一进茶山，学生们都像雀儿似地奔向茶岭。桂苟个子瘦小，却背着一只大背篓，进山时，他拦住牛高马大的亚男，“今天，我们比赛。”春天摘茶叶时，桂苟输给了亚男，很不服气，他想在这次摘茶籽时，挽回面子。

亚男头上扎了一对翘尾巴，瞪着大大的眼睛，“好呀，有一点，刺篷中的茶树你得钻，不能漏下不摘。”  

桂苟挺着胸，“再高的茶籽树你也得上。”

亚男不服气地说：“草丛里落下的炸了果的茶籽你也要拣干净。”

苏仲恒也背了一只背篓进了油茶山。他望着桂苟和亚男，无声地笑了。这时他注意到，国茂今天赤着脚，但他对脚下的草丛，远处的灌木丛毫无惧色。苏仲恒紧走几步，望着他那双又宽又厚的脚，叮嘱道：“国茂，你得小心树蔸把。”他对那年曾被竹尖戳伤至今心有余悸。他知道这孩子住在最远的回峰岭下，每天早出晚归，中餐带几个红薯和酸咸作中餐。

国茂回过头，毫不在意地说：“苏老师，不碍事，我从小赤脚惯了的。”

苏仲恒目送着国茂进山，只见他敏捷地爬上了一棵高大的油茶树。顷候间，满山里响起“啊嗬”的喊山声。

太阳快落岭时，一名学生跑来说，桂苟出事了。苏仲恒急急奔过去。只见桂苟一脸煞白地坐在地上。见苏仲恒过来，桂苟撩起左裤脚，只见一条两寸多长的带血的伤痕正在慢慢渗出血珠。桂苟移身时，感到左脚一阵剧痛，不由得皱了一下眉头，轻轻哼了一声。他望了一眼围观的同学们，瞪了一眼，“有什么好笑的，不过破了点皮。”

苏仲恒哑然失笑。他叫几个孩子替桂苟把滚出背篓的油茶籽拣进背篓。自个拿起钩刀，在一棵粗茶树前蹲下来，用雪亮的刀锋在树身轻轻刮了一撮褐黄色的树皮灰，匀匀撒在桂苟的伤口上，然后从自己的口袋里摸出小方格手帕一撕两半，接长后不紧不松地包住桂苟的伤口。

桂苟感到苏老师那双手是那样温软。他受伤的脚包上油茶树皮灰后，血不流了，痛感减轻了许多。

苏仲恒对桂苟说：“我背你回去。”

桂苟说：“我能走，没事。”他试着扶着油茶树站起来，刚一动，感到钻心地痛，不由得倒抽了一口气。

国茂赤着脚走过来，“苏老师，桂苟的背篓我背。” 他说着，把桂苟的背篓一起背上。

苏仲恒点点头。他背对着桂苟蹲下来，一边催促着，“来呀，磨蹭什么。”

夕阳里，金色的光影一圈圈从林子里退隐，莽莽苍苍的山林踱上墨绿色。田峒里，挺着圆鼓似肚腹的牛们回牛栏时，一边发出“哞，哞”的悠长叫声。

桂苟伏在苏仲恒的后背上，在时陡时平的路上晃荡着。刚开始觉得有些尴尬，慢慢地，他感到心境平和了，腿脚也不那么痛了。

苏仲恒把桂苟背进村放下后，桂苟再三叮嘱：“苏老师，一定要告诉他摘的油茶籽多重，他因为和亚男比赛了的。”苏仲恒一边回应， 一边飞奔而去。因为同学们还等着他和队里会计为同学们摘的油茶籽过称呢。

开山摘茶籽季节，是油榨房忙碌的季节。苏仲恒走进油榨房时，两个壮汉子把晒干后已去了壳的茶籽倒进碾槽。碾碎后蒸熟的茶籽，则由一个赤脚男人助力，嵌在两三个男人方能合拢的“龙口”里，再以几个榫头塞满塞紧。一切工作就绪后，两个精壮有力的男人，抱了一根两丈长短的锃亮圆木，向榫头砸去。落点沉重而准确，每一次撞击，都会发出“嘭”的重响，声音沉宏，有力。随着每一次撞击，榫头会进一截，在榫头的推进中，茶油顺着榫头的缝隙中滴下来。那股股细细的油线，能在一两个小时辰内，注满一只大桶。他无心细细地观赏油榨房的风景，从榨房里拉着会计泰旺走出油榨房。门外，同学们都急着知道当天自己摘茶籽的数字，争着挤向会计，眼睛盯着那杆大枰。亚男挤在头里称完自己的油茶籽后，等着桂苟摘茶籽的数字出来。桂苟的油茶籽是国茂帮他称的。让亚男等了老半天，等桂苟的油茶籽重量出来以后，亚男的头垂了下去，半信半疑地说：“桂苟怎么比我多一斤二两。”她一边说，一边提着空背篓沮丧地回去。

与众不同，写的是他的老师苏仲恒。这是苏仲恒没想到的，便慢慢看起来。

“我最喜欢的人是青溪铺村校的苏老师。他不像学校过去的女老师，说话尖刻，喜欢骂人，动辄发脾气，还上门向家长告状，让人受不了。苏老师有点不同，是关心你，贴近你，用道理说服你。我不论犯错，或是表现不好，他都不生气，用感情打动我。记得前不久，我在摘油茶籽时，不小心从树上摔了下来，他没说一句批评我不小心的话，而是替我包扎伤口，还背我回家。我伏在他背上，让他背进村，感到有些难为情。后来伤口也不那么痛了。苏老师是城里人，像他那么有文化，怎么会在我们青溪铺村校呢？今后我要努力学好文化，像他那样，成为一个对祖国有用的人。”

