“慈母”原意是什么？

“慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。”这是唐诗中最为温馨的一首诗。其实，在早先，慈母之“慈”与“慈祥”无关。

“慈母”最早现身于《仪礼》，不仅如此，《仪礼》同时还对成为“慈母”现身的条件做了诸多令人瞠目结舌的限定：“慈母者，何也？传曰：妾之无子者，妾子无母者，父命妾曰：女以为子。命子曰，女以为母。”由此可知，不是随便哪个女人都可以成为“慈母”，也不是哪个儿子随便都可以拥有“慈母”。

想要成为“慈母”，以下条件缺一不可：必须具有小妾身份；必须没有或者不会有生育（至少是没有生育男孩）；更为关键的是，丈夫必须还有另外的妾，且这个妾恰好一命呜呼并正好遗留下一男孩．在这些条件都具备的时候，还需要丈夫下达明确的指令：“宝贝，你把这个死了母亲的孩子当成自己的孩子养起来吧！”知道了这些，我们在读到《仪礼．丧服》中“慈母如母”时，才不会感到过于突兀。所以，从词源的角度来说，“慈母”是一段伤心往事。

为《仪礼》所严格定义的“慈母”，词义慢慢发生了演变，在唐代“慈母”巳不再限于原意，李白诗中就有“曾参岂是杀人者，谗言三及慈母惊”的句子，显然这里“慈母”就不是《仪礼》中“慈母”。

(摘09.2每周文摘)