第九章

1、雪飘她娘的伤心情事

村口。用牛车从公社拖饼肥回村的连生告诉雪飘：“今晚公社演电影，去吧？”

雪飘说：“去不了。”

连生奇怪地问：“你不是很爱看电影吗？”

雪飘还是说，有事。低着头想走开。

连生寻根究底：“晚上又有什么事？”

雪飘说：“苏老师捎了信来，今晚要排节目，离县里春节文艺会演不到一个月了。”

连生无望地望了雪飘一眼，赶着牛车走了。

雪飘她娘秀英在队里做另外的农活，回得早些，一进屋，便蹲在火塘边淘米煮鼎锅饭。她见雪飘进屋，忙喊雪飘去自留地砍蔸白菜，摘几个番茄回来。雪飘有些不情愿，但还是去了。雪飘只有一个弟弟，今年去了公社中学读初中，寄宿。弟弟只在周六傍晚回家，周一清早就走了，娘少了许多事。吃饭时，雪飘扒了一碗冷粥，吃了一碗干饭。因为吃饭比平时快，引起了爹娘的疑问：“吃得这么快，去看电影？”秀英在巷口听见几个伢妹细崽在讲晚上去看电影的事，以为女儿也是。

雪飘坦然地说：“没空去看电影。”

她爹问：“去干什么？”

“你别老问那么多好不好。”雪飘说罢，去火塘边的鼎锅里倒热水冲凉。

雪飘家的冲凉房是天井边的一间空屋。平时放些锄头、扁担、蓑衣、斗笠，还有口酿酒时用的灶。冲凉房是两截窗，高窗一人多高，打开时，高窗能泻进外面的日光。低窗是紧闭的，从里面糊了白纸。窗下摆着一块近两尺见方的青石板，人便踩在青石板上冲凉。说是冲凉，其实，祥林村人从来都是热水洗澡。雪飘冲凉时，窗边那面方镜被水蒸气沾得朦朦胧胧的。她擦身时，把方镜擦得锃亮，这才觉得，自己真变了：那带娇羞的有红有白的脸，亮亮的大眼睛，尤其那一对饱满的胸脯，她看了一眼自己那微微吐露，但还没有鼓出来的、淡红的乳头，脸更红了。难怪，大嫂们喜欢用眼睛直瞟她的眼脸、她的胸脯。平时，她也不时发现男人偷偷看她胸脯，一旦被她发觉马上转移眼神。许多时候，她还生活在儿时的情境里，跟伢崽一样打赤膊，去山后摘桃子，在路边拣落下的酸枣……那时，在队上摘油茶籽后，爹总有几天在油榨房干活。那时，雪飘还小，老缠着爹带她去油榨房玩。油榨房里堆满了新鲜的茶果，也堆着榨过油正散发余香的茶籽饼。榨房内，一只大水牯，嘴被竹笼头套上，黑布蒙住双眼，不紧不慢地拉着巨大的青色大碾盘，在深深的圆形槽边碾着茶籽。茶籽碾碎蒸过后，再倒进油榨里。爹和另一个健伟的男人不断推着长而沉重的木锤砸过去，橙黄的、香香的茶油便滴入放置好的桶里。雪飘便在油茶果堆边玩着那些青色的、青红参半的油茶果。有一次，她对爹说，让水牯罩着嘴，蒙住眼一定难受的。一天，快收工时，石碾道里的油茶籽已碾得碎碎的了，她抢在爹之前去给水牯牛解竹笼头摘遮眼黑布。当时，水牯牛正喷着一嘴白色的唾沫，竹笼头上也有白泡沫。爹望着她笑了，娘说，女大十八变，雪飘知道，村里人暗地里评价她是青溪铺最漂亮的妹崽，听到这时，她总是又喜又羞。她冲完凉，穿上一件粉红色的确良衬衣和洁净长裤，正准备走出天井，她爹喊住雪飘，说，“又是去跳舞，人家背地里早有议论了，你得听听呀。”

雪飘说：“爹呀，是排节目，是公社定了去县里参加会演的，连大队两位支书都支持的呀。”

雪飘娘凤花走近雪飘小声说：“你在村校里排节目时，人家都看见了，说你与苏老师搂搂抱抱的。”

雪飘急了，“你别封建呀，那是排节目的需要。”

雪飘娘摇摇头，“我就怕你们没结婚真抱到一块儿去了。我想来想去，还是要提醒你，城里人是靠不住的，在外乡漂的人是靠不住的，外乡人的心是水上的浮萍。你不知道娘当年的事吗？”

雪飘知道触动了娘伤心的往事。20年前，祥林村来了一位20来岁的小木匠。外公把他安顿在自己家里。小木匠是宁远九嶷山人，脸盘子又白又俊。他那双手真有魔力哟，长长的粗杉木，很快锯成一截木筒或者木板，他打的水桶，又牢实，又耐看。他做的挑箱，又精致，又轻巧，既讨嫁女的老人喜爱，又讨快做媳妇的妹崽喜欢。小木匠人乖巧，嘴巴甜，专替雪飘娘做了一对小木箱，逗得雪飘娘一天看了好几眼。以后她看见小木匠，脸盘开始红红的，心有些跳跳的了。她用好几个夜晚，背着爹，把煤油灯放在蚊帐里，悄悄地给小木匠纳了一双密扎扎、紧绷绷的青布鞋。按照永明一带的风俗，女崽给后生做布鞋，就是挑中了心上人。娘把女儿家最宝贵的东西给了小木匠。不久，九嶷山下来一班人，把小木匠架回了家。人家说，小木匠是逃婚才出来做木匠营生的。小木匠一去再没回来。等两年后，雪飘娘才恨恨骂道：“异乡人的心是水上的浮萍。”

