第五章

1  赶鸟节邂逅瑶族美少女

每年的农历二月一日，是景湖公社相邻的松柏公社圩场的赶鸟节。赶鸟节这一天，苏仲恒早早起来，往水缸挑了满满一缸泉井水，早饭后跟关霞村几个男人直奔松伯公社。

使人为之一叹。她的上衣为对襟开，无领，无扣，衣边和裤口镶红、黄、白花边装饰，襟上挑花边。除有银饰外，胸围一块红、黄、蓝、白、黑五色桃花百褶裙，腰系宽边挑花带，脚穿绣花布鞋。色彩的层次感和丰富及和谐，是苏仲恒难以想像的。他不由得多看了她身上的服饰几眼。

苏仲恒被人流卷进了圩场。一块阔大的空坪上，无数摊位摆成了街市。沿街两侧的摊位挤窄了长街。五金交电摊位上，晶体管收音机、手提式收录机播送着优美的旋律，日用百货摊位琳琅满目。在圩场，更多的是土特产：小而籽粒饱满的花生，晶亮的茶油，黄灿灿的烤烟、红薯、甘蔗、鲜活的鸡、鸭以及水灵的各种蔬菜。

苏仲恒步入长街的中段时，从左侧的后街跃出几个壮实的后生，各自带着竹编织的鸟笼和鸡笼，有的把鸟笼托在肩上。竹笼里有画眉、八哥、斑鸠，争勇好斗的公鸡。这几个后生，一边拨开人群疾走，一边锐喊，“去看斗鸟，斗鸡啰。”

苏仲恒听得心动，跟着这几个后生在离街不远的一块坪上停下来。来看斗鸟斗鸡的人早围成一圈，几个带着乌或鸡的汉子已然在那里让它们争斗。鸟是放在在一个稍大的鸟笼里斗，斗鸡则在地坪上展开。参斗的鸟或鸡，想必是驯养过的，也经历过阵势，均知进退攻守，善纵跳腾跃，斗得难解难分。观战的人一个个眼热心跳，人圈中不断爆发出叫好声和助阵的吆喝声。苏仲恒看了一阵后，从人墙中挤出去，继续朝未曾去过的街市走去。在离他两三步开外的摊位上，两个瑶族少女正在欣赏时装，挑拣色彩缤纷的瑶带、瑶巾、荷包、锦袋。两个瑶族少女一高一矮，两人的服饰使苏仲恒眼前一亮，稍胖的那位戴丝线绣花巾，身材高挑的少女头戴银质的蛾冠，且冠檐突出，帽沿有一串玲珑的银串珠和彩色亮片以及穿插着连须的小彩球。她戴耳环，颈挂项链，正挑拣织锦的嫩手臂上带着银手镯，指上套着银戒指，穿一件对襟开的藏青色上衣，衣边衣襟和袖口有花边装饰，脚上穿一双尖头绣花布鞋，让人感到她集繁复的色彩于一身，恰到好处，赏心悦目。她姣美的瓜子脸盘白里透红，细长的眉眼虽无修饰，却闪射出一种清纯的美。苏仲恒从喧闹声中听出了她娇柔的声音。那少女挑了一个好看的锦袋，与女伴离去，一种爱美的使然，还有一种朦胧的舞蹈造型的构想，使苏仲恒不觉跟了上去，观看她的窈窕身姿，揣摸她的的举手投足。当她驻足摊位挑拣物件时，他会在她后面停下来，悄然注目，或者佯装在摊位上购物。走完了这条街，那少女和女伴停下来，两人耳边悄悄私语了一会，朝一片竹林走去。苏仲恒望着田峒边那片翠色袭人的竹林，迟疑了一会，仍旧相跟了上去。路边有一条水清见底的水渠，一眼泉井出现在他前边。从底部涌出的清泉中，一圈一圈的涟漪轻漾开去，润泽出路边一丛丛绿草，催放出一丛丛不知名的小花，都亮着浅浅的水红，漾出淡淡的香。那少女轻提衣裙，蹲下身子喝了几口甜甜的泉水。少女立起身侧目时，正与苏仲恒的目光相对，他被一种惊人的姣美震撼了，炫晕了。少女忙把目光投向竹林。他知道那充满浪漫情趣的翠竹林，是瑶族青年男女对歌传情，寻找意中人的地方。当他望着少女的背影在翠竹林里隐去时，心情有几分惆怅和失落。忽然间，竹林中传出了木叶声和男女山歌对唱的声音。他不想走进竹林，以免惊扰刚才走进去的瑶族少女对歌，但又不想就此离去。于是，在竹林外不远的地方驻足聆听对歌。

苏仲恒回村时，走着走着，一出赶鸟双人舞的语汇，在他头脑中涌跳出来，仿佛他已化作头上扎一条两色绣有白、蓝图案，身穿宝蓝色对襟家织布衣的瑶族青年，足穿青色鞋在舞台上劲舞。与他伴舞的，就是刚才那位美丽的瑶族少女，逛街、购物、斗鸟、泉边、竹林对歌……那生动的场面，在他脑海中铺展开来。他想，县里今年春节不是举办全县文艺会演吗，在舞台上沉寂许多年的他，能不能重展当年的风采呢。倘若《赶鸟》确定了，又让谁饰演那个青春亮丽的瑶族少女呢？他首先想到了肖孟兰。她的舞姿好，曾有过许多动人的舞蹈演出，但那是几年前的事了，现在的肖孟兰有了女儿，一天忙于出工，她还有这份激情么？