苏仲恒看到这里，好像看到一颗纯朴的心。他想：孩子的喜爱或反对，是对老师教学方法的最好检验。他又看了一遍，感觉眼睛有些潮湿。

2、一位知青家长的困惑

市中心一条麻右老街边的小巷里，有一栋旧公馆，公馆里很安静。旧公馆的主人是苏仲恒的父亲苏冠雄。苏冠雄年过半百，双宾有了不少白发。他戴着深度近视，正坐在一条油光泛亮的旧藤椅上，伏在老式的书桌边，在台灯下看着刚收到的苏仲恒的来信，神情显得有些忧郁。他看完信，递给正在一部医学著中查阅资料的妻子钟慧兰，“你看看仲恒的信吧。”说完，他摘下黑边眼镜，陷入沉思里。

苏冠雄出生于城郊一家富户，家中有房产，有土地。兄弟三人中，他排行老二，老大是姐，老三是妹妹。他父亲医文双修，在他们达到入学年龄时，父亲将他们分别送进了学校读书。大姐读完了医科大后当了医生。弟弟走上了仕途，而他东渡日本留学。他攻读的是化工，获得硕士学位回国后，进入了一家私营化工厂，厂主是肖孟兰的父亲肖鼎仁。不久，苏冠雄担上了工程师。肖鼎仁倒是个深明大义的有抱负的民族资本家，他经营的这家化工企业，其产品市场覆盖率高，且有诚信。公私合营后至“文革”前，苏冠雄是这家化工企业的副总工程师。后来，他被作为“反动权威”打倒了，目前还在车间寂寂无闻地工作着。他四顾周遭，家中一切如旧，荸荠色的雕花大床，高高的藏青色书柜，大樟木箱，但是三个孩子却在一瞬间长大了。大女儿远在重庆，数年难得一见，三女儿苏灿明在苏仲恒下乡第三年也下放到了郊区的金井茶场。苏灿明很孝顺，有机会常回家看看。那些年见回城无望，她嫁给了当地的一名茶场工人。现在有了一男一女，日子也紧巴巴的。每次回到长沙，省俭的父母总让女儿带些腊猪头、香干回去。茶场的收入也不高，女儿女婿拉扯着两个孩子也不容易。

钟慧兰一字一句地看完了苏仲恒的信，而且看了两遍，她放下信时，眼角有了晶莹的泪珠，“冠雄，看来仲恒要和这位叫卢雪飘的村姑在农村成家了。”

苏冠雄默然。他知道儿子原来的梦。仲恒读书时，从读初中到读高中，成绩一直排全班第一，全年级头三名以内，高中毕业那一年担任学校学生会副主席兼学习部长，他是有望考上大学的，然而他落榜了，后来才知道是出身的原因。他知道仲恒有很重的失落感，未接到高考通知的许多天里，他把自己关在房间里。父母知道儿子内心的痛苦，给他说了很多道理。不久，在上山下乡的感召和动员下，他报名去了永明县插队落户。那时，苏冠雄是没法反对的，再说，那也是大势所趋。仲恒走后，苏冠雄感到怅然若失。在妻子和同事的眼里，他的三个儿女中，仲恒最有乃父之风，假以时日，他是可造之才，有可能在日后一展身手。可是，他走了，一走就是八年，现在收到儿子的信，却分明是要娶一个当地贫农的女儿为妻，在那里安家，这是他怎么也想不到的。他与钟慧兰相信叶落归根，儿子总会回家的。可是，儿子的信却分明地告诉他们，他要长留在农村那块土地上了。许多年前，他不就是农村的儿子吗？那里很艰苦，缺乏文化生活，没有较好的受教育的条件。他又想回来，这不正是仲恒这代人需要改变的农村现状么。

钟慧兰长长地叹了一口气，“仲恒的性格我是知道的，恐怕难以改变。”

苏冠雄轻轻地说：“我们也不能说他有什么不对。”

钟慧兰说：“我总觉得仲恒留在乡下当一个村校老师有些浪费。雪飘，这是一位怎样的贫农女儿呢？他竟能让我们的儿子这么痴迷而宁愿在农村呆一辈子。”

3、记录人的旅程

    肖孟兰与德荣的关系很快进入谈婚论嫁的阶段。她觉得以后不会后悔，况且小云也很快接纳了德荣。德荣与肖孟兰结婚这一天，天一下子变得奇冷，巷口里的青石板路都结了冰凌。村里年轻人闹洞房时，肖孟兰冷得真受不了。婚礼一散，她与德荣一同在木盆里泡完脚，套上棉鞋急急进了新房，她撩开被子，脱了棉衣、毛线衣钻进了被窝。德荣随后进了新房，拴上了门。肖孟兰在被子里喊，“太冷了。”上牙磕着下牙直打冷噤。

德荣赤裸着上身进了被窝，对直打冷噤的肖孟兰笑道，“你怎么盖两床被子，不会热出汗吗？”

肖孟兰一下子抱住了德荣的壮健身子，“快扎紧被子，以免透风。”

德荣一睡下来，肖孟兰把头靠进他的臂弯里，一条腿搭在他的健壮的腿上。德荣倒抽了一口冷气，像贴了一根冰棍。两人的嘴唇紧紧地胶合在一起，双方均没有作声。德荣的大手抚摸着肖孟兰并不丰隆的乳房，觉得她很瘦。不像那有着一对雪白大奶的女人。他想，这不是她的错，是过去她感情生活的不幸，现间生活的重负带来的。他想到自己已成为这个女人的丈夫，以后就要尽到一个做丈夫的责任，让她丰满起来。