后来，雪飘娘相跟一位三十好几的老单身，雪飘生下才五岁，不久，又生了弟弟永福，雪飘知道，这几年她与爹过得很勉强。

会娘，紧紧步子，走进了士英伯娘的屋子，对苏仲恒说，“莫去村校排练了，在士英伯娘家堂屋里排练吧。我不想每次排练，都让许多人围观，那伏在教室窗外一边看，一边起哄的跳皮伢崽让我烦，尤其是连生那双审视的目光让我不舒服。”她心里明白，连生一直想与她结姑表亲，连生娘也几次和她娘提亲。雪飘认为表哥表妹开亲不好，会生畸型儿女的。爹娘却认为亲上加亲，打断骨头连着筋。更重要的是，雪飘对表哥找不到那种感觉。不过村里发生焕英的事以后，爹娘并不施以高压手段，只是说说而已。

苏仲恒说：“也好，士英伯娘家的堂屋空荡，也清静。士英伯娘晚上睡得早，刚才已进屋睡觉去了。”

今夜，雪飘内心热烈，外表却像往常一样平静。她和苏仲恒已经排练过好几次了，经历了不熟练、不协调、不自然的过程，她悟性好，一经点拨便很快娴熟自如。她觉得，苏仲恒像岩鹰，随着他的抬手、迈步，她迎上去，配合默契，绕着他旋舞。一旦开始旋转，她便觉得融化进一种境界里去：他是林中的葱茏的云杉，她是缠绕树身的相思树；他是云中的鹰隼，她是他身边的白云；他是翔游的鱼，她是无时不在的柔柔的水。当她跳到《赶鸟》中“竹林对歌”一节时，已然融入一种追求、一种释放、一种亢奋中去。她看到了他发达的胸肌的鼓突，感受到了他身上洋溢的男子的阳刚。跳“定情”一节中，倏忽间，他一手挽住了她的腰，她一手搂住他的肩，两双眼近距离对视时，她看到了他因兴奋而灼热笃定的眼神，那双眼睛里像喷出火，焚烧了她原本固有的防线。她双颊发热，嘴唇半开半闭地翕动，是他那双嘴唇的吸引，还是内心释放出的情热，在那一瞬间，他那双深情的大眼睛把她俘虏了，一个是健壮的男性之躯，一位是貌美如花的村姑，两人紧紧相拥了，一道弹响爱的琴弦，他们彼此急切地寻找对方的红唇，热烈地吻着。她感到了一个俊朗男子的深情爱抚，听到一个他曾暗恋的男子在轻轻倾诉。她觉得有一只手移开腰部，游移着，进入了她的上衣里，托住了她的乳胸。那是一只温热的有力的大手，她搓揉着它们，是那样的轻柔，那样地令人心醉。

正在这里，两人同时听到一声“匡当”响，一只花猫从八仙桌跳过时，蹬翻了一只蓝花碗，碗掉到了地上，发出碎裂的刺耳声。苏仲恒和雪飘惊醒过来。雪飘发现，苏仲恒的脸红着，头垂了下去。

苏仲恒说，“跳累了，我们歇会吧。”

雪飘说好。回想刚才的一瞬间，她有些害羞，望了一眼苏仲恒，心想，他该不会后悔吧。

排演结束后，雪飘走出士英伯娘家，在转弯进自家的那条巷口时，被一个矮壮黑影堵住了。当她认出是连生时，刚才那股热情马上退潮，坦然走过去。

“雪飘。”连生显然在巷口等了好一阵子，说话有些发急，“你别跟苏老师跳舞了好吗？”

雪飘掠掠额上那绺秀发，“这是公社定的参演节目，我哪能中途退场，你也太那个了。”她觉得连生有些不识大体，不想跟他纠缠。

连生让出路，辩解道，“我看出来了，你好象对苏老师有了那意思。”

雪飘站住了，瞪了连生一眼，“我与谁有没有那意思，与你有什么关系？”

连生先是语塞，后来终于大胆说出了自己的担忧，“我看他们城里人喜欢你，是因为生活空虚寻找安慰，一旦他生活发生变化，就会丢下你的。”

雪飘加快步子走了，临别丢下话，“你别自寻烦恼好不好。”

连生一拳砸在老墙上，“哎”地重重叹了一口气。

2《赶鸟》惊艳县春节文艺会演

村里妹崽心思大大的，脑子里海阔天空，但在接触自己心仪男子这方面，却胆子小小的。在去县城的车上，没有了乡亲熟悉的目光，听不到世俗的议论，雪飘的胆子大了起来。因为车上人多，雪飘移到苏仲恒身边时，两人已经挨得很近。“你觉得《赶鸟》会成功吗？”雪飘说。

苏仲恒说，“应该成功。你看，我们专们请教了曾在青溪铺巡回演出的县文工团，而且又由他们借给我们所需乐器和服装，能不成功吗？”

雪飘点点头，“嗯”了一声。可不是，那几天，正好县文工团来青溪铺演出，团里都是长得俊秀的后生和生得很乖的妹子。有一拨女演员就住在雪飘家。她家腾出楼上晾放什物的阁楼，临时成了县文工团女演员的连铺。县文工团是一边体验乡间生活，一边来公社巡回演出的。有位舞姿极好的阿姐就演过瑶家阿妹。这位体验过瑶家阿妹生活的阿姐，一招一式地点拨雪飘，叫她怎样将情感充溢于表情和肢体动作，大大丰富了苏仲恒编导的《赶鸟》的舞蹈语汇，雪飘的舞姿使这位文工团女演员啧啧称赞。