2  争演采茶舞的“笨”女生

新学期开学后不久，一天，公社小学辅导员宾老师来到了青溪铺村校。他此番专为督促各小学加紧排演节目，迎接“六一”公社中小学文艺会演而来。宾老师走后，苏仲恒想起。不久前，他领着孩子们去朝阳队的茶园采茶，面前瞬间出现了一条条绿色琴键一样的茶行，一朵朵，一丛丛、一篷篷的芽头，像猛然爆发出来的，那么鲜灵，那么舒展。在春风的拂煦下，俄而由嫩黄，转成碧绿，一群采茶女背着背篓款款而来，灵巧的双手在茶行上飞快地采摘……他的思绪被牵动着，旋舞着，一连串涌来的舞蹈语汇使他激动不已。他想，就自编自演《采茶舞》吧。

跳舞的女孩并不难挑。因为让二三年级女孩站在一起，演示几个简单的舞蹈动作后演员便可大体选定。那天宣布排演采茶舞的演员中没有亚男，放学时，亚男在教室门口堵住苏仲恒，“苏老师让我参加排演吧。我好想跳的。”言词十分恳切，但说得很轻。

苏仲恒想起了亚男的肢体动作，也许在乡间过早劳作，缺乏训练的缘故，她的简单动作显得僵硬，放不开，做不到位。但他不便伤这女生的心，“入选的那几个女孩都跳得不错，我只能优中选优呀，再说，人也够了。”

亚男呆呆地站着，眼睑低垂，几乎要哭出来。“苏老师这是我在学校的最后一学期了，家里弟妹多，爹不让我去公社中心学校读书，让我跳这最后一次吧。”说着说着，她的泪珠流出来，她说完之后咬着嘴唇默默离开了。

苏仲恒不知说什么才好，但内心却被深深地打动了。他想起自己出身的城市，孩子们一到亚男这个年纪，都一个个天真烂漫活泼好动，有的在幼儿园就已经能歌善舞了，而她们因生计所迫，下课后，还得去扯猪草，放牛做家务活，带弟妹……

村校排采茶舞是利用下午课后，或晚上在教室里进行。每次排练时，苏仲恒发现，挤在村校窗户外看排练的孩子堆中，有亚男的脸盘。那是一种专注的、羡慕的眼光。他感到，那女孩诚挚的眼光是对他的一种鞭策，一种拷问。

一天，他对亚男说，你参加排练吧。亚男高兴得眼泪流出来了。

在以后的排练中，亚男比其它几个女孩做得更认真、更刻苦。课间休息时，苏仲恒告诉亚男，你许多动作做不到位，与手指、腕关节及其它关节的柔韧度有关系。她先是不明白意思，经苏仲恒加以点拨，她很快领悟。她手脚闲着时，就摆手腕，转膝，压腿。彩排时，苏仲恒发现，她的动作已达到娴熟、灵巧的程度，而且明显地融汇进了她的感情。他知道亚男想的是在村校的最后一期学习中，给同学和老师眼中留下好形象。他决定让亚男担任《采茶舞》的领舞一角。

“六一”公社中小学文艺会演在公社大礼堂如期举行。中小学的节目都很多，青溪铺村校虽只一个节目，却引起了师生们的青睐。当报幕员报过青溪铺村校的节目后，6个轻盈灵动，训练有素的女生的妙曼舞姿，引起一片叫好声。在青溪铺村校呆过的青宜老师显得十分激动。公社中心小学几位女老师问青宜老师，“采茶舞是你去指导的吧？”

青宜老师面带羞涩，解释说，“不是，我没这编导水平，是省城知青苏老师编导的。”当青宜老师说，苏老师在长沙读中学时就参加了长沙市红领巾歌舞团，还是朝阳队文艺宣传队的台柱子时，她的同行不禁“哦哦”连声赞叹。

不久，青溪铺村校的采茶舞获评一等奖，捧回了一张奖状和一份奖品。苏仲恒虽为青溪铺第一次捧回了荣誉，但他想的是远不是这些，他的目标是：在青溪铺村校就读的孩子，应该不止是成绩好，还应品德优良，兴趣广泛。冥冥中他还想让《赶鸟》双人舞在县文艺会演中拿奖。

3“金童玉女”的内心隐秘

小满节气一过，雨多了起来。清晨，苏恒推开木窗，一团团湿湿的雾缕涌进屋里。山的雾幛越来越低地飘垂下来。随着雾的凝重，天色渐渐昏暗，仿如黄昏。

泼风狂中，突然一道晶亮的火链闪过，同时响起阵阵“轰隆”声，惊雷仿佛就在头上炸响，火链把整个林子照得透亮。苏仲恒惊呼道，少见的干雷电火。猛雨瓢泼似地倾落下来时，地上马上激起一层水雾。接着又一声雷仿佛就在屋边炸响。雨雾迷蒙中，他看见一只尾部粗大且长，尖嘴，浑身棕红色的动物箭一般地穿过雨阵，向那株巨干残枝的枯树狂奔而来。一到树身前，它迫不及待地钻进树洞中去。紧接着，又一阵炸雷巨响，树尖忽然燃起几团火光，火在大雨中飘闪，燃了一会儿，终被大雨泼熄。