肖孟兰沉醉在一种宁静和甜蜜中，那遥远了的情欲，随着德荣给她的温暖慢慢达到沸点。她无限欢悦地说，“德荣，你真像一炉火，尤其那里温度高。”

德荣不停地吻着她的嘴唇，“那你就把腿脚放在那地方吧。”

肖孟兰吻着德荣厚厚的唇。“真的，我每晚会把冰凉的脚放在你那里。”

德荣真诚地说：“好。不过你每晚在睡前泡脚时间可以长一点，热水放深一点，这样上床时，双脚不至于这么冰冷。”

肖孟兰点点头，她觉得自己今天像个乖女孩。

那事儿过后，德荣说：“想不到今晚婚礼上，你的歌唱得那么好，《在北京的金山上》那个舞也跳得蛮好。”

肖孟兰自豪地说，“我上幼儿园时，舞就跳得不错了。上初中时，学校推荐我参加了市红领巾歌舞团，还得过奖呢。下乡后不久，零陵地区的一次文艺会演中，地区文工团的领导见我舞跳得好，想招我去文工团，但是因为出身问题被卡住了。”

灯光里，德荣望着陷入幸福回忆中的她，脸是那么红润，眸子因含情而泛亮，好像是双青春少女无瑕的、充满向往的美丽眼睛。“我看，你各方面条件不比王秋鸿差。”

肖孟兰叹了一口气，“可是，我的运气比她差。但也有运气好的时候，那就是找到了你。”

德荣吻着肖孟兰的脸颊，感到身边传来了妻子细微的鼻息，那样柔和、匀徐。忽然，他触到了微湿，他轻轻抹了一下肖孟兰的眼角，原来是肖孟兰的泪水，从微咸的泪珠里，他体味到了这个女人的艰辛。

天刚亮时，德荣醒了。他轻捷地从被窝挪出身子，在房间里穿好衣，又将肖孟兰的被子扎紧，拉开房门，又轻轻关上。他想，自己有些日子，没进山打猎了，但鸟铳没锈，硝药和铁码子都在，阿黄脚力尚健，他想重返大山打猎，打些山中的野兔、野猪什么的，以滋补肖孟兰的身子。德荣在火塘边拿鸟铳时，阿黄从堂屋的狗窝里蹿过来，跺着脚，吐着舌，晃着头，一副耀武扬威的样子。德荣在鸟铳上装好铁码子，把装硝药的牛角别在腰上，背着鸟铳走出了大门。他脚底下的薄冰发出“嚓嚓”声，走上田峒时，阿黄已箭一样地射向山脚。

晚的二崽德旺也起来了。两天前，肖孟兰便嘱咐四女，她与丫头的衣裤要用肥皂，由她自己洗，还说浅色衣服不用肥皂搓，洗不干净。四女知道城里女人不兴在井台上用棒槌洗衣的。所以，她洗的是自己与德荣、冬成的三套衣裤。但她总觉得，一家人两种洗衣法子有点那个。在洗衣池，四女碰到了正在槌洗衣服的士英。

士英对四女说，“昨晚的婚礼蛮热闹，也蛮风光。你收了个能干的城里媳妇。”

四女说：“是了。也医了我一块心病，也遂了我死去男人的一份心愿。德荣他爹死得早，也没攒下钱，如果不是孟兰与德荣情投意合，德荣讨婆娘难哪。唉，家里只有德旺没讨亲了，不过德旺还小，还可以等几年成家。”

四女停下槌，翻动了一下家织布衣裤，这时，村路上走动的人多了。男人们都牵着牛出村去，将牛绹在草坪上吃草。

士英说：“这些年，孟兰拉扯着丫头，也蛮苦的，找个老实汉子，又有你这么个好娘，也是她的福份。”

四女说：“说来也是我们的福份。孟兰田里地里的活都能干，人也乖巧，譬如这场婚事都是她铺排的，钱也花得不是很多。”

士英表示赞同，“我看村里人讲的礼数，她都想到了。那几桌饭菜，村里人都说吃得新鲜，吃得有味，像上馆子里吃的饭菜。不像村里的吃法：大块肉或蔬菜，都是盖上锅盖一锅煮。”

四女笑起来，“也亏了孟兰有人缘，炒菜的，是她请来的省城知青。人家见过大世面，吃过大场合，自然花样多，味道好。我还从孟兰那里学了一句新名词，什么吃要讲究色香味型具佳，讲究科学和营养。”