县委大礼堂的枣红色大幕徐徐拉开。女报幕员报幕后，着瑶家少女盛装的雪飘，身着瑶族服装的苏仲恒款款踏上了灯光明亮的大舞台。台下晃动着无数陌生的面孔，但雪飘感到从未有过的坦然。她看看苏仲恒，他是那样俊朗和自信。那跳荡的音符，熟悉的旋律，使雪飘顷刻间进入了角色，步入了另一个世界。她仿佛来到了大瑶山，那里有浓密的杉木林，有苍郁的香樟树，叶丛间，春鸟正用脆嫩的叫声迎接瑶山的早晨。忽然间，她和她的姐妹们仿佛听到了一声朗声地呼唤：赶鸟去啰。这山阿哥与那山阿妹用“啊嗬”声呼应，“呵嗬”声在山岭间此起彼伏。在通向圩场的路上，阿爸阿妈，阿哥阿嫂赶鸟来了。他们肩挑手提瑶山的山珍美味，一路纵情谈笑，笑声撒满绿色的田野。圩场里，人头攒动，密密的摊位展陈着五光十色的各种商品，晾晒着土地上的丰盈。在观赏完瑶家斗鸟、斗鸡，挑拣可人的物品之后，她与要好的姐妹来到圩场不远的一片篁竹下捧喝清泉时。英俊的阿哥早已在篁竹下迎候。对歌开始了，阿哥的山歌声粗犷，阿妹的歌声十分撩人。哥妹纵情跳着，跳得那样洒脱，跳得那样舒展。苏仲恒和雪飘已经进入物我两忘的境界，他是一株青杉，雪飘是缠绕他的相思树，苏仲恒是一注流泉，雪飘宛若一条活泼的鱼，两人又像亦步亦趋的一对比翼鸟，一个动作刚劲，洒脱，一个柔韧灵动。台下响起一阵又一阵的热烈掌声。公社的领队老曾在台下拍手说，两人跳得太好了，跳得太美了。雪飘在旋舞后浮想联翩，倘若能在苏仲恒的身边，永远地旋转下去，那是多么让人甜醉的时刻呵。

苏仲恒与雪飘跳完《赶鸟》谢幕后，台下又响起一阵密集的掌声。已走进屏风的两人复又出来谢幕，台下的掌声又起。女报幕员，征求苏仲恒的意见后，用悦耳的声音说，为了感谢观从的盛情，二人再次献舞《长鼓舞》。

穿着瑶族服装的苏仲恒与衣着过山瑶服饰的雪飘再次出现在舞台上。当他们背着瑶家熟悉的长鼓出台后，礼堂里呈现会演以来从未有过的安静。长鼓舞是瑶族古老的宗教祭祀舞蹈，常见于祭拜瑶胞始祖盘王的活动中。与《赶鸟》不同的是，苏仲恒的动作转呈朴拙、粗犷，节奏稍慢。雪飘的舞姿则显得柔美而纤巧。二人深知长鼓舞舞蹈语汇的核心是，曲拧、矮桩和跷足，时而含胸缩肩，收腹曲膝，躯干的肢体线条呈前后变曲的阶梯形，使人感到瑶家在虔诚地祭拜始祖盘王以及神灵。一会儿，动作骤然变化，饰瑶族青年的苏仲恒先后作蹲状，匍伏状，动作粗犷有力，似乎在缠头巾、扎腰带、裹绑腿之后，游走在崇山峻岭，一会儿在穷山僻壤刀耕火种，一会儿跋山涉水、伐树运木……继而昂扬地手托长鼓转身，击鼓，跷足，在旋转中仰腾，跳跃，显示出舞者在图腾崇拜中的欢快、愉悦、亢奋。苏仲恒跳得刚劲、粗犷，雪飘配合默契，跳得轻灵、纤柔。两人跳完长鼓舞后，台下再次响起经久不歇的掌声。

活，在田峒里劳作，县文艺会演不啻向她敞开了一方风情万种的天地。她说，人不应该活得那么单调，那么死板的呀。离开县城的最后一天，晚饭后，天色未黑，苏仲恒邀雪飘到潇水边散步。二人沿潇水北上，暮色中的潇水是一片墨绿色，绿得泛亮。对岸的青山凝着黛色，如波浪逶迤的弧线，向两端无限延伸，隐在树丛中的砖瓦房、吊脚楼、茅寮里透出点点灯光，一只船头立着鱼鹰的轻舟，正悠然荡进岸柳中。上流的水没有下游那样盈满，那样绿得深沉，那是下游流速较慢的缘故。上流沿岸的屋宇大多是新建的厂房，岸边有几处滩涂，木跳上，还偶尔有用棒槌洗衣的村妇。

两人右侧是一片滩涂，从远处推送来有节奏的水浪声，水声极柔。简易公路上好一阵才有夜行人走过。雪飘发觉徐行中的苏仲恒站住了，侧过身，一下子抱住了她，随之是一阵急切的亲吻。她主动迎上去，用心寻找着紧贴着那双炽烈的嘴唇。她感觉到了他的心跳，感受到了他那双光润的手的爱抚。然后复归平静。她仰起脸看他，“你好象有很深的心事。”

苏仲恒只是无声地一笑。

３　难以弥合的情感裂缝

雪飘从县里回祥林村后的一天晚上，连生非要叫雪飘和他到村前的晒坪上讲话。雪飘怕他发蠢，依了他，准时到了晒坪。没说几句话，两人不欢而散。第二天晚上，雪飘想了又想，晚上还是去找了苏仲恒。士英伯娘正在煤油灯下摇着手动纺车。在“吱吱呀呀”的纺车声中，士英伯娘慢慢摇动手柄，纺锭慢慢增大。雪飘向士英伯娘问声好。士英伯娘知道她是找苏仲恒，便说苏老师在楼上看作业本。雪飘径直奔苏仲恒的楼上房间。她虽然是第一次上这楼，但已没有了陌生感和害怕，适才她与连生争执时，有一种莫名地冲动，至于为什么首先会想到向苏仲恒倾诉时，她也说不清楚。走进苏仲恒的房间后，一个单身城里男人的“家”扑入雪飘的眼帘。她想不到会这样简单：挂着白蚊帐的平头床靠壁摆着，朝窗口这一面，放着一只旧皮箱，箱子让几层青砖垫高着，上面放着书，一摞作业本，还有蓝墨水和一支黑钢笔。可以想像得出，苏仲恒是在这样的“办公桌”上备课和批改学生作业的。屋角，放着一对哑铃。难怪，他有那么结实发达的肌肉。一把二胡搁在一只圆桶上，只有两张凳子，一张高的，一张矮的，矮凳是一块杉木板作凳面，下面钉着一个碗口粗的松木墩子。雪飘的突然到来，使苏仲恒有些慌乱。他叫雪飘随便，坐床好了。