天地间昏蒙一片，只有雨的喧响。连绵如浪的远山被雾雨淹没了，急雨砸在地上，盖过了人脚迹、牛蹄印、车辙印，腾起一片水雾。田峒不见丝儿翠影，白汪汪一片，上丘田水注满后漫过田埂，流往下丘田，一丘丘盖过去，水面上飘浮着禾苗尖梢的绿影。清溪满了，水漫上溪沿，如一条发狂的白龙，从上游太源冲狂泻而来，水中卷挟着枯枝败叶，薯藤菜棵，显示出它曾经一路汪洋恣肆，势不可挡。

苏仲恒想起流过祥林村前的清溪，溪那边有4个学生要涉过溪水才能到达学校。不放心学生的安全。他感到刻不容缓，穿上凉鞋，撑着伞，急急向祥林村赶去。

青溪宽约丈许，苏仲恒一手提着褐色的凉鞋，一只手撑着黑布伞，试探着把双脚放进青溪。水深虽只过膝，但水流得急，加之水底密布着大大小小的卵石，踩滚了卵石时，立身不稳，容易了被水冲走。苏仲恒一步一移，到了青溪那边。远远地，他看见两个女生和两个男生撑着伞，裤脚挽得高高，趔趔趄趄地走过来。这时，四个学生先后来到苏仲恒的身边，两个女孩怯怯地说：“苏老师，我们迟到了。我妈说，雨下小点儿走。”

“没什么，”苏仲恒轻轻说，反过身先在叫美奎的女生面前蹲下来。美奎很瘦，身子很轻，背过青溪并不费力。他背过另一个女生之后，再背另外两个男生。那个最小的一年级男生叫明光，个子矮矮的。

苏仲恒忽然发现明光的屁股上有一片泥印，而且像是反复擦洗过的，但毕竟未洗干净，还有黄泥巴印迹，“摔了跤？”他问明光道。

明光有点不好意思，红着脸说：“出我家那一截路，不是拖拉机的深深轮子印，就是滑滑的路面，我下坡时跌了一跤。”

苏仲恒关切地问道：“没摔痛什么地方。”

明光老老实实地说道：“没什么。”

苏仲明说：“没摔坏就好。落雨路滑，哪有不摔跤的。”

明光伏在苏仲恒背上过青溪时，朗朗地说：“苏老师，你不来背我过青溪，我也一定会趟过去的。你在课堂上告诉我们，要做董存瑞、黄继光那样的人，得从小时做起，从小事做起，譬如过青溪。”

雨点密，雨声大，明光的稚嫩声音却盖过了风声雨声，苏仲恒心里暖暖的，像心脉里注进了滴滴热流。

苏仲恒把4个学生背过山洪暴涨的青溪，不经意间回身一望，只见青溪上游，蒙蒙水雾中，一个带斗笠穿蓑衣的女人挑着一担猪草过溪。那女人走得极慢，就在快横过小溪时，可能踩滚了水中的卵石，一个趔趄，尖叫一声，猪草担子从肩上滑落，身子倒在水里，很快被水推下来。她的箢箕在一处拐弯处，被灌木丛挂住了，被水推得直晃荡。苏仲恒见状，连忙放下伞，丢了凉鞋，重又走进溪里。水流得急，人往下推得奇快，被水卷来的女人立马到他的脚边。他稳稳拦住那惊骇万状的女人，用尽平生之力，从水中拉起她，扶她朝溪岸走去。这时，那女人镇定下来，两双眼睛对视，苏仲恒惊喊一声：“肖孟兰。”

苏仲恒把肖孟兰扶到溪岸，肖孟兰苍白的脸上有了血色，“谢你了。”她把精湿的头发往上一抹，“刚才踩滚了一块卵石，没把持住自己。”说完四处搜寻她的那担箢箕。她看见挂前面不远的箢箕时，叹了一口气，“白白浪费了一担薯藤。昨天，年旺叫我清早去红薯苗床割担薯藤，没想到雨这么快就下来了。”

他忽然发现肖孟兰右脚着力，左脚踮起走，每走一步都痛得直皱眉。“崴了脚？”

肖孟兰痛得直钻心，“真倒霉，是崴了脚。”她一边“咝咝”地出粗气。

人可以帮扶肖孟兰进屋。除越下越大的雨点之外，一个人影也没有。他犹豫了一会，“我背你进屋吧。”

肖孟兰怔住了，“你要去上课吧。”她实在有些难为情。

苏仲恒背对着肖孟兰蹲下来，“就耽误一会儿。”

肖孟兰服服帖帖伏在苏仲恒温热的背上，用一只手撑着他的伞，心里觉得暖烘烘的。过去，他两跳双人舞时，曾经体味过这种体温，现在有了一种久违的感觉。

晚上，苏仲恒请了草医土养给肖孟兰看脚上的崴伤，还做了按摩。土养给肖孟兰留了内服药和敷伤的药时说，有三五天时间脚踝会好的。

土养走后，苏仲恒在燃着树蔸把的火塘边坐下来，肖孟兰把左脚慢慢移过来，在苏仲恒对面坐下来。小云刚才还在看着给她妈治伤，不知什么时候在站栏里睡着了，发出轻徐的鼾声。

肖孟兰脸上仍有些苍白，指着楼梯口说，“昨夜不知哪个死鬼又来撬门，盖住楼梯口的木板被撬得直响，我真担心它被顶开，又压了一担水。响声直到后半夜才平息。昨夜没睡好，早晨起来时头昏脑胀的，挑那担薯藤过溪时，心里虚得很。”