四女与士英洗完了各自的衣裤，离开了井台。

德荣家的新三门柜里，有一本很大的像册。一天，德荣好奇地翻开了像册，像纸墨黑色，每一页用彩色像角固定着像片。前面几页看来是肖孟兰的家人，有带着圆绒帽穿长袍马褂的老者，有梳着油亮头发，穿西装的俊朗青年，也有梳着髻，穿着旧式华丽衣裙和绣鞋的女人。德荣知道那是肖孟兰的祖父母和父母。听肖孟兰说，她的父亲毕业于福旦大学，还参加过北伐，……那个西装革履的年轻人，大概是肖孟兰的爹。他发现，肖孟兰小时的像片，并不怎么漂亮，留着短发，一副顽皮的小男孩模样。他向后翻去，像册上出现了多张黑白照，都是肖孟兰的，有赶牛照、插田照、锄地照，还有与老乡的合影。一张知青合影吸引住了德荣。照片上是一群脸上充满稚气的小青年。他从合影中认出了肖孟兰、史蛮子、苏仲恒，有几个认识，但喊不出名字。肖孟兰那时梳着一对翘尾巴，显得单瘦而清纯。知青合影的背景是直入云天的大山，山下是一排打垒的土砖墙，前面是一片葱绿的田峒。他知道这是知青刚下乡时的朝阳队。还有几张肖孟兰与苏仲恒的演出照片，德荣也认真看了看。他接着翻过去，里面有许多张肖孟兰身着军装，带着红卫兵袖章的泛黄照片。她脸上红光勃勃，一副飒爽英姿。这一张张照片的背景上看，是她先后在长沙、武汉、郑州、石家庄、北京以及西安、广州等地照的。

他想，孟兰跑了好宽的地方呀，他还记得孟兰口中曾蹦出过一个名词叫“大串联，”这些照片想必是大串联时拍的。

这时，门“匡当”一声开了，“好呀，你偷看我的照片。”随着喊声，肖孟兰笑涔涔地走到德荣面前。

德荣好奇地说：“大串联是什么意思？”

肖孟兰嘴角掠过一丝苦笑，“我们下乡的第三年，发生了“文革”，那时，我们着了魔似的在农村“破四旧，”立“四新，”后来都成了红卫兵。那一年我佩着红卫兵袖章参加了全国大串联。我们每到一地就联合当地造反派揪斗“走资派。”那时到处有红卫兵接待站，你就是走遍全国，也不用担心没饭吃，没地方睡觉，没有车坐。也不知道那是怎么回事，现在回想起来，“文革”像是闹剧，我们像是风魔的一群。”

了。”德荣笑着说。

肖孟兰听罢，沉寂下来，眼睛直勾勾地望着窗外。往事哪堪言呵，她就是那次大串联时认识前夫、小云她爸的，几年后，那个当年给了她极好印像大学生，一封信把她召唤到了省城，后来又绝然地与自己分手。“那时，我太任性、太不懂事了。”肖孟兰喃喃地说。

4、先斩后奏

婚后的日子里，肖孟兰感到四女娘崽没对小云另眼相看。四女知道小云喜欢吃石灰蒸蛋，家里总留着一砣新鲜石灰备用，每天早、中餐都给小云做一个石灰蒸蛋。春节前，四女给小云做了两套新衣，其中有一件花棉衣。小云穿上之后，悄悄对肖孟兰说：“妈，就是太厚了点，穿上像个花刺猬。”孟兰笑着叫女儿赶快住嘴。其实，她心里也觉得那花色土了点。德荣上永明城关圩市，或者去麦岭赶闹子，总给小云带些糖和水果。小云也对德荣十分亲近。

德荣的阿黄对新来的女主人和小云，也表忠诚。肖孟兰回家时，阿黄总会远远地迎上来，轻轻地叫，一边舔她的脚，舔她的手。女主人进屋之后，它会静静地伏在德荣和肖孟兰之间，似乎随时听从他们的差遣。偶尔，阿黄会去猪场，远远地看女主人剁猪饲料，或是跟着她去水井边挑水。有一回，肖孟兰挑水不小心摔了一跤，便坐在路边揉生痛的脚。阿黄一见，箭似地彪了出去。不一会，他领着附近做事的德荣急急赶来了。那担空桶让德荣重新盛满水后挑回猪场。回猪场的路上，阿黄在肖孟兰前面慢慢走着，不时回头望望肖孟兰，那是一种关切和忧伤的眼神，让肖孟兰异常感动。阿黄对小云也一样，小云坐在小矮凳上时，阿黄会让小云或轻或重地揪它摸它，它不时亲她的小手。小云最不能忍受和骇怕的，是她拉完屎后，阿黄舔尽地上的屎后，而且想舔干净她的屁股，那回小云乱挥着小手，吓得哭起来。她没能理解阿黄的好意。有一次，正好被德荣看到了，他喝住阿黄，做了制止它莽撞的手势，还训斥了阿黄几句。这以后阿黄再没让小云骇怕了。

四女发现，孟兰搬过来后有一样不和，那就是鸡群不和。孟兰原来养的九只鸡用一只竹鸡笼关着，让德荣提了过来。傍晚，孟兰家的鸡挤挤挨挨，硬是不肯进德荣家的鸡埘。德荣笑着，这一家人两窝鸡还认生呢，鸡埘又不是黄鼠狼洞。他打先拎起那只俊美的黑公鸡塞进去然后一只只送进鸡埘，黑公鸡似乎有些不快，在里面“嗯嗯”直叫。

清早，两只公鸡一先一后在鸡埘里叫起来，显得十分热闹。四女家屋后是一片空坪，种着二十来蔸无核蜜桔，如今蜜桔树冠阔大，枝叶披垂，凝着青碧色。二十来只鸡，一只只争先恐后地过了浅沟，来到了桔园里寻食。肖孟兰的那窝鸡，有两只公鸡还未开叫，鸡冠虽不大，但血红血红的。几只浅黄色鸡婆都开始生蛋了。其中一只还是生头个蛋，蛋壳上满是血丝。那只黑色大公鸡在那群鸡中分外俊挺，它通体纯黑色，鸡冠极大，鲜红如血。随着它昂奋地拍翅，尾部那绺黑羽格外翘起，使它显得更雄气。几只仔公鸡、母鸡围绕在它身边，一如众星捧月。