雪飘抿嘴一笑，大大方方地说“行”。

“有事吗？”苏仲恒马上从慌乱中镇定下来。

雪飘说：“昨晚连生找过我，叫我同他去深圳。他说他的一个熟人去了深圳的一家电子厂，现在混得不错，他所在那个厂缺个保安，连生准备去做保安。他还说，公社发展太慢，叫我一道去深圳打工。”雪飘说到这里，停下来，望着苏仲恒，捕捉苏仲恒的神色。

苏仲恒果然有些急，“你去不去？”他从雪飘对面的高条凳上站起来。

雪飘心里有了底，“我才不去呢？听说，进那种厂子之后，管理人员都很凶。工人一天都10多小时工作。早晨上班要打卡，迟到超过半小时，那一天就算白干。工人上厕所都不能超过5分钟。食堂吃的大锅菜，少油没盐。晚上几十号人睡一间屋。”

苏仲恒的担忧顷刻烟消云散。但连生的举动，确也让他心中有几分不安。在自己当老师前，连生与雪飘从小青梅竹马。尽管雪飘没那个意思，但连生一直关心雪飘。苏仲恒告诉雪飘，“早两天，年旺告诉我，有天连生在他老庚家里喝酒，醉后说雪飘是青溪铺最漂亮的妹崽；还说我把你的心摘走了，也把他心中念想的妹崽抢走了。连生说这话时，很是伤心。我乍一听有点惶然，转念一想，相好的事，两情相悦嘛，连生怎么就不知道强扭的瓜不甜呢？再说姑表开亲也不合适。”

雪飘说：“我家都看出我们相好的事了。娘有过不痛快的亲历，说外乡人是漂泊的浮萍，落哪搁哪，难留住心。她怕我与你好了，日后你丢下细崽嫩女走了。我舅舅是大队干部，说你成份高了点……还说，终生大事要慎重。”说着，说着，雪飘笑起来，脸上漾着两朵红晕。“苏老师，我说了这么多，你还没说，是否把我们相好的事告诉你省城的父母呢？”

苏仲恒脸红着，“这你放心，我的父母不会干扰我俩的事的。”

晚上，卢俊明在祥林村喝酒，回家很晚。王秋鸿在火塘边坐了一阵后，去卧室睡觉。一走进卧室，马上感到一股霉味袭人。窗子小而高，加之屋外有一面高墙相距不到三尺，空气不对流，使她感到憋闷。她划燃火柴，点亮煤油灯，房子好像一下子增添了些许暖意。她撩开熏染得黄黄的蚊帐时，忽然看见床内侧有一根粗绳状的东西。她思忖，这是俊明放的什么物件呀？房内光线昏暗，她撩开蚊帐近前想个分明，俯身一看，惊叫一声，“蛇！”她急转过身，从卧室跑出来。

凤花听到王秋鸿的惊叫，急急走过来，“发生了什么事？”

王秋鸿惊魂未定，一脸刹白，抱着凤花的肩膀，“蛇，床上有一条蛇。”

凤花一笑，“我当发生了什么事呢，这边蛇可多着呢，盛夏，你在地上松土时，可能惊动腐叶堆里蛰伏的蛇；上山，你能见到蛇慢慢爬过山路；田埂上，夜间到处是出洞歇凉的蛇呢。蛇，小龙呵。”凤花说完，迅步走到火塘边，从柴捆中抽出一根拇指粗的桎木条拎在手上，走进房里后，撩开蚊帐，一边轻轻拨蛇，一边赶它走。一会，凤花走出房间，对不敢进房的王秋鸿说，“秋鸿，没事了，是条菜花蛇，没有毒，我用桎木条拨拨蛇身子，它就溜下床，顺着地板的缝隙跑了。这以前，我在天井里见过这条菜花蛇，以后别怕。它不会伤人的。”

王秋鸿一颗绷紧的心松弛下来，但一想起蛇影，仍有几分心悸。她走进火塘，在火塘边坐下来。凤花跟进了火塘，望着怔怔出神的王秋鸿，说，“别想刚才那事了，村里人从小到老，见的蛇可多了，还没听说有几个人被蛇咬过咧。村里人不打蛇，蛇也不会伤村里人。”

王秋鸿“嗯”了一声，低低地说，“我等俊明回来再进房睡觉。”

王秋鸿自从被蛇惊吓之后，加之与俊明感情的渐渐疏离，明显回关霞村少了。有时几天才回一次，有时周末才回。回来的原因主要是丽芸让她牵挂。学校分了给她一小块菜地，她又挖了一块荒地种辣椒，得常常松土浇水。菜地远远不能供应她一日三餐的蔬菜，她只能回关霞村拿蔬菜。带菜似乎成了回家的主要原因，这使得卢俊明很生气，也使凤花颇有微词，凤花怨叹之余，对小丽芸说，“丽芸，叫你娘天天回家看你呀。”