苏仲恒说，“我找年旺队长说说此事。”

肖孟兰无奈苦笑着，“说也没用，又不知道是谁撬门。”她叹了一口气说，“家里有个男人就好了，歹人便不敢欺侮我们娘俩。”

苏仲恒低着望着从树蔸把喷出来束束金黄色的火焰，沉默着。

肖孟兰把受伤的左脚又往火塘边移了移，望了静默中的苏仲恒一眼，她觉得，自从自己回村后，尽管他仍关心她，但话语很少，也不再触及感情深处的东西，她知道这是自己造成的，也知道她的结婚对他伤害有多深；但他知道自己的不幸遭遇后，似乎对她多了一份同情。她真想向苏仲恒真诚地忏悔，希望他从心底原谅她，还像当年一样，听他讲那些风趣的故事，谈很多很多未来的梦想，她沉重的生活中，多么希望有一个人呵护，有一道遮风挡雨的墙呵。

苏仲恒说，“我还要回去上课，你保重。”说完，下了楼梯。

肖孟兰凄然地望着他离去，直到听不见他的脚步声，她的双肩抖动着，双手捧着头，嘤嘤地哭了，而且哭得很伤心。

苏仲恒背肖孟兰进屋时，原本打算提及与肖孟兰跳双人舞《赶鸟》的事，走出肖孟兰家时，他回身望了楼上一眼，他觉得她拖着小云，挺难的，也很疲乏，她可能找不到潜心入舞的那份激情和那种感觉了，心中不禁涌起一阵怅惘的心情。在暴雨交织的雨帘中，另一个少女的形象却在他眼前清晰起来，“雪飘，”他在心里轻轻喊道，《赶鸟》中瑶族美少女扮演者非她莫属。

尽管雨大，青溪铺村校上课时间只稍比平时晚一点，学生一个不少。这使苏仲恒感到了慰藉。窗外，雨还在下着，而且风势未减，雨点更急。村校傍路，地势比路面低，悄然间，水渗进教室，并且慢慢地提升着，打赤脚和穿鞋的孩子感到脚下湿湿的，凉浸浸的。不知什么时候，水已经过了脚背。苏仲恒也感到脚下袭来的凉浸。他没有停止授课，只是叫孩子们克服暂时困难，坚持学习。但是一些细微的踏水声却响在他的心里。桂苟暗中用右肘碰了碰同桌女生的左肘一下，然后用手指指桌下。那女人瞟了桂苟一眼，向桂苟瞪了一下眼睛后，又朝讲台上呶了呶嘴，示意他不要影响课堂秩序。课堂上，不时有人看看桌下，也许关注水是否继续上涨，但始终没有对此发出喧哗声，或表现出惊恐和埋怨。苏仲恒在心里说，多好的孩子呵！

长的两只狐狸，有一身纯净的桔红色的毛，在雨雾中仍然灵气十足。它们钻出树洞之后，似乎有点留恋树洞，隔几步一回头，不久，两只狐狸消逝在密林中。士英伯娘一怔，它们怎么会在雨中离开树洞呢？

半夜，关霞村几乎所有的人都听到后山传来的一声巨响，那株巨大的枯树到下了，它的粗根崩开了周围很阔一片地面。

暴雨下了一整天，雨点砸在房顶上，砸在天井里，好让年旺长犯愁。下午，雨稍小时，他急急戴上斗笠，披上蓑衣，奔进风雨里，进了田垌。使他稍感放心的，主沟进每丘田的吉口都封了土。每丘田的出口处，都塞到恰当的高度，天上泼雨时，田里积水不会太深，即使深时，也会漫过吉口，淹不了禾田。他不由得暗地称赞看水员三才。当他逡巡完大部份水田，踏上田峒间的大路时，忽然看见左前方不远，一股几尺宽的疾风，呈上尖下宽状，如泼水般猛地席卷而上。他有些警觉，这疾风莫不是人们谈虎色变的龙卷风。想到“龙卷风”这三个字时，他心里一阵阵发毛，连忙抱住身边一株大树，盯上那疾风细看。在那股风经过的地方，不论大树小树，都吹得东倒西歪，幼小的树被连根拔起，卷上空中。一块自留地上插的四月豆扦和藤叶“呼”地一齐被卷上天空，然后在空中轻飘飘地翻卷。他吓得死死抱住大树，惶怵间，只见那股风朝路边的村校刮过去，无数青黑色的瓦片像落叶似地扬上太空，瓦片在空中荡悠了一阵，又撒向远处。直到那股怪风消逝之后，他双手才松开那株大树。他抹抹额上，分不清是因紧张而出的汗，还是从斗笠缝隙渗落下来的雨水。年旺听说过“龙卷风”，它经过的地方，可以刮走牯牛，拔起大树，把人扔树叶似地扬上天去。

