矮寨公路奇观与矮寨大桥奇观
春节期间,全家在湘西自驾游转了一圈,我曾听过张老三的介绍,特别到了矮寨去看公路奇观。
矮寨是离湘西吉首不远的一个古朴的苗家集镇,湘川公路(319国道)从此镇经过。八年抗战中,湘川公路是衔接粤汉、湘桂通向西南大后方的唯一通道,担负着运送抗日物质的重大历史使命。湘川公路中段横贯湘西,在崇山峻岭中盘旋俯仰,其惊险程度,往往超出人们的想象,而位于“矮寨天险”北坡上这段公路,则为湘川公路上最险的关卡。这段长约六公里公路在水平距不到100米内,垂直高度就有440米,坡度约70—90度;公路从坡顶到坡下共转折十三道大弯,形成二十六截几乎平行,上下重叠的路面。这段公路就像一长条折摺的带子,一根压缩的弹簧,一道陡峭的多级阶梯。我们乘坐的汽车行驶在此段公路上,绕着“8”字攀旋,曲曲折折,一会儿穿过“立体公路”的石拱桥,一会儿又飞上天桥,绕来绕去,盘旋而上,如登天梯。据说,矮寨公路修筑地势之险、施工难度之大、工程设计之精巧,足以居全国公路之冠,所以被称为“矮寨公路奇观”,如今它己成为湘西特殊的一个旅游景点。
史料记载,修筑这段仅六公里的公路,当年2000多民工栉风沐雨整整奋战了七个月,其中死亡200多人,小伤小残的不计其数。为了追怀死难者的功绩,在公路中天桥附近曾竖立一尊“开路先锋”的铜像以志纪念,这尊铜像高约6米,为一名公路建设者一手执凿,一手执锤,昂首跨立正在开山的形象,讴歌了当年的建设者顽强拼搏的精神。后来铜像毁于战乱,1987年湖南省政府拨款,按原型重塑铜像,移置在矮寨天桥上方山崖上,矗立于云雾山巅。在山顶“公路奇观”的终点,还建有一座“湘川公路死难员工纪念塔”,纪念塔与“开路先锋”铜像遥遥相对,显现当年开筑湘川公路的广大建设者奋勇不屈的精神彪炳日月,光照千秋。
“湘川公路死难员工纪念塔”,