世界之最的《万寿图》
翦新民
“寿”字不仅是中国最早文字———殷商甲骨文中就已产生的多种写法的汉字,而且在其后来的金文、石鼓文、瓦当文、竹简和玺印中,也都竞相出现了许多形体结构不同的“寿”字。从春秋战国到清末民国,众多的文人墨客,纷纷书写出许多不同的“寿”字,作为庆贺寿诞的特殊礼品。大约从唐朝开始,出现了名人学者书写的字字不雷同、幅幅不雷同的“百寿图”,作为高级的贺寿吉祥礼品。到了近代、现代,不仅“百寿图” 在书画界,在官方、民间很盛行,而且还出现了“千寿图”等巨幅作品。其中,清代为慈禧太后六十寿庆所作的《千寿幡》中的“寿”字尤为珍贵。据传,在慈禧六十寿诞之前,清廷组成了一个为庆贺慈禧六十大寿而收集古今“寿”字的班子,千方百计收集到四千多个篆体 “寿”字,接着又组成一个刺绣班子,将四千多个“寿 ”字用五彩丝线绣在锦缎旗幡上面,称之为《千寿幡》,甚是奇特而美观。
为了保存和发展中华民族这一独特的“寿”字艺术,李秉吉先生花费二十多年的时间,孜孜不倦地从古今典籍、碑帖摩崖、寺院宫观、书画商店及亲友同好中,收集到字字不雷同的古篆“寿”字1 0 0 0 2 个。这些字体优美的“寿”字,或丰肌润厚,或大巧若拙,或道往天成,或如松似鹤,或雍容华贵,或美人婵娟……在艺术家手中,一些毫无生命的点划,被组合成了具有种种象征性的吉祥图案。这些鬼斧神工般的“寿”字作品,充分体现了历代篆刻家的高超技艺和中国书法艺术的精深。日前,上海大世界基尼斯总部已将《万寿图》一书(江西人民出版社出版)列入“大世界基尼斯之最— ——数量最多不重样的‘寿’字图书”。
一个同音同义的“寿”字,竟然写出了万余个异体字来,似乎令人难于相信,但《万寿图》一书向世人展示了这一奇迹。将这些多为罕见的珍贵“寿”字,集于一书出版不仅有利于对“寿”字艺术文化遗产的抢救,同时也有利于书法艺术爱好者的学习和欣赏。《万寿图》一书美中不足的地方是,没有介绍所选“寿”字的背景材料和鉴赏方法。这使得读者看后有一种知其然,不知其所以然的遗憾。今后再版,如能在此方面丰富几笔,则会使此书更具文化积累价值。 《海外版》(1 9 9 8 0 5 1 2 七版)