德荣家那窝母鸡毛色与肖孟兰带过来的鸡毛色大多近似，只是个头略大，毛色更鲜亮。鸡群中那只纯白色的大公鸡，显得威武雄壮。说时迟，那时快，黑公鸡振动着颈下的绒毛，翎毛怒张，朝白公鸡直冲过来，白公鸡稍稍退后，粗着脖子迎上去，一场恶战开始了。两只公鸡劲道十足，一忽儿跳起扑斗，一忽儿仰头猛啄，互相以狠啄对方的冠顶为目的。黑公鸡似乎不及白公鸡个体大，但斗劲十足，斗着斗着，小云过来了，她觉得很好玩。听到小云的叫好声，德荣也出来了，他发现小云是在为那只黑公鸡喊加油。四女也出来了，见两只鸡往死里斗，一边喊，有什么好斗的，从门后拿出一只扫帚，往相斗的两只公鸡中猛压下去，两只公鸡骤然躲开。见斗鸡散了，四女也就离去。

德荣抚着小云的头，“斗鸡好看吗？可惜你妈没看见这场斗鸡。”

小云似乎有些遗憾，低声地说：“好看，只是让外奶奶搅散了。”

了。

傍晚，德荣去了四女房里，娘崽之间似乎发生了争执，但很快悄无声息。两人走出房间时，正碰上肖孟兰，肖孟兰看出了婆婆脸上少见的不快神色。

第二天晚上，四女家的餐桌上，比平常多了一碗炒鸡。肖孟兰心中纳闷，火塘边的熏腊架上还挂了半边新鲜鸡，但不知道宰了哪条鸡。转念一想，横竖一家人了，还分什么哪家的。

德荣知道肖孟兰喜欢吃鸡的活肉，不吃呆肉。活肉是指只鸡的活动部位，如翅、爪。他将一对鸡爪、一对鸡翅挟进肖孟兰碗里，鸡腿挟给小云吃。然后对娘说，“你吃呵。”

四女应了一声，“你们吃罢。”话音里仍有些不快。

小云添第二碗时，德荣将另一只鸡腿挟进小云碗里。肖孟兰与德荣相视一笑。她望着菜碗里的那硕大高冠的鸡头，对德荣说，“你吃鸡头”。晚上，肖孟兰听德荣说，家里黑白两只公鸡斗得很厉害，是娘打散的。她马上明白晚餐吃鸡是怎么回事。晚上，肖孟兰枕在德荣的臂弯里，柔柔地说：“你好伟大。”

德荣故作不知，“怎么啦？”

肖孟兰说：“你杀那只白公鸡怎么不和我说一声？”

德荣笑起来，“让我说杀原先你们家的那只黑公鸡？”

肖孟兰轻捶了一下德荣结实的胸脯，忧郁地说：“多俊美的一只白公鸡呵。”

德荣幽默地说，“不杀掉一只公鸡，会经常发生战争呵，我没杀白公鸡前，每天早晨一打开鸡埘，黑白两只公鸡各自带着一窝鸡分两个方向走了，这叫一窝鸡，南辕北辙呀，你明早看，现在鸡群一出鸡埘，都会跟着你原先的那只黑公鸡走了。”

肖孟兰身上有3个月没来了。早上起床后，心里有点想呕。同时，又出奇地想吃坛子里的酸咸。她收工一进屋，便直奔火塘边碗柜下一排酸水坛子，挑那酸萝卜、酸豆角、酸菜梗子吃。这让四女偷偷地乐，让德荣也当着肖孟兰发笑。

一天傍晚，德荣在肖孟兰面前弯下腰来，一边撩开她棉衣的下摆说：“我想听听我们的奶崽是不是在动。”

肖孟兰轻轻推开他，“没有那么早，才三个月哪能听出什么。你想得美，假如是女崽呢？”

德荣知道肖孟兰误会了他的意思，“哦，哦，是女崽也好。你看村里的年旺，他婆娘两年一胎，生了四个女崽，还想生个奶崽。”

肖孟兰不理德荣，瞪了他一眼，“谁跟你生那么多啦？又不是下猪崽”说罢，去了他们的睡房里。她想，村里生育条件差，还是回省城生孩子，那里各方面条件都好。后母冷眼嘛，不管那些了，为了孩子。再说，她也有好几年没回省城了，她知道父亲还念着她。她暗暗拿定了主意，在省城生孩子，孩子满月就回来。

伤的猎物，他费了好大的劲，将死野猪推到附近一处草窝里，用脚踏去血迹，用刀砍了一些枝叶盖上，直到看不出掩藏痕迹之后，才奔出山回村里找二弟德旺来抬死野猪。

德荣炸了一条三百斤野猪的消息在青溪铺不胫而走。都说，德荣祖坟开了坼，可以一年吃香的喝辣的，不用上闹子砍肉。一天，神仙峒的一位叫莫湘铭的男知青提着一对桂林山花酒到德荣家拜师。德荣说，我只是那天运气好。酒酣耳热之际，向莫湘铭讲了一些放炸弹的方法。想不到，莫湘铭在一天傍晚去放炸弹时，脚踩空了，身子重重压在背后的背篓上，引爆了几颗炸弹，臀部炸出了一个大洞，血流如注，等峒上来人看究竟时，他早断了气。那一夜，德荣很难过，饭也咽不下。

肖孟兰对德荣说，“你带了一个徒弟，却让他送了一条命。”