龙卷风刮过青溪铺村校上空，一下子揭走屋顶的瓦片时，教室所有的学生在一刹那间吓呆了：是哪位无形的大力神在不知不觉间，猛然揭去了全部瓦片？屋顶一片光亮，飘泼似的大雨倾盆而下，一下子打湿了学生们的身子，泼湿了桌上的书本。学生们像一群受惊的鸟儿，发出阵阵惊叫。苏仲恒也惊住了，他望了一眼屋顶，知道发生了什么，马上叫学生们收拾书包，暂时到门楼上避雨。门楼像是亭子间，它逸出的屋檐，容得下这几十个学生。

龙卷风刮过青溪铺，卷走村校屋顶瓦片的消息一下子传遍了四个峒。年旺来了，大队何支书来了，卢副支书来了，大队会计也来了。大队干部在祥林村家召开了紧急会议，会议只开了半个小时，一致决定，雨再大，也不能让村校停课，马上由附近几个队各派两名泥木工上房检修盖瓦，具体由分管文教的卢俊明副支书负责，一周内恢复上课。村校检修期间，课堂移至离关霞村二里远的庵子上课。原在庵堂做木工活的工副队，移至东侧的厢房。村校桌椅的搬迁，由关霞队排劳力出一个早工完成。

苏仲恒知道大队的决定后，虽说是学生上课稍远了点，但庵子不失为一处好处所。两间厢房里移进马凳、锯台，做木工的噪声不免对学生听课造成影响。他想，那栋独屋全部做学校多好；或者另起一栋学校，里面得有教室，还有室内运动场，雨天学生们可以在室内活动；而且教室怎么也得有3间，不能一二三年级都混在一间大教室上课，这不仅是他的想法，学生们都这么想，学生家长也都这么想。这天晚上，他失眠了，写出了在祥林村重建青溪铺学校的报告，整理写了五页稿笺。

庵子忽然成了村校的教室，学生们都感到有些稀奇。其实，庵子的房屋质量远胜于村校。庵子南面朝田峒，背依一片幽静的林子，一注溪流从庵子后边流过。庵子很大，内有天井，天井左侧是一丛修竹，青翠欲滴，都高过了屋檐。右侧是一株槐树，树围数尺，高数丈，密集的枝叶荫蔽了小半个庵子。解放前，庵堂香火很旺。大堂里，观音菩萨有的镀金泥塑丈余高，观音像前，有一座铁香炉，里面积着厚厚的香灰，香炉一年四季袅袅升腾着轻烟。“文革”中，观音像当作“四旧”砸烂了，香炉也当作废铁卖了。庵堂东侧是两间各有十余平方米的厢房，曾经是主持和女尼住的地方。从庵堂往里走，是一间约四十多个平方的藏窒，两扇窗户开得很高，且很小，大白天往里望去，光线仍很昏暗。因为庵子离关霞村村里近，庵堂内室也空置着，于是成了关霞村的谷仓。

当年庵堂的主持释师傅来自广西富川，听说道行很深。她5岁出家，60多岁时，仍面目丰润，健步如飞，毫无老态。一位年轻女尼来自道县，原是一位失恋的村姑，极度伤心之际，远行近百里来到庵堂，绞断了青丝，在这里清修，古佛青灯成了她绝望中的寄托。“文革”中，庵堂的观音像和其它神像被当作“四旧”尽行倒毁后不久，释师傅一病不起，撒手归西。这时，年轻女道士的家人从道县寻来了庵堂，她不得不随家人归去。庵堂变得空荡荡的。庵堂后来作过大队的办公室，因它孤立于田峒之中，不傍依附近几个村子，大队干部口从庵子里搬了出去。“文革”时，庵堂偶然作过大批判的场所。

苏仲恒在庵子里授了一周课，村校修缮完毕后，又搬回了原来的教室。夏天一到，天气干燥，热风一吹，湿湿的教室又变得干干爽爽。室内的墙壁又粉了一道石灰，遮盖了原来壁上的霉斑和污迹，给人耳目一新的感觉。喜悦之余，苏仲恒在光线较亮的东墙上挂了一张中国地图。中国地图的位置挂得不高，学生们不踮脚即能看到。为了改变学生们喝生水的习惯，他自个掏钱买了一个大搪瓷水缸，烧水给学生们喝。放置搪瓷水缸的木架是队里木工做的。头一天，学生们觉得摁铜质的水笼头，搪瓷水缸便流出开水有些怪异。你推搡着他，他推搡着你，都用小洋瓷口杯喝开水，其它的人则一旁好奇地观望。几天后，学生们渐渐习惯了，好像不喝开水，有些不舒坦。尤其那些中午啃粉嘟嘟红薯和脆硬苞谷棒的男生，似乎不喝上两小杯开水，嗓子眼发干，肚子不舒服。

桂苟慢慢改变了一些往日的不良习惯，乖顺了不少。在行长改选时，苏仲恒征询这一行学生的意见，大家一伙推选桂苟担任行长。桂苟并不像其它同学那样扭扭捏捏，他回答得十分干脆：既然同学们选了我，我就会当得像个样。他的简短表白，获得同学们的喝采。

中国地图贴出的第二天，课间休息时，几个学生在中国地图边指指画画。国方看了半天说：“怎么会没有青溪铺呢？”

亚男说：“景湖公社该有吧？”

