虎口余生
在我下放的公社有一座山，叫鸡公山，这山又高又陡，从山脚到山顶只一条唯一的路，呈“之”字状，有十八道弯。隔山相望，那之字路就象一根竖立的弹簧。凡去过或要去鸡公山的人，只要一提起那之字路，那十八弯，就对它望而生畏，因为实在是太陡太难走了。在鸡公山之巅，住着几户瑶民，其中有一位姓赵的大叔，年近五十，中等个子，长着一付结实的身板，是一位憨厚老实的农民。赵大叔酒量好力气大，他一次能喝足两斤米酒，然后挑着百斤担子，走七、八里路后，再爬上鸡公山顶。知道他的人都对他刮目相看，公认他为一条好汉。鸡公山的稻田很少，粮食大部由国家配给，瑶民们除在陡峭的山坡上种些红薯、苞谷作为补充外，还有一项营生，就是狩猎。拿他们的话来说，这叫靠山吃山。
赵大叔在山上装了好多个野猪夹。这野猪夹实际上是一付铁牙，它由两半带齿的铁环和一个弹簧组成，使用时将铁环撑开，放进预先挖好的陷阱里，并用铁链拴在树干上，为的是防止被野猪拖走。撑开的野猪夹就象一张张开的大嘴，只要野猪失足踩到上面，就会被它咬住。说是野猪夹，其实对其他野兽都适用，例如獐、麂之类的动物。由于主要是用来对付野猪，所以做得特别坚固，也因此而得名。陷阱一般设在野兽们经常出没的地段，对于这个，赵大叔是一位能手，听说他对野猪的行踪规律摸得比较透，所以往往容易得手。
一次，赵大叔出去三天没有回家，走时没有跟家里人打过招呼，这很是有些反常。那几天，赵大婶是一等再等，一盼再盼，老是不见他回来，因而耽心他喝酒醉倒了，怀疑他走路不小心掉下山崖去了，真是心急火燎，寝食难安。后从一邻居那得知，那天他说了一句要去看野猪夹，莫是被野猪咬了。大婶听后吓出一身冷汗，她清楚，若是被野猪咬了，那是要命的，于是二话没说就往山林里跑。她在山林里转了一、二个小时，边走边喊，可看到的只是参天的树木，听到的只是自己的回声。她怀疑他不在山上，她已经准备放弃寻找了。当她往回家的路上走时，发现不远处的灌木有被压倒过的痕迹。她顺着那痕迹往前走，终于找到了赵大叔。他仰卧在灌木丛中，昏迷不醒，衣裤被撕裂成布条，手脚、后背均被划伤，血肉模糊，头部有明显的牙痕，脸色苍白，但呼吸没有停止，身上还有热气。她在邻居们的帮助下，将赵大叔抬回了家里。由于两天两夜没有进食，没有进水，加上白天烈日蒸烤，夜晚寒露侵袭，赵大叔的身体已严重透支，极度虚弱，伤口发炎、化脓、浮肿，那模样，那惨状，真是目不忍睹。幸好赵大叔体质好，经过一段时间的治疗和调养，伤病逐步好转。他向家人和邻居道出了事情的原委。
赵大叔说，那天吃过午饭，他象往常一样，去检查野猪夹是否捕获了猎物，结果发现一处野猪夹不见了踪影，遗留的半根铁链已严重变形，树丛中有野兽受伤后的血痕。他异常惊讶，以前捕捉过二百多斤的野猪，也未能将铁链挣断，这头野猪难道有这么大的力气？这山里难道还有比野猪更大更凶猛的野兽？真是百思不得其解。为了探过究竟，他顺着血痕跟踪搜索，手中操着一根木棒，准备随时提防野兽的攻击。赵大叔有丰富的狩猎经验，他一辈子不知道与野兽打过多少次交道，特别是野猪，他有一套对付的办法。他边走边观察，试图从周围的环境作出判断。他边观察边琢磨，脑海中掠过了许多猜想。可想来想去，他最后还是把目标锁定为野猪。血痕不断地向山林深处延伸，走着走着，天色渐渐阴沉。山里的白昼特别地短暂，眼看夜幕即将降临，继续前行将会有很大的危险。可赵大叔就是这么一个不到黄河心不死的倔强汉子，不达目的，他是不会罢休的。他坚信自己一定能找到猎物，他谅它拖着那么大一个铁夹是跑不了多远的，他不想在即将成功之时贸然放弃。他不怕迷路，他在这山上生活了几十年，这里的一草一木，他是那么地熟悉，即使天黑了，他也能准确无误地走回家去。
赵大叔的决断是正确的，他果然没过多久就发现了这头能将他的野猪夹带走的野兽。可他的判断出现了失误，他万万没有想到，躺在面前的竟是一只斑斓大虎。那老虎俯卧在一处低洼地段，身边的草木都已压平，碗口大的左前腿仍被野猪夹死死地咬住，它正用舌头舔舐着伤口。赵大叔的出现令虎一惊，它忽地站立起来，用三只脚撑住身体，受伤的腿微微弯曲，双目紧逼，虎视眈眈。此时的赵大叔是处于进也进不得，退也不能退的绝境。他心中闪过一个念头，恐怕今天是葬身虎口了。他别无选择，决定与老虎拼一死活。他紧握手中的木棒，双腿叉开，面对老虎而立。老虎张开血盆大口，纵身一跳，猛扑过来，那速度之快，恰似一阵狂风，赵大叔根本来不及招架和躲闪，就被扑倒在地，手中的木棒也跌落一旁，老虎从他身上腾空跃过。赵大叔迅即爬起，只见老虎已经掉转身体，一声大吼，再次扑来。那吼声真是山摇地动，震耳欲聋。说时迟，那时快，赵大叔的脚跟还未站稳，又被扑倒，头部被虎咬伤，身体被压在虎肚之下，人和虎面对面，紧紧地裹在一起。只两个回合，赵大叔就完全败下阵来。不过，躺在地上的片刻，赵大叔的头脑反而由木然变得清醒，他充分发挥出人的特长——智慧。他抓住与老虎贴身的机会，双手死死抱住虎脖，双脚紧紧夹住虎身，并用头死命顶住老虎的下巴，使老虎抓他不到，咬他不着。求生之人真能将自己的体能发挥到极限，他就象一块膏药紧贴在老虎身上，任老虎怎么甩也没有甩脱。虎威扫地，带伤逃窜，它在丛林中飞越狂奔，赵大叔的身子在灌木荆棘中一路划过。那种疼痛，恐怕只有受过酷刑的人才能感受得到。他明白，他绝不能放手，他只能忍受。他一直坚持到精疲力尽，四肢瘫软，才从虎身上掉下来。而老虎也无心顾及这位与它奋力拼搏了一阵子的英雄，逃它自己的命去了。脱离了虎口，赵大叔才发现头部在流血，浑身皮开肉绽，他已经无法站立，也无力攀爬。他在身边摘了一些树叶，用嘴嚼碎，敷在伤口上止血。此时，天已全黑，月光暗淡，他那微弱的呼救声，被山林的各种虫鸣所覆盖，根本传不出去，久而久之，便昏迷过去，在这里一躺就是两天两夜。
一次偶然的机会，我访问了这位英雄，他向我讲述了他的故事。他说他伤愈后曾去找过那只受伤的老虎，可始终没有找到。我将他的事迹记录下来，于是便有了上面这篇文字。
二零零九年四月二十三日于汕头
湖南知青网