德荣此后不再放炸弹炸野猪，也不与人说放炸弹的事。不久，他在邻村的彭铁匠那里，打了一把沉重的铁夹子回来。他觉得安放铁夹子捕猎物来得安全，也让家里人放心。

第十二章

1、旅行结婚让村姑开了眼界

雪飘一心一意与苏仲恒相好，苏仲恒在青溪铺的口碑，雪飘她爹娘全看在眼里，觉得也有脸面，便不再反对两人的婚事。苏仲恒熟知这边婚嫁礼数，自然对岳父母和近亲的礼数悉数考虑，使他们皆大欢喜。苏仲恒父母得知儿子决定与雪飘结婚后，喜忧参半。儿子年纪不小了，有个知冷知热的女子爱他，是他的福气。忧的是儿子真要在那偏远的穷山村过上一辈子了。忧喜之余，苏父说，他想见见雪飘。妻子善解人意，顺水推舟说，那就叫他俩回一趟家吧。

苏仲恒收到父母的来信兴奋异常。他对雪飘说，我们就来个旅行结婚吧。雪飘不解其意。苏仲恒告诉她，旅行结婚即是不在村里，也不在省城大办酒席，收受礼金，在旅途中结婚。此后只需请双方父母和近亲吃餐饭，向祥林村乡亲发包糖果即可。雪飘听罢，拍着手说，这太好了，既不铺张，礼数又到了。

雪飘与苏仲恒去省城旅行结婚，回村的那一天，村里忽然间热闹起来。晚上，一伴儿的年轻人和近邻都来了。苏仲恒忙着给来人发从省城带回的五颜六色的糖果。几个妹崽便争着看雪飘在省城照的彩色照片。一张奇大的结婚彩照，惹得几个妹崽“啧啧”惊叹：这多大呀，看我们雪飘姐，真像电影里的美女，去省城才一个月，白了，胖了。

一个妹崽好奇地问：“你穿的白色衣真洋气，叫什么。”

雪飘回答说：“婚纱。城里人结婚都兴女的穿婚纱，男的穿西装。女人穿的婚妙是租的，租了穿一次，以及照一张相都要好几十元。结婚照冲洗后，都在卧室挂着。”

另一个妹崽也“啧啧”起来，“这乡下屋子都让柴烟熏得黑黑的，哪挂得出来呀。”

一个妹崽翻到一张苏仲恒与雪飘的合影。俩人身后是一片绿莹莹的水，叫道“城里的水库好宽哟。”

雪飘笑起来，“这是长沙烈士公园内的人工湖，才宽哩，从湖中的桥径直走过去，也得半个钟头。”她开始向姐妹们介绍岳麓山，岳麓山是毛主席青年时读过书的地方，进岳麓山都是水泥路，走路很舒坦，但没有永明的山高峻奇峭。难怪苏仲恒说永明回来不看山。”

雪飘告诉姐妹们：“苏仲恒的家离白沙井很近。他样去那儿看过一回景致。白沙井依山而砌，并排的四口井都是用麻石铺的，泉井不深，但清澈见底。奇怪的是泉井随舀随满，不论是旱是涝，从不漫溢。据说白沙井已流了千百年。附近的居民，包括住得很远的人，都爱喝白沙井水，用手提或用单车拖。什么时候去都是人挤挤的。但不论老少，都守秩序，一个一个地挨着用壶、桶、瓶装水，才有趣哩。”雪飘说着说着，一脸好看的红晕。她说：“我们这次带回去一些干笋、南风菌，城里都拿它当宝贝，我婆婆用干笋蒸肉，每次舍不得放多了，只放一小扎。她说，多好多嫩的笋子，只有山的灵气才长得出来呢。我告诉婆婆，一到春天，清溪铺道道山岭都有掰不尽的嫩笋。夏天，枞树林里的南风菌逢雨就发。婆婆还把干笋、南风菌当宝贝似的送给亲友尝鲜。”

这时，肖孟兰大着肚子从人墙外挤进来。苏仲恒忙把替猪场买的甜菜籽、青菜籽、洋苋菜种籽交给肖孟兰。

肖孟兰道过谢后问雪飘，“到省城感觉怎么样？”

雪飘说：“城里走步路都舒服，也不像乡间一到晚间黑灯瞎火，死气沉沉的。城里晚上比白天还生动。只是有一处不好。”

肖孟兰忙问，“什么不好？”

雪飘小声说：“在大街上尿憋了找不到厕所。”

雪飘的话逗得肖孟兰哈哈大笑起来。

苏钟恒与雪飘从省城旅行结婚回来，给村里每户送了一小塑料袋糖果。也送去了王秋鸿家里给她带的东西。苏仲恒给雪飘她爹买了一顶棉帽，给雪飘她娘和士英伯娘各买了一顶黑色的平绒软帽。两位老人都十分喜欢。他没有忘掉学生们，给每人买了铅笔。这种笔县里买不到，它比本地买的铅笔铅芯粗黑，而且不容易断。在复式班读书的三个年级，期末成绩排一至三名的，他带回了一套12支的彩色笔作奖品。从省城回来，苏仲恒有了一种从未有过的沉静。雪飘却一直沉缅在亢奋的回忆里。

2、女教师恶梦连连

一天傍黑，王秋鸿在学校吃过晚饭，刚开始改作业时，卢俊明一身酒气地闯进来，劈头就是一句，“你今晚又不回去？”

王秋鸿一算，是有五六天没回关霞村了，见男人凶神一样，没搭理他。

卢俊明一声“哎嘿，”很大一股酒气喷到王秋鸿脸上，呛得她十分难受，站起来倒退数步。卢俊明站在房门口，冲着王秋鸿开骂起来。

王秋鸿先是不理他，见他骂得越来越难听，锐声吼道，“你要骂，回关霞村去骂，这里不是你撒野的地方。”