满苟摇摇头，故作高深地说：“我们的永明县也没有呢？”

“真的？”一个女生说。

“不可能！”另一个男生说。

这时，在讲台边的苏仲恒见学生们关注中国地图，笑着走过来。

亚男抢先对苏仲恒说：“苏老师，地图上怎么会没有青溪铺、景湖公社、永明县呢？”

苏仲恒说，对，这张地图没有青溪铺、没有景湖公社，也没有永明县，它们太小了，你知道我们祖国多大吗？960万平方公里，永明县才多大，中国地图是几十万分之一比例描的，所以没有能标出青溪铺、景湖公社、永明县，但是在湖南省地图上标有永明县，永明县地图才有景湖公社，和有青溪铺。”

“嗬，湖南省地图有我们永明县。”亚男高兴地说。

国方垂头丧气地说：“湖南分省地图上，怎么没有青溪铺呢？我的爷爷、奶奶，我的爹和娘，这一辈子就到过永明县城，近30里呵，得走几个小时。这是老辈人到过的最远最远的地方。”

桂苟的情绪似乎被感染了，活泼地说：“我才不像我爹，没出过远门，只当了个队长，我长大之后，要去很远很远的地方，我要当厂长，当院长，当……”他因为一时冲动，没想好当什么，“总之我要到比县城更远的地方看看，那才没白活。”

亚男笑起来，“你吹牛。”

桂苟脸红了，嗫嚅着，“现在跟你说，也没用，也太早了。”

苏仲恒在一旁无声地笑着。他尤其赞赏桂苟大胆的幻想。他也曾有过幻想的年龄呵……他觉得，农村的孩子，更需要有这种幻想，并且让这种幻想成为他们学习的原动力，使他们通过自己的努力，到达理想的彼岸。他说：“桂苟说得好，你们就是要想着走出去，长见识，增长才干。青溪铺太小了，当你们真正走出永明，就会深深感到，这块厚土，真需要跟上潮流，跟上社会发展。”苏仲恒忽然觉得对孩子们说得过于遥远，话锋一转，“同学们，只要你们现在学习打好了基础，日后继续努力，一定有机会去看看中国许多许多很美的地方。”

4、《赶鸟》中的瑶族美少女舞伴

苏仲恒向卢支书递交过申请重建青溪铺学校的报告后，一直等着回讯。这天下午两节课后，学生们刚离去，卢俊明来到了村校。他说，附近几个队都对你的教学反映很好，说完告诉了苏仲恒一个令人心动的消息：大队已同意苏仲恒的重建青溪铺学校的报告，并作了几条决定，由他以大队名义向公社申请建校专项拨款，多少钱都去努力争取。第二，学校校址依年旺的建议，建在祥林村前那块红薯地上，挖完红薯后就下基脚。大队所属的四个村从下个月开始，按劳力分配送砖数量到祥林村，两月内完成任务。第三，学校动工日起，每个队派两个泥木工，负责建校的基建，包括砌墙、做屋架、门窗和课桌。泥木工不再在队上记工，由大队统一记件计算工分，如果上头拨了经费，从下拨经费中开工资。木工场地可以使用庵子。第四，大队会计负责泥木工的记工和学校的成本核算和管理。大队保管负责材料供应和后勤保证。

苏仲恒简直不相信自己的耳朵，惊喜之余，他告诉卢俊明，他想与雪飘排《赶鸟》的双人舞参加公社选拔赛，然后参加全县的文艺会演。

卢俊明兴致勃勃地说，“行嘛，你告诉年旺，也告诉雪飘就说，这个节目大队大力支持。小苏你何不办个大队业余文艺宣传队呢，还编排些农业学大寨的节目到各村巡回演出。”

“嗯，嗯，”苏仲恒说。心里想，办文宣队目前还不具备条件，再说公社“六一”文艺会演的节目，还在排练咧。

卢俊明临走时说，他和王秋鸿春节前结婚，你到时来吧。

卢俊明把大队支持苏仲明排《赶鸟》双人舞的事告诉了年旺，年旺又通知了雪飘。这天晚上，苏仲恒在士英堂屋里等着雪飘的到来。

“苏老师，我来了。”一脸红扑扑的雪飘站在苏仲恒面前。“刚才表哥连生他娘又来了提亲，那两年娘见我小，没答应人家……现在连娘都想我嫁人了，好烦人的。我刚出村口时，又被连生哥在巷口堵住我。我没理他，跑了过来。”

苏仲恒对那事不知该说什么。他摊开一张上面写着曲谱的稿纸说，“农历二月初一那天，我去松柏参加了赶鸟节，回来琢磨那场景，编了一个《赶鸟》的双人舞，他说完把曲谱推到雪飘面前。”

雪飘靠近八仙桌，借着灯光，看着曲谱。她看着看着，纤细的右手一边敲着桌沿，一边轻轻地哼起来，那声音，好柔美。

苏仲恒惊喜地望定她的眼睛，“你会识谱？”

“会一点点。我读小学五年级时，学校的文娱老师见我会唱歌跳舞，教了我一些乐谱的常识。出工后许多都记不得了。譬如这，像蝌蚪似的斜线。”