周五这天，俊明在公社开会，正午溜进王秋鸿的房间吃午饭。走过操场时，他似乎不习惯师生向他投来的好奇眼光。王秋鸿在厨房炒菜时，卢俊明在房间里踱步，细细审视着房里的一切，床尾用两张骨牌凳架起的一口樟木箱引起了卢俊明的注意。他走近这只依然散放着樟木清香的箱子，木纹清晰的箱面用暗筲拼了一处，除了箱底无法看到，其余四面侧板都是完整的樟木板，做工十分精细，极尽平、正、光的特点。他家里没有这种箱子，马上联想到是男人送给王秋鸿的，是谁呢？他顿时心底升起一股莫名火。两人吃饭时，卢俊明不露声色，原想到回家里再挑明此事，于是问道，今晚回家吗？他想提醒王秋鸿，今天是周末，她已一周没回家了。

王秋鸿淡然回答，“明天张老师３０岁生日请客，从学校到他家近得多，今晚就不回去了，可能明晚回。”

“可能明晚回吗？”卢俊明脸色有些难看。心想，我老远来看你，请你回去，你这不是在我面前摆谱，原本不想说的事，火冲冲地蹦出口中，“那只樟木箱子谁送的？”

王秋鸿猝不及防，脸一红，“熟人送的。”

卢俊明紧紧逼问，“谁？”

王秋鸿知道卢俊明是有备发问，吐了实话，“史蛮子那次与苏仲恒来我这里玩，二人见我没口像样的箱子，史蛮子说，给我做一口。”她知道卢俊明的弦外之音，口气很硬地说，“他在村里好像还不止为我做过箱子吧！”

卢俊明一声冷笑，“青宜不在青溪铺村校教过书吗，她调到公社中心小学，没看见史蛮子给青宜送樟木箱？”

王秋鸿噎得说不出话来，“你……”

卢俊明盯着王秋鸿，“我怎么啦？”他觉得己触着了对方的痛处，不无得意地说。

的争吵，关上门。她转过身，压低了声音，“卢俊明，你嘴放干净点，别想给人泼脏水。”

卢俊明也来了气，“你与史蛮子就真的没一点事吗？他送你箱子就是凭据。我看丽芸，怎么越看越不像我了呢？”

王秋鸿气得直打咯嗦，“你不也在村里说过，丽芸十分像我么？你扯上史蛮子是什么意思。你是没戴绿帽子，想拣点绿帽子戴上是不是？”她开始反击俊明的无理取闹。俩人吵架的声音一时大了起来，这时，门外有人敲门，王秋鸿打开门一看，是青宜。

青宜自从来了公社中心学校教书，比在青溪铺村校时轻松，结婚后身子日见丰腴。她进屋对卢俊明说，“俊明哥，我住那头也听到了你们的吵架声。”

卢俊明与卢青宜都姓卢，共祖公，从血缘上说，青宜是卢俊明的叔伯妹妹，她不想让外人笑话。再则，她与王秋鸿的关系也不错，在教书这方面，青宜还免不了经常向王秋鸿讨教。青宜见气氛有些缓和，打着哈哈向卢俊明说，“真有什么事，回家说罢。”

青宜走后，卢俊明吃过饭，冷冷坐了一会儿，窝着火走了。

史蛮子在县城做木工的日子里，总有两张姣好的面影在他脑海晨闪现，一张充满活力，一张娇弱。他与王秋鸿之间曾隔着一张未捅破的薄如蝉翼的纸，然而二人之间突然拉开了距离。在深山的那一夜，使他明白了原因。月光下清晰的石壁，错落有致的树，如鸣珮环的流泉，仿如昨日。当时他觉得月光下的她撩人心魄，不足之处是她仿佛是去赴一个死亡的约会，神情绝望而悲肃。两人的冲动与激情来得那么短暂，一旦结束，便与她不再有肌肤之亲。尽管那夜回味无甘，但也不容易完全从心中抹去。

而另一倩影，仿如春天的俊鸟，率真热烈，青春袭人，远比城里姑娘质朴。他现在木工技艺精进，精力充沛，由于接活多，侯健明提出两人分头做活，他也愿意这样，这下可以赚更多的钱，好回去迎娶焕英。这些日子，他已打听到了当地的婚俗，从包蛋、定婚、办酒都得花一笔不菲的钱，至于准备家具，那是小菜一碟。当他有很多钱时，一定会敲开冬福那枫木脑壳。他与侯健明分开做木工活后，第一份活是为县知青办老江做一房家具，包括双人床、三门柜、餐柜、碗柜、圆桌、书桌、骨牌凳等，件件家具都是真材实料，一色的红樟、白樟、水桐木、杉木。老江说单位事多，在家里也没法安静，来反映知青问题的，托关系招工的，转点的，这些人登门至少都提烟拎酒什么的。老江不抽烟、不喝酒，这些烟酒自然大多数由他享用。这与在乡间喝底度米酒、抽烤烟别是一番滋味。老江家做一房家具差不多得半汽车料，做到三门柜时，樟木面板、侧板不够，老江一个电话，第二天，一尺多宽、两三米长的一摞杉木、白樟板子就送过来了。送木板进屋的是一个公社知青。一聊，知道人家正在办病退，老江答应帮他通过知青办那一关，这个知青自然心领神会。在数千知青下放的永明县，知青办是一个很牛的部门。县城虽小，里面的世界很大，史蛮子开始悟出许多玄妙。他接的第二份活是县政府张副主任的一房家具，老张很胖爱吃肉，他不是每餐都在家里吃饭，在家里吃时，几乎每餐都会有肉。他妻子背后戏称老张是肉狗子，这自然也有招待木工的原因在内。那时，有县里户口的人是每月有１斤肉，老张从县肉食公司的门店路过，手里总是提着肉，或者猪板油什么的。老张曾对史蛮子说你回队时，我让你砍几斤肉回去。史蛮子想起吃知青食堂时，每月都得上县里买集贸市场的高价肉、高价茶油，这差别太大了。史蛮子后来在给县医院一位外科副主治医师做家具时，却看到了另一个世界，这位副主任医师姓曹，广东汕头人，瘦瘦的，是闻名全县的外科一把刀，精湛的医术给他带来了声誉，也给他带来了忙碌。当然，来找他的人不是批病床，就是要求他主刀，或开稀贵补药，这些人都不是空手而来的。曹医师很慷慨，拿出送给他的咖啡加糖冲给史蛮子喝，每天早饭后和午后各冲一大杯。曹医师说他有喝咖啡的习惯，这饮料原产非洲，是咖啡豆磨成粉的，喝了很提神。史蛮子吃了半个月，还真吃上了瘾，每天都想喝上一杯，喝完之后，一整天都精满气足。

