我十六岁那年，在都庞岭下的一个偏僻小村插队落户，开始那阵子，队长见我个头小，派工时只安排我养牛。队里生活苦重，比较起来，养牛要轻巧得多。这地方牛多，却也看得金贵，春天里驭驶时间长，牵回村后一定要用细糠和豆饼犒劳一顿，倘累狠了，料食里还要磕几个生鸡蛋呢。

记得第一次放牛，我背着学校送给我的新草帽，扎脚勒手，搞高高举起一根竹鞭，不知怎么的，左遮右挡，那牛却总不听提调，不是闯进人家菜园子践踏一阵，就是偷偷咬一口路边的秧苗苗。和我撘档的，是一位穿碎花布缀补丁衣服的小姑娘，只见她跳上跳下，嘴里不时热热热闹闹地嚷一阵，真怪，那牛竟像是听得懂她的话，闻声慌忙夺路而逃，我很奇怪，问她嘴里嚷些什么，她不好意思地笑了笑，红着脸告诉我说，村里人几乎人人都有个不恭不雅的外号，如“干狗屎”、“骚鸡公”等，队里牛多，那时候还没有统一建牛栏，牛群晚上回村后，都由私人分散关养，那牛也便因主人的外号而得名，牛养熟了，居然也有灵性，加之庄户人粗喉亮嗓，那牛灵光，经人一吼，竟能立即终止犯规。不过，牛们的记性并不见得好，走不了几步，却又常常常觊觎路边田里那青翠欲滴的嫩绿之物，有一头独角老黄牛就鬼气得很，常乘人不留意之际，急快迅地干这勾当，它并不惧怕我手中的竹鞭，偶尔抬起头来，也只是惶悚地望一眼我的搭档。

两人好不容易将牛赶到河洲上，小姑娘寻了一块磨痕很深的鹅卵石，边磨镰刀边和我说闲话，原来她叫四妹，家里有七口人，母亲生病不能出工，姊妹年纪都小，光爷老子一个正劳力。因此，她小学没毕业就留在队里出工。今天爷老子上山背柴火去了，她是顶替来放牛的。四妹还央求我不要告诉队长，因为队里从来没有女人养牛的规矩。说着，她便蹲在地上挥舞镰刀割那半干不湿的茅柴，我没有事做，只好看黄牛吃草，看风过去远处蔗林泛起的青光绿影；想像着牧童童骑牛背吹长笛的田园情趣……从那以后，我便开始了牧牛的生涯。每年发桃花水的时候，队里好些牛都被拉去套犁翻板田去了，我们村三个队的牛便合拢一起养，村里人叫养大排牛，放牛人把牛赶出村后，常常要在村后那棵枯柳下聚一会儿，一边烧烟一边商量着把牛往哪里赶，只见那头独角老黄牛甩着尾巴，不时还抬起头来瞅一眼放牛人，只等放牛人商量好了，面向牛群发出吆喝，那老黄牛竟像胸有成竹般大步流星赶往前面领路，其它大小牛们，仿佛约好了似的，紧紧跟在它后面，于是，灿灿的阳光下，便逶迤行进着一支牛的部落。我不明白，这独角老黄牛身躯既不高大，形貌亦非英武，凭什么赢得众牛的拥载，成为这支部落的首领呢？后来养牛的日子多了，我才知道，老黄牛曾经用鲜血和头上的一支犄角，写下了仗义行俠的悲壮诗篇，为捍卫本部落牝牛的尊 严出了死力，这才得以享此殊荣的。

