从肯定李延寿说起
毛泽东在读了《南史》和《北史》后曾说道:“《南史》、《北史》作者李延寿有倾向统一的思想,比《旧唐书》写得好一些。”李延寿何许人?用今天的话说,就是一个史学家。其生卒年不详,他的政治与学术活动基本在唐太宗初年到唐高宗初年的三十年间,因此是唐初史学家。祖上是陇西(今甘肃陇西县)大族,世居相州(今河南安阳)。其父李大师是一位有志编著南北朝史的学者,但著述仅进行了两年,即于唐太宗贞观二年(628)去世了。李延寿是李大师的第四子,深受父亲的影响和家学的熏陶。他任过一些官职,但在政治上没有什么作为,修史是他一生的主要事业。他参加了唐代官修史书《随书》、《五代志史》、《晋书》和唐朝当代国史的修撰工作。还独自撰写了三十卷的《太宗政典》,又继承其父遗志,以十六年功夫,独立修成《南史》和《北史》。
南北朝是两晋以后中国历史上的一个分裂时期。公元420年,东晋大将刘裕废掉东晋皇帝自立,国号为宋,此后160年间,南方先后经历了宋、齐、梁、陈四个朝代,历史上总称为南朝。公元386年拓跋部首领拓跋圭建立北魏,公元439年,统一黄河流域。6世纪前期,北魏分裂为东魏和西魏,此后,东魏为北齐所代替,西魏为北周所代替。历史上把北方这五个朝代统称为北朝。
《南史》共八十卷,记载从南朝宋武帝永初元年(420年)到南朝陈后主祯明三年(589年)约一百七十年间,宋、齐、梁、陈四个政权兴亡的历史。《北史》共一百卷,记事起于北朝魏道武帝登国元年(368年),止于隋恭帝义宁二年(618年),包括北朝魏、齐、周、隋四个政权二百三十年间的史事。
《南史》、《北史》在思想上的价值,最突出的就是宣扬天下一家的统一思想。他改变了一个多世纪以来一直袭用的南方与北方互称“岛夷”与“索虏”的陋习。李延寿认为南朝与北朝占有同样的历史地位,他反对把北魏以前北方一些少数民族政权的历史“编之四夷”。同时也指出,东晋、宋、齐、梁、陈各朝虽偏安江南,但前后相承三百余年,不承认它们历史地位的作法是不可取的。李延寿在《南史》和《北史》中不分正闰,给南北朝各政权以同样的地位。这种在历史撰述上不再强调南、北对立和华、夷界限的认识和作法,反映了民族融合的伟大成果,是历史的进步。在具体撰述中,李延寿也采取了一些适当的作法来宣扬统一意识。如对南北之间的战争采取“两国交兵不详载”的作法,就是有意削减对此的过分纠缠。后《南史》和《北史》均被列入二十四史,在我国史学上占有重要地位。
李延寿修撰二史也并非没有瑕疵。如从史料角度讲,关于均田的奏疏、关于神灭的著名辩论、关于当时阶级关系和思想斗争的重要资料要么被删削,要么所剩无几。另如出身大族的李延寿和当时许多史家一样在史书里塞进家谱,企图通过修史来恢复江河日下的旧门阀士族的世袭特权。
那么,毛泽东为什么还要肯定李延寿,那是因为毛泽东把坚持统一还是搞分裂作为评价历史人物的一个重要标准。当然这不仅仅是毛泽东的标准,这完全就是中华民族对中国历史人物评价的一个重要标准。