这一天，史蛮子在嵌合组合柜时，感到心神不宁，心里一阵阵跳得慌。他有些吃惊：这是怎么回事？他爸妈都没有心脑血管病，他更不会患这富贵病。莫不是焕英家在家里出了事？他心里明白，那次，二人遭到卢支书带人堵截时，焕英见对方人多势众，怕史蛮子吃亏，才肯跟他爹冬福回去的。想到这里时，他的面前就浮现出她葱俊逼人的好看样子，那饱满的胸脯，像鸟儿鸣唱一样的嗓音，然焕英一下子变得愁惨惨的，哀哀地说，史蛮子你走了以后，我终日以泪洗面……他拿定了主意，回去看看。

主人见史蛮子突然喊回去，有些不满，“我这房家家具还没完，你不能走呀。”

史蛮子歉疚地说：“曹医师，我有急事回队上，最多不超过三天。”

刑科长再三嘱托，“史师傅三天内一定回来。”

4  夜间骚扰者的报应

这年冬天，天气奇冷。屋檐前挂了尺多长的冰凌。远望回峰岭，只看见山顶上雪白一片。一天深夜，肖孟兰的女儿小云继续发着高烧。肖孟兰白天出工，让小云独自在楼上呆了一天。她傍晚进屋时，发现小云脸色有些不对劲，一摸她的额头，有点烫。到深夜，小云仍没有退烧。她翻开《农村实用手册》，书上写的诊治发高烧的招都试过了，就是不见效。看来只能去公社医院了。这雪覆大山，冰封路面的黑夜，要背小云走七八里路，一个女子能背得动吗？她欲哭无泪。小云要紧，她父亲狠心丢下她，自已不能，小云是她的心头肉。她决定去找她的邻居四女，让德荣抱小云去公社医院。她怯生生地敲响了四女家的门。当肖孟兰说完小云发高烧的事，四女马上喊醒德荣。睡眼惺忪的德荣二话没说，裹紧棉衣，抱紧小云就走。

四女急急找来一床小包被遮在小云的脖颈，“孟芳，别急，小云会没事的。”

3人到公社医院后，医生给小云打针、吃药，又开了些救急药，并向肖孟兰叮咛看护小云的事项，小云病情很快缓解。德荣抱着小云往回走时，肖孟兰几次提出要轮流抱小云。德荣说，他抱不累，没事。回到祥林村时，公鸡开始叫了。肖孟兰想，如果小云真有个三长两短，，她也不想活了。

小云那夜发高烧之后，四女一连好几天都端来拌上菜泥的蛋粥给小云吃。这对孤立无助的肖孟兰来说，无疑是旱天降下的甘霖。

小云康复后，年旺动了恻隐之心，决定安排肖孟兰替换原来的女饲料员桂香。祥林村村整个门楼都姓卢，写不出几家异姓，哪一个卢姓人都牵着三姑六婆、堂兄堂妹、姑表，原女饲养员桂香是年旺堂兄的婆娘，事先年旺做了桂香不少思想工作，劝她不再喂猪，但还是闹翻了。对于换饲养员一事，年旺是拿捏准了的，肖孟兰是异乡外姓人，干到如今这样已不错了，对一个原来的男人不管、又确有困难的人为什么不帮一把呢？再说，这些日子，他看出来，肖孟兰是干事的硬角，猪场的活干好了，村里人满意，他也脸上有光。所以尽管堂兄与桂香不乐意，他仍丢下话，队上已经决定，桂香从明天起，不再到猪场出工。还有一件事他不想再提及，那就是队里有只母猪反复几次发情，桂香不当回事，不报告，也不建议队里派人去良种场请人带猪郎公来配种，以至发情的母猪跳出栏，至今不知去向。其实，村里人早在暗中议论桂香喂不好猪，该换人了。

年旺通知肖孟兰去猪场出工的第二天，她大大方方地走进了猪场，并且主动与黑丧着脸的桂香嫂拉话，一口一个要向她学习养猪经验，让桂香嫂心里有气发不出来。

马火”（哥哥不见了），一边往田峒里跑去。她不小心踩进了一丘冬田 ，好在泥脚不深，哑婆抽出脚，拣出透湿的布鞋穿上跑回屋。她冻得有打咯嗦，急急扒开火炉灰，一边往里猛加柴块。火燃旺了，火塘里跳着桔红色的火苗。哑婆把冻僵的双脚凑近去，当她有痛感时，鞋子和裤管都着了火。她哭着，嚎叫着。村里每家一口火塘，大门一关，什么也听不到。加之社员出了工，更没人来救援。谁也没听到哑婆的嚎叫声，慌了神的哑婆也不会用水泼息自己身上的火……

土生推开门，只见满屋柴烟缭绕，还闻到了肉烤糊的臭味。他在火塘边看到哑婆时，她已烧得面目全非，几乎成了一具焦炭。幸亏火塘周围没有木质物件，哑婆也没有在惶然中扑进睡房，避免了土生整栋房子的焚毁。哑婆死后，她家里没来人，队里为她钉了口枞木棺材把她埋了。