那是几年前的事了，在河洲上已经收割过的甘蔗地里，我们村的牛与枞树湾的牛群混拢了，那边有一头壮牡牛，仗着身高体粗，强行爬上“蝴蝶迷”的背脊欲行无礼，可怜“蝴蝶迷”身子娇弱，吓得”牟____牟”直叫,惊慌逃窜,壮牡牛欲心如炽,穷追不舍,正当这紧急关头,只见老黄牛四蹄飞扬，”腾——“地冲了上去，用它那英雄的犄角照着牡牛屁股猛地一顶，牡牛负疼放开”蝴蝶迷“，红着眼掉转头就和老黄牛厮拼。荒凉的河洲上，两牛抵角相斗，一时间蹄声紛沓，尘埃四起，较量的结果虽是两败俱伤，可老黄牛损失更加惨重，恶斗后满身挂红，还失去了抵御敌人的宝贵武器——一支犄角。不过，正是因为这英雄豪迈之举，才奠定了它在众牛中的地位……

我在小村呆了九年多，在这漫长的岁月里记得最清楚的是和玉圃伯爷一起养牛的日子，秋天里，甘蔗全砍了，河洲上现出空旷，墨绿色的山峦与蓝天極和谐地融为一线，近处村舍人家的瓦背上，青烟袅袅，小桥流水，鸡鸣犬吠，秋阳照得养牛人身上暖烘烘的，我们把牛赶到河洲上任它自由自在地低着头寻草吃，大家便偷空儿替自己割茅草，只有玉圃伯爷一个人孤零零地坐在桐子树下，一声不吭，两眼怔怔地望着系在烟袋杆上的那个丝线烟包，有几回，我发现老人的眼眶里还噙着泪水呢。都一把年纪了，能有什么事伤心呢？我听村里人说早二十年，他还是一条血气方刚的汉子，凭着手里的一把破斧头，从上广西浪荡到下广西，最后在我们村入赘做了上门女女婿，不幸，他的娘子早逝，紧跟着四岁的儿子也害麻疹夭折，如今的玉圃伯爷已经老了，不行了，这中间的因因果果，我当然 揣摩不透，却总觉得他那丝线烟包有些不同寻常，不然，他何以老是呆呆地望着它出神呢？那烟包其实很陈旧，上面绣的花草图案早已模糊不清，他却看的很要紧，轻易不让人摸一摸，我想：玉圃伯爷也是从年轻时节过来的，那烟包，只怕是他昔日的相好送的，也许那里面还隐藏着一个令人心酸的爱情故事呢。老人的心思，我们做晚辈的当然不好问得。

别看老汉大字不识，平日又少言寡语，一旦打开了话匣子，才知他肚里装不少货呢，和他聊天简直是一种享受，那时节家里有时寄来几块钱，我除了买肥皂牙膏外，其他的便买了红橘烟学着烧。在河洲放牛的日子，别人忙着替自己割毛柴，我和老汉坐在桐子树下吞云吐雾摆龙门阵，老汉嗜烟如命，一支烟非要燃得燙手了才依依不舍地扔掉，只有在这时后他的话才多起来，他和我讲大岭里的奇珍异兽、巉崖古洞，远近村寨里的轶闻趣事，还有广西八洞瑶王的种种传说，把人带进一个个神话般的境地。老汉熟谙桂北湘南的万种风情，他那脑子里，好像是装了一部地地方民俗志。

冬日里，各样农事闲了，村里人都忙着磨糥米、炸果子粑粑，操持娶亲嫁女的大事。在河洲上放牛的日子，时常听到送亲的胡琴唢呐声从远近村寨飘来，那韵味绵绵的祁腔调子，常常叫老汉兴奋不已，有时竟学女人腔怪声唱起《媳妇娘歌》来，人家娶媳妇，他倒乐得像个新郎官。

可我心里总惦记着玉圃伯爷，惦记着那头英雄的独角老黄牛。好不容易挨到元旦那天放假，我匆匆买了红橘烟就往河洲上会玉圃伯爷去了。

你是一个真情的人呢，值得人学习，

好文章爱读，知青生活文章耐读。

篇篇都拜读了，只是没有及时回帖，请原谅。

谢谢！谢谢美文！

两位才子对酒话文时，也想再读十年书。

    ——白象兄说得好，岩利兄的文风就像他的人一样朴实、明快，我也自愧不如。哪天邀上方兄，我们四人又像以前一样尽兴畅谈一番呗！