卢俊明一听更来气，借着酒威，提高了嗓门，毫无顾忌地骂起来。一边骂，一边拖王秋鸿回去，“老子要把你拖回关霞村去，看我怎么治你。你以为你当了国家教师，翅膀硬了。没有我，你能当教师？你当了教师又怎么样，你还是我老婆。我仍可以打你骂你。我今晚就是要丢你的脸面……”

王秋鸿与卢俊明的争吵惊动了中心学校。看热闹的老师和家属远远地在自家门口观望，只不近前。王秋鸿与她男人的争吵是家里的事，谁也不便调解。忽然，王秋鸿奋力挣脱卢俊明的手，气咻咻地跑到宿舍北头，一下冲到青宜家门口，用力推开她家的门，奔进去，“匡”地一声从里把门栓上。

卢俊明猝不及防，眼睁睁望着王秋鸿从他身边挣脱，跑了。愣怔了一下，在那扇关紧的门外擂起来，“开门，开门，王秋鸿你出来。”

“你擂什么门呀？”随着一声清脆的声音，青宜落落大方地站在门口，“别骂了。俊明哥，我看这样影响也不好，王老师怎样在学校呆呀。”她声音不冷不热，瞟了卢俊明一眼。“你？”卢俊明一怔，傻傻望着十分镇定的青宜，“青宜，是你家……”他脑子一下清醒了许多。青宜虽曾在清溪铺教过书，但现在人家是公社蒋副书记的媳妇。听说，这媳妇还深为蒋副书记喜欢。

青宜像是在下逐客令，“俊明哥，这不是解决家庭矛盾的办法，你还是回吧。”

卢俊明瞪了一眼青宜的房门，无奈地转身，离开学校，溶入夜色里。

卢俊明一走，王秋鸿跑进自己屋子，关上门啜泣起来。

王秋鸿刚经历了一场惊恐，朦胧间睡着了。

一个月朗星稀的夜晚，王秋鸿吃罢晚饭到大队部去送一个材料，这是大队副支书卢俊明叫她写好送交的。卢支书管知青和文教工作，正在抓可以教育好的子女典型。他说，王秋鸿是可以教育好的子女，她从卢支书的话里感受到了党组织的温暖，也对卢支书心存感激。

子在山边凄惨地啸叫着。刚收罢花生的黄土坡上，远远听见野猪在撬地上残存花生时发出的“哧哧”声。她走过那块地时，牯牛似的野猪见有人过，轰然朝山边奔去。她的心蹦到了嗓子眼。

大队部是一间有天井、有厢房的独立大屋。走进天井时，感到阴森森的，只有一盏煤油灯亮着。卢俊明在他的办公桌边等着王秋鸿的到来。王秋鸿恭恭敬敬地递交了她的那份思想汇报材料。卢俊明一目十行地看完后，表扬了王秋鸿几句后，关上门，拴上木拴，急不可待地抱住了她，用酒气很重的嘴强吻她，拿粗蛮的手抓捏她的胸部。她吓懵了，又不敢喊叫，一番挣扎之后，她跑出了那间让人惊怕的屋子。几天后，卢俊明告诉王秋鸿，大队推荐她去零陵师范，但政审没有通过。正在她情绪不稳定之际，卢俊明说，他可以让她先在青溪铺村校教书，以后再获得培训机会，设法转为国家教师。五秋鸿心情很复杂，她默默听着他这番话，就像一个溺水的人，想抓住了一根救命稻草。此后尽管她接受了卢俊明的安排，但始终小心谨逊，固守着女人最后的防线……仿佛间，她又回到那间阴凉的卧室里，这时，卢俊明深夜醉熏熏地回来了？她刚说了他一句，怎么这样晚回来，他听完一拳朝她胸口打来，她踉跄着，倒退了好多步。她胸口痛，心里更痛。接着，他拉她上床，开始了无休止地折腾。他事后呼呼入睡时，王秋鸿却怎么也睡不着。愤怒中，忽然，她拉开抽屉，摸出那把锋利的剪刀朝她男人的胸口扎去，一下，又是一下，鲜血喷泉似地喷到蚊帐顶上，她吓得“哇哇”大叫。她醒了，是一场恶梦。

3、远村的呼唤

四女说，孟兰为了多带点干笋回省城，扯笋子扯得有点“疯”了。

暖暖的春风一吹，不论是苍苍碧树，还是光秃秃的枯枝，都在瞬间绽出一丛丛、一片片鹅黄，鹅黄而变成翡翠色。高坡上、峻岭上、石丛间，嫩竹一忽儿从地下拱出来，一夜长高几寸。肖孟兰中午喂完潲，会背着小背篓跑到山后的石山边扯笋子。下午收工后，则去远山上扯笋子，常常摸黑回家。德荣说：“婆婆也念，别这么不顾身子嘛，你肚中已有了孩子呢。”肖孟兰也不争辩，只是默默地把扯回的嫩笋用滚开水泡上。上一回泡的嫩笋有点泛白时，用簸箕散开，放到阳台上去晒。她扯嫩笋也有些日子了，晒干了的，扎成一小捆，小捆再拼作大把。望着晒得黄森森、干焦焦的干笋，她比吃了还有滋味。在乡间，只有年终分红才有点点钱，买不起物件孝敬故乡父母，多带些干笋回去，是他的最大心愿。她最揪心的是，扯了大把大把笋子后，逢阴雨天，没有太阳晒，只能在火塘的撑架上烘干。撑架下的火是不能出火苗的，火大了会烘焦嫩笋，甚至烧坏簸箕。火细了，嫩笋烘不干，要霉坏。幸亏这种时候不多，即算有这时候，四女暗中更操心。