“那是上滑音，或下滑音的标识。”苏仲恒好像从一片荒芜的草丛中发现了一株亭亭玉立的花枝，“太好了。”他走近雪飘，两双眼睛都注视着桌上的曲谱，一齐轻轻地哼起来。

苏仲恒的音色饱满宏亮，雪飘的音色很清纯，一厚一亮，和谐地交响起来。雪飘碰到陌生的音符，或是发音不准的地方，会停下来问苏仲恒。苏仲恒则耐心地告诉雪飘。两人哼完曲谱后，苏仲恒在堂屋里单独演示自己设计的肢体动作。他的动作洒脱，刚劲有力，矫健灵活,整套动作一气呵成。他跳完之后说，“很久不跳了，手脚有点僵硬。”

雪飘眼睛里泛亮，热烈地说：“你跳得真好。”她想起学校教她舞蹈启蒙的那位男老师，她觉得苏老师跳得更好，“你得好好教我这个笨学生呀，苏老师。”

苏仲恒有点局促不安，“你这一说，我倒真脸红了。”接着他向雪飘介绍了《赶鸟》舞蹈蕴含的内容和场景后，简单演示了一下雪飘的位置和动作，要求她把真情实感注入自己的形体动作。

雪飘揣摸刚才苏仲恒的形体动作，一招一式是那样地专注地练习，揣摸，她幽黑的眸子滴溜溜转动着，看得出她有很强的接受能力。此后，两人试排了一阵，苏仲恒佩服她的悟性，说：“今晚就排到这儿，你回去再回忆和练习一下。”

飘有一种欲罢不能的感觉，她在依依不舍中离开适才排练的屋子。

苏仲恒与雪飘排演了几次后，对雪飘说：“你掌握动作很快，你单独跳一次吧，我好从旁边纠正你的动作。”

雪飘看到苏仲恒信任的目光，“嗯”了一声，脸上漾起两片绯红，在她抬手起步的一瞬间，仿佛不再是田头劳作的妹崽，而是一只纵跳的俊鸟。她的摆手，她的移步，她的旋转，是那么轻盈灵动。她脸上漾着的笑靥质朴而甜美。她仿佛时而在田峒上徐步，像一只山麂；时而在层峦叠嶂的山谷中穿行，像一阵风；时而像对歌传情的少女，柔媚如花。她的眼神有一种飞翔的渴望。苏仲恒看得沉迷了，他清醒地意识到，她的某些动作，是在感悟《赶鸟》意蕴中即兴发挥的。当雪飘的独舞结束，苏仲恒由衷地拍响了手掌。

雪飘回到家里，一入睡，她就在梦中舞起来。她梦见自己身着瑶家服饰与苏仲恒共舞。苏仲恒身材挺拔，英姿勃发，充满着男子特有的阳刚，动作是那样刚健洒脱，而自己仿佛是围绕他舞蹈的春之精灵，柔若无骨，毫不疲倦地劲舞。

第六章

1 祥林村的盛事

霜降至立冬前这段晴好日子，是青溪铺的“小阳春，”祥林村烧石灰即选择这些天。村里人每年在禾田里施两次石灰：一次是早稻封行前，第二次是晚稻发棵时，石灰被当作除虫灭病的“宝贝。”在烧石灰的日子里，几乎其他农活都停下来，每个劳力都投入烧石灰的活计。

烧石灰的料石是石灰岩。在永明县，裸露的石灰岩层到处都是。它的燃料是灰草，青溪铺一带也喊“楂子。”砍灰草的日子里，人们都出工很早，在灰窑不远处排开砍灰草的阵势。砍灰草人的钩刀或茅刀磨得极锋利，割灰草时，刃口微微朝上，钩刀平扫过去后，地上露出又低又平齐的树草蔸把。灰草中，蕨容易燃烧，低矮的灌木丛稍次。砍灰草的人并不挑拣，除了把割断的刺挑开外，连枞树的下部枝丫也劈下来捆入灰草把。砍过灰草的油茶林一派秀色，枞树愈加挺拔。草窝灌木丛少了，等于逼退了糟蹋庄稼的野猪和其它兽类，也给冬天开垦茶山提供了方便。闲空时，会有人在割过灰草的地方，用窄口锄，挖出杂树蔸把，然后堆码在家门口。隆冬，焦干的树蔸把用作火塘取暖。蔸把燃完留下的火薪可以煨出芳香四溢的红薯、芋头和苞谷，并且在熟食取用前，不会烧焦。

烧石灰的料石通过放炮从岩层中崩落成碎块，称为打管子。烧一次石灰，往往要磨钝几根茶树或绵木锤柄的钢钎。放炮也是一项险活。炸落的石灰石或大或小，大的还需用铁锤改小。史蛮子听说有经验的人，看得出石头的纹络，找得到破开石头的软肋，三锤两锤，即将大石头剥裂成小块。

史蛮子愁的是砍灰草，于是找到年旺，要求参与打管子。年旺说，你先跟德荣说说。

德荣是包打管子活的四人的头，他有一副墩实的身板。史蛮子沿着炸塌多处的石崖找到德荣说明了来意。打管子，德荣说，冬福叔正好这两天身子不舒坦，你来顶缺。他喜欢史蛮子的粗豪，舍得力气。“史蛮子掌钢钎，抡大锤，可不是挥笔杆子呀。”

史蛮子把手臂弯出角度，手臂上马上隆起一股股发达的肌肉， “我这臂上肌肉就是打铁炼出来的。”