土生从此卧病不起。村里人去看他，他喃喃地说，“我犯了煞，犯了煞。”一天，年旺去看土生。土生瞬间眼睛泛亮，“年旺队长，我想见见肖孟兰。”

年旺奇怪了：“你见她有什么事？”

土生闭目不答。半天才睁开眼说，“就烦你这一回了。”

当天晚上，肖孟兰坦然一人走进了土生的病床前，她望着那盏扑闪扑闪的将熄的煤油灯，冷冷地说，“你要见我有什么事？”

“你们女知青个个都生得好乖。我晓得自己是好几次深夜去你那里才犯了煞的，所以我先得病，接着死了哑婆，我对不起你，此事压在心里一直不痛快……”

肖孟兰望着土生暗灰色的脸，漠然地说：“我不会记恨你的，一切都过去了。”

当天晚上，土生过世了。村里人把他埋在田峒对面的鸟山上，和早先埋的哑婆合葬在一起。

第十章

1  报复即将进行

史蛮子从县里搭班车回青溪铺时，已临近中午，他打算在苏仲恒这里吃午饭后再回祥林村。他的到来，使苏仲恒暗暗吃惊：他莫不是风闻了焕英的死讯？史蛮子是个见风就是雨的人，依着他的性格，对焕英的死事决不会善罢甘休。

士英为史蛮子的到来，加了两个菜：大块腊肉和干麂子肉。吃饭时她对史蛮子说，“你在县里吃香的喝辣的，不知合不合你的口味。”

史蛮子笑笑，“苏仲恒喜欢吃的菜，我都喜欢吃。”他在县里虽吃过不同菜式，但对青溪铺的美食，有一种久违的感觉。

他刚喝了几口米酒，就向苏仲恒打听焕英的情况。

苏仲恒心情难过地说，“你走后不久，一天，我听雪飘说，焕英突然去找她，说是想去女儿的天国，就是梦幻中的女人的天堂，并邀飘雪一道前去。焕英随后介绍了女儿的天国是怎么回事。雪飘说，哪有什么女儿的天国那是去寻死焕英说，他爹已将她许配给岩口塘的春成，而且春节前就要嫁过去。她死也不答应，但是没有用。卢俊明也去劝过焕英答应那门婚事。”

士英在一旁说，“焕英死得太可惜了，她的父母也是……”

苏仲恒继续说，“焕英告诉雪飘，她没法联系上你，心里难死了，没有见上你一面真可惜。

“后来呢？”“史蛮子放下了酒碗。

听雪飘说，“那天傍晚收工时，焕英面如死灰地望着说，她已经铁下心去‘女儿的天国’了。雪飘怎么也劝不醒她，正准备第二天告诉焕英的爹娘，没想到焕英当晚吊死在新学校的屋梁上。”苏仲恒说完担忧地望着史蛮子。

史蛮子端起酒碗，仰起头，一口喝完了半碗酒，铁青着脸，“苏仲恒，还有酒吗？”

苏仲恒说，“你不能喝了”。

史蛮子挪开椅子，自个把墙壁边的半瓶酒一下子倒光，几口就猛喝下去，凶巴巴地说，“我才不信焕英会去什么‘女儿的天国’，是他们逼死焕英的！”

莽行事，而且焕英死而不能复生。

村中一栋独立的大屋里，掌灯吃饭时，德荣还没有回来。四女端上最后一碗山鸡肉时，问正为未出世的孩子做小衣的肖孟兰，“德荣去了哪里，还不见进屋？”

门口那块大石板踩得“匡当”一响，神色焦虑的德荣走进屋里，“刚才卢支书找我去说事，回晚了些。”

肖孟兰问道，“是为史蛮子回村的事？”她听人把刚回村的史蛮子形容得凶神恶煞似的。

德荣有些饿了，一边吃饭，一边说，“卢支书刚才说，史蛮子回村后去了妹子山焕英的坟头，后来在商店买了一袋米，提了10斤装的一塑料桶米酒进屋，不久即出了村，不知去向。卢支书说，要注意阶级斗争的新动向，防止村里发生意外。”

肖孟兰凝神一想，“史蛮子定然对焕英的死怀着仇恨，好端端的一个俊俏妹崽，突然这样走了，这恨他怎么按捺不下？我会劝史蛮子不能逞一时之气，反正不管伤了哪家，都是几泉之下的焕英不愿看到的。这样吧，我晚上去史蛮子那里看看。”

史蛮子是深夜回村的。他的回村引起一阵长而剧烈的狗叫声，让人忽然感到不安。

第二天上午，先后有8个陌生的男知青进了史蛮子屋里。这些知青都拎了个袋子，或背了个印了红字的黄挎包，袋子胀鼓鼓的，村里人猜不出是什么物件。来的人，都是村里人头一次见到的陌生面孔，来的人块头都很大，脸上都带着恼怒的表情。

2  她化解一场报复行动

天墨黑时，卢俊明正在堂屋的八仙桌边喝酒，一袭深色衣着，背着一个鹅黄色包的王秋鸿突然出现在他面前。

卢俊明仰起因喝酒而微红的脸，“嗬，你回了。”他顿生儿分疑惑，回家越来越少的她，今晚突然回了，于是问道，“吃饭了吗？”

王秋鸿淡淡地说，“吃了饭，原本没打算回的。”

卢俊明心里不快，但强装笑容，“这是你的家，该常回家看看的，怎么不早点回来一块吃晚饭。”

凤花听到王秋鸿的说话声，连忙从厨房里出来招呼王秋鸿，给她沏茶，埋怨她不该不回家吃晚饭。小丽芸也鸟儿似地扑向王秋鸿，一边直喊妈。

王秋鸿为娘的热情有些不安，“娘，没什么，您去忙您的吧，我与俊明说点事。”