四女知道媳妇性格，也只在德荣面前唠叨，叫他劝孟兰别叫孟兰大着肚子去扯笋子了。德荣对娘说，哎，你就让她扯吧，谁能拦得住她。

四女生气地说：“翻山越岭的，万一不小心，肚子里的崽出了问题怎么办。”

德荣说：“不会的，你怕她还娇生惯养，有时她比贫下中农还贫下中农呢。”

四女没法，只得不时抽空扯点嫩笋，让媳妇少扯点。过了扯笋子的季节，肖孟兰又忙上了拣南风菌。关霞村与祥林村中间有一片繁茂的松树林，林地潮润肥沃。夏季，每当大雨过后，便爆出无数或大或小的南风菌。肖孟兰从未放过每一次雨后采菌机会。每次采菌回来，他细细拣干净沾在菌朵上的枞毛须或腐叶。细碎的留着家里开汤吃，整朵的晒干。一天、两天，一个月下来，晒的干南风菌有好几斤，每当肖孟兰把晒得焦干的南风菌一小袋、一小袋扎好时，心里有说不出的高兴。德荣总是望着她笑，看来青溪铺的山珍都被你带回城了。

肖孟兰肚子里的孩子怀到8个月时，她说：“我得回省城去生了。

去？”

德荣说：“想是想陪她去省城，可是，肖孟兰与继母那种关系，我能回去么？再说她家巴掌大的地方，容得下孟兰已不错了。”

婆婆想了好几夜，说：“孟兰，你就在这边生孩子吧，你这次回城，又是坐汽车，又是改乘火车，又要带那么多东西，一个人多不方便，万一出了事怎么行。”

肖孟兰说：“你放心好了。到时我会平平安安抱个胖儿子回来见来您。”

德荣在一旁微笑着。他了解这个城里女人，她想到的，说到的，就一定得做到。

肖孟兰回省城，一踏进熟悉的家，便有一种沉重的失落感，仿佛一只青涩的果，忽然失去了大树的傍依。那种寂寞是无形的，而且无时不在。留城的同学都在城里有一份工作，都有个家。一听说肖孟兰找了个农民老馆，像怀疑她有毛病似的，显得有些隔膜。她要找的同学都推说有事，未能见面。一个当年在中学与她同座，还向她递过纸条示爱的男同学，听说她要找他，连连推脱，不肯见她。她也去了市知青办。市知青办的人明白告诉她，与当地人结了婚是不能回城的，但日后当地会统筹安排工作。几个刚返城的知青告诉肖孟兰，她们回来都是集体指标招回的，大都在区街集体企业，进国企也是全民带集体，而且安排的工种大多是勤杂工、厨工、搬运工和普工。

肖孟兰乘车回到永明后，从县里把电话打到大队部，让大队干部转告德荣，让他来县里接她回去。肖孟兰果真给卢家抱了个奶崽回来，让四女高兴死了。肖孟兰生了个奶崽，村里人都说肖孟兰会生，夸德荣有福气，小云也为添了个小弟十分高兴，不时地亲亲小弟粉嘟嘟的嫩脸蛋。

回村那一夜，一家人都在想为奶崽取个好听的名字。四女拟取的名，跳不出“养、福、苟、旺、生等字，”德荣倾向于娘的意见，肖孟兰则不然，两方各执一词。肖孟兰说就叫“长永”呗。长是长沙的长，永是永明的永。四女和德荣觉得“长永”情深意远，长永也有长寿的意思。长永的名字就这样喊开了。

肖孟兰回祥林村第一个想见的是苏仲恒。晚上，肖孟兰大大方方走进苏仲恒家里，锐声喊苏仲恒。雪飘在里屋连忙应声。苏仲恒正好从村里进屋。肖孟兰向苏仲恒扬扬手中的包裹，“苏伯伯、苏伯妈让我捎给你们的。”

“捎的什么？”

“腊猪头，煎好的猪板油。”

苏仲恒叫肖孟兰坐，雪飘为肖孟兰沏好一杯谷雨前茶。

浴后的肖孟兰一脸绯红。雪飘也觉得肖孟兰回了一趟省城样子很好看。苏仲恒与肖孟兰谈话时，雪飘退去屋里陪小波写作业。

肖孟兰呷了一口茶，揣摸着苏仲恒的神色，“苏伯伯、苏伯妈没什么大病，小毛病总有点点。苏伯伯心事很重，他说女儿灿波回不去，你也回不去，他很想你。你可能不知道吧，这次知青大返城是全国性的，都潮水般撤回去了；少数没回城的，也都归心似箭哪。我爸还问起你，说你在农村是埋没人才。”

苏仲恒刚才去了村里家访，家访后的好心情一下子搅乱了。

苏仲恒轻轻叹了口气。

肖孟兰沉默了一会，终于大胆地望定苏仲恒：“你曾想过我们一起回城吗？”

苏仲恒吃惊地望着肖孟兰，他读懂了她短短两句话蕴含的深意，他看到了她双眸闪射出的热烈的期待的目光。这意味着两人都离婚返场，这个危险的念头在苏仲恒的脑际闪电般出现，但那只是一瞬间，而且瞬息即逝，理智终于使他复归沉寂。两人静默着都没说话。