德荣和连生笑起来，“城里学生打铁，你莫不是编鬼话来哄我们。”

史蛮子认真地说，“这你就不知道吧，那时城里中学都有校办工厂、学农基地。学校每周有半天劳动课，有时还去郊区学农基地干农活。学校每年向学农基地送去各种铁制的农具，用坏了还得拉回来回炉锻造，所以校办工厂有个铁匠炉，有专们的打铁师傅。我是班上的劳动委员，不知为什么迷上了打铁，譬如打造镰刀、柴刀、锄头等等，师傅指哪打哪。”

德荣收敛了笑容，见连生有些犹豫与史蛮子搭伙，便对史蛮子说，“我俩搭伙吧，”他说完把手中的十二磅锤递给史蛮子，“我来掌钎，不过，你得小心，你这一锤砸到我手腕上，我这手就废了，我老婆还未娶进屋咧。”

史蛮子在掌心里吐了口水，“你放心。”说完扎稳步子，铆足劲，呼呼地抡起锤来，每一锤重重落在钢钎顶上。

离史蛮子和德荣不远处，连生和另一外中年汉子在打炮眼。连生说：“看不出，一身蛮力的史蛮子，也能挥锤掌钎。”

德荣忽然喊“停”。

史蛮子意犹未尽，离开学校这么多年，很久没这么痛痛快快地抡大锤了。

德荣对史蛮子说，“你行。”

史蛮子笑了，“我早就说我行嘛。”

休息时，三条汉子在一起聊天，有的卷喇叭筒，有的烧竹蔸把烟锅。

史蛮子掏出烟荷包，卷起一支喇叭筒，“在省城里我才不是公子哥儿，本人父亲现在还是搬运公司拖板车的，我初中时就拖过板车攒学费……”

烧完一支烟后，史蛮子忽然问德荣，“队里晒坪是什么铺的？”

德荣愣了一下，“三合泥：石灰、黄泥、少许沙子。”

史蛮子说，“队里的田原本含沙重，年年往田里打石灰，有不有点像和三合泥，使土越来越板紧。”

连生和那个男人被这突然的怪异说法惊住了。

一个年纪大的男人说，“每年往田里撒两次石灰，是为了杀虫灭病。”

史蛮子说，“还不是年年春天有稻飞虱，夏天有钻心虫，有的田让病虫闹得几乎颗粒无收，而且队里的板田特别难犁我总觉得这与往田里撒石灰有关系。”

连生盯了史蛮子一眼，不客气地说：“你这说法有问题，是干扰农业学大寨。”

史蛮子不服气地说：“这有什么问题？你别扣帽子。没听说科学种田么？这老套套迟早会废的。”

连生讲不出更有说服力的话，“总之你这说法不对。”

史蛮子不置可否，只是调侃地笑笑。

正午太阳当顶时，史蛮子提出他来点炮。

德荣想想说：“你放过炮吗？这可不好玩。”

史蛮子很自信地说，“你告诉我怎么点就行了，不会出事。”

德荣想，多个人会点炮也是好事，“行，”他详细交代后，拍着史蛮子宽厚的肩膀说。一切准备停当后，德荣和另外两个男人一边喊放炮啰，一边先撤离放炮的地方。

史蛮子等三人消失后，顺利地点燃了三个炮眼，引线上一股蓝色的硝烟 “咝咝” 向炮眼燃过去。他箭一样地跳下石崖，向山下跑去，然后转过弯，伏在几十米远处的一处石崖后。这时，三声雷霆般的炮声轰然响起，一股深蓝色的烟雾从石缝中喷射，继而弥漫开来，在扬起的一股烟尘中，飞溅起一阵石雨。大的石头顺着崖坡，滚下一丘荒地，但都被高高的田埂挡住。细碎的石雨落在远远近近的草丛时，砸出一阵“嚓嚓”脆响。

下午，史蛮子与三个打管子的男人收工时，看见离百十步的一处灌木丛里，肖孟兰还在砍灰草。一株浓荫覆地的松树下，放着一只站栏，小云站在栏里四处张望。身着一件蓝工作服的肖孟芳，背与胸的部位都汗湿了。史蛮子走向肖孟兰时，她正好去抱小云喂奶。她掀开工作服，摸出乳头塞在小云的口中。小云似乎有些饥饿，急急地吮吸起来，史蛮子无意间发现肖孟兰露出的那只乳房很白，但显得不饱满，瘪瘪的，还有些下垂。它的小乳房，不像他过去从油画中看到的洋女人的乳房大而饱满，甚至还没有本地女人的乳房那么充盈。

史蛮子走近肖孟兰时，咳嗽了一声。肖孟兰见有人走近，从容地将乳房掩住。“看来，你没失约帮我捆灰草。”

史蛮子诙谐地说：“没办法，谁叫我是你的同学呢。其实，我的肚子早饿得咕咕叫了。”

“你别啰嗦了好不好。”肖孟兰奶过小云，重又把小云放进站栏。小云有些不情愿，抓住肖孟兰的衣角。

肖孟兰摸摸小云的头，柔柔地说：“小云听话。”小云不得不松开小手，无奈站进站栏。

“捆灰草的刺木条都压在灰草下面了。”肖孟兰对史蛮子交代说。