凤花走后，卢俊明猜不透似地问王秋鸿，“你想对我说什么？我也想对你说我想你了。”他皮笑肉不笑地说道。

王秋鸿正色说，“我等会去找史蛮子说几句话。”

卢俊明故作惊讶地说，“这个时候你有什么话对他说？你是担心他，还是担心我？”

王秋鸿不想辩解，“你爱怎么想就怎么想。”

卢俊明猛喝一口酒，借几分酒意说道，“这个要紧关头，你真关心史蛮子呀，难怪你们可以在山里厮混3天。”

王秋鸿火了，“你真无聊。焕英的死，你没有责任吗？你以为我不知道你与冬福怎么轮流对焕英施加压力的。”她忽然省悟，这样说下去于事无益，突然缄默下来。

卢俊明一时哑口无言。沉默了一会，婉转地问，“你怎么对史蛮子说？”

王秋鸿转身往外走，“见机行事。”

王秋鸿前往史蛮子独居的大屋时，不愿提小马灯，或亮着手电筒，她对那里太熟悉了，当时她住在楼上，史蛮子与苏仲恒各住堂屋两边的厢房。当她推门时，心中忽然涌动一种特殊的情愫，而且来得这样突然。她走近门口时，听见一个大嗓门说，“史哥，你的女人让人逼死了，这口气，别说你，兄弟们也噎不下。”有人接腔，此人显得很沉稳，“我们要做得迅速、干净、利落，不授人以柄。”

面孔很陌生，想必是史蛮子请来的朋友。堂屋的八仙桌上亮着一盏马灯、一盏大煤油灯，桌上，一只脸盆盛着黄森森的鸡肉，估计需炖几只鸡才有这份量。桌上还摆着一大钵切得大坨的罗卜，一菜碗白豆腐。看得出，刀工粗放，也少了佐料。九个男子正在用兰花饭碗喝酒。她望着那脸盆泛着油星的肥鸡，抿嘴一笑：这鸡怕是桌边人从外村“顺手牵羊”带来的。

她瞧也不瞧桌边的八个人，只是镇定自若地望着史蛮子，喊了一声“史蛮子，好久不见了”。史蛮子一见王秋鸿大吃一惊，她怎么在这时候出现了，是为卢支书探听虚实，化解矛盾而来？不像，史蛮子曾听说王秋鸿与卢支书关系很僵，她犯不着老远来趟这浑水，她究竟葫芦卖的什么药。这位娇小冷艳的女人的突然出现，也使史蛮子的八个知青哥们骤然一惊，他们全然不认识王秋鸿，更不知道王秋鸿与史蛮子的关系，到此究竟何意。

王秋鸿笑着对史蛮子说，“我想请你到外边说几句话。”说完转身朝门口走去，天井里映出她颀长的秀丽影子。

史蛮子刚才还火气冲天，一见王秋鸿，突然变得语气平和起来，“好吧”。他离开桌边时，对满腹惊疑的哥们说，“她叫王秋鸿，教书的，是我的同学，我和她去外面说几句话，马上回来，兄弟们继续喝酒吃肉。”

王秋鸿在门外一块空坪上站住，史蛮子疑惑地走过去。自从二人走出深山后，史蛮子信守承诺，几乎与王秋鸿没有来往，他觉得与王秋鸿有了更大的距离。

史蛮子瓮声瓮气地说，“你说罢，有什么事？”

王秋鸿冷冷地说，“你约了这几个哥们来，不是要干蠢事吧？”

史蛮子火冲地说，“这与你无关。”

王秋鸿声音在软下来，“这当然与我有关。”她的声音压得很低，明显带着恳求。

史蛮子冷冷一笑，“你担心你的汉子？再说你也完全用不着替冬福家考虑什么。”

王秋鸿忽然提高了嗓门，“你好糊涂，你以为你干了蠢事脱得了干系？我们都年轻，以后日子长着很，你觉得这样做值得吗？”

史蛮子沉默下来。望着远处的栋栋屋影。

王秋鸿走近史蛮子，“其实我从内心祝福你与焕英相好，焕英走了，我心里也难过。她那回被拦截主动回村，实际上是怕你出事，倘若你再生出事端，焕英九泉下也不瞑目。我觉得你还是平静地、远远地离开这里好。”

史蛮子感到一阵震憾，沉默了一阵后，生硬地说，“你走吧。”

王秋鸿临走时，软软地说，“你多保重。”

史蛮子望着王秋鸿进另一个巷子时，才慢慢走进屋里。

史蛮子一进屋，他的兄弟们都开始“拷问”他起来。

“见她那样子，像个人物，你与她究竟是同学，还是情人？”

“我看她一来，你似乎变了，怒火也平息了。”

史蛮子笑着说，“我与她过去是同学，一个鼎锅吃过饭，她已经结了婚，现在是老师。她劝我处理焕英的事理性一点。现在想来，焕英死了也不能复生。唉，天涯何处无芳草呵。”他虽然轻描淡写地说，心里却在流泪、淌血。

清晨，肖孟兰上井台挑担水进门楼时，正好碰见王秋鸿从门楼里走出来去学校。

王秋鸿老远给肖孟兰打招呼，“你早。”

肖孟兰走近王秋鸿，用诡秘的神情笑着说，“昨晚我去找史蛮子时，他说，你来了，也说过了，不用我说了。我想，是你的话起了作用。”

王秋鸿一下子脸红了，“我哪有那么大的本事。你不也说了吗，他出事，对谁都不好啊。”

肖孟兰说，“那也是，你以后回村时我们好好聊聊。”说完挑着水走了。

祥林村收早工后，史蛮子迈着沉重的步子，走进了焕英家。三个光脚板的伢崽妹子见到他的到来，闪着惊恐的眼睛，互相推搡着，躲进火塘边。焕英她娘走出厨房，惶恐地望着史蛮子，“你……”不由得连连后退。