（八）憨哥与憨嫂
第二天，我带两包方便面去夏家村。
在我的记忆中，乡干部下乡，不管到了村里的那个角落，到了吃饭时间，不愁没地方吃饭，饭后，自觉交四两粮票几毛钱，就两清了，根本不必要自带干粮。如果那家的女主人能干，炒出的几个味道可口的“乡里土菜”，连大宾馆的厨师也自愧不如。现在，不少能干的大嫂，进城开的“乡里土菜”饭庄，生意兴隆，可见“乡里土菜”的魅力。
村民除对农技员依然热情款待外，对其他的乡干部却冷言冷语。乡干部下乡不一定能吃到热饭热菜。我在心中不断地在问自己，这是为什么？我不得不准备了一箱方便面，每天下乡顺便带上两包，没地方吃饭，向村民讨点热开水泡面或找到有泉水的地方，边喝山里泉水边嚼着干枯的方便面，看着干巴巴的方便面，心中有种难言的苦涩和无奈，再香的东西，啃起来也索然无味。
红薯收获的季节。村长知道我会来村里，见我老吃方便面，该换换口味，吩咐妻子煮早饭时蒸几个红薯。我到村里后取出跨包里的饭盒将蒸红薯装好，放在包里。饿了，拿甜甜的红薯吃。渴了，喝山里清凉的泉水。不久，牛副乡长喜爱吃红薯的传闻，不胫而走。
我与村长一同走，他向我介绍，那几户人家盖了新屋，那些村民修建的楼房气派；那几户人家正在烧砖，做盖新楼房的准备；那些人家手中积了点钱，想买建材。他们的子女在外地打工，汇回来的汇票在邮局找不到关系，手中拿着＂绿条子＂，取不到现金正犯愁。有的人家在外打工拿不到工钱。有的人赚到了钱又拿不出手。
这几年，确实不少村民手中有钱，他们生活确实在改善。不再象早些年搞大锅饭似的“共同富裕”，其实，那种做法谁也别想真正过上富裕生活。有的人家富裕了，会作为暴发户被铲平。能见到的富裕户，仅有钱在过年时，为全家老小能添置套新衣服，有口饱饭吃，仅此而已。贫困象不可逾越的鸿沟，难跨越。现在只要勤奋劳动，动脑筋，就能改善生活条件。村民再不用怕当暴发户了，他们盖新楼房，添置家电，过城里人那样的生活。
我们到了那个女人的家，同在一个村民小组，和刘小佳是邻居。她的家仍栋低矮、简陋的土砖房。我低头进门，立刻感到屋内潮湿，冷冰冰的。正在专心啄食的家禽，见突然有人闯入，受到了惊吓，四处逃窜藏身。我止住了脚步，站在门口，家禽见我并不会伤害它们，又缓过神来，个个昂起来，仿佛在怒视着我，用这种方法抗议陌生人的闯入。屋内有个方桌，丢满了未收拾的饭碗和筷子，菜碗余下的残汤剩菜，满地的鸡屎和草屑，引来苍蝇四处飞爬。我进屋后没法找个干净点的地方坐。
鸡受惊吓四处飞窜的声响，惊动了屋内的人，从房里钻出个衣裳褴褛，满面愁容的女人。她是我们今天要找的那个女主人。常听老辈人说的谚语，“天黄有雨，人黄有病。”这女人面色焦黄，确实是病恹恹的，倒刮瘦的瓜子脸，八字眉，天生一幅苦大仇深的模样，贫寒的家境展现在脸上，值得同情。她作的宣传，又使我对她非常鄙夷。可反过来站在她的立场，如果情况落在自己的头上，又会有怎样的表现呢？问题的关键还是我们这些做公仆的人，在处理这个问题上时，人们满意吗？是我们在工作中的缺失才造成的。我又满腹愧疚，务虚的客套话不需要再说。刘小佳与她相邻，去他那儿，从侧面再了解她家的情况。
刘小佳未修新的屋，可他家收拾得好，比较起来要敞亮整洁得多。刘小佳见到我们突然到了他家，非常高兴，放下手中的活，与我们攀谈起来。当向他问起隔壁邻居家的情况，他打开了话匣子讲起来了：隔壁邻居主人叫“憨哥。”他的女人是粤北人，因病恹恹的，条件好的人家谁都不愿娶她，她无奈只好嫁到这穷山窝，给老实、贫穷的憨哥为妻，大家都叫她：“憨嫂”。憨嫂嫁给憨哥时，她公婆健在见她身体很差，俩老将他们把多年抠掐着积蓄下来的几个钱，全都填了进去为儿媳治病，因钱不够，未治断根。憨嫂完成了传宗接代的任务，做了节育手术，在娘家落下的病，像春草淋透了雨水，一根又一根蹿了出来。两老相继过世，办完丧事，憨哥失去了主心骨，没人拿主意，家更清贫了。
憨哥着急，想根治憨嫂的病，人穷，借贷无门。他只好有点钱去医院打几针，吃点药，无钱就停药，病是要连续治疗的，不能随意停药。否则，病才能断根，可能会加重，憨哥没法子。穷人有句口头禅：“什么都要有，千万别有病。得了病有钱用钱挡，无钱用命填。”憨嫂经这一折腾，病反而越来越严重了。
其实，憨嫂非常羡慕隔壁邻居刘小佳的女人，也像她那样能干，把房前屋后打扫得干干净净；喂几头大肥猪，一群鸡鸭，每天能拾几十个蛋；自家的菜园没有一根杂草，种出的新鲜蔬菜一茬接一茬，吃不完，还可以拿到集市上去卖。养什么有什么，种什么得什么，踏踏实实地过日子。可她不会盘算，也不知道什么时候该干些什么事，怎样才能收获大，看着别水干，也照葫芦画瓢。因病感到力不从心。
刚才见到憨嫂，她确实也憨，见有人进屋也没半句客套话，只是呆头呆脑地望着我们。他的丈夫也好不了多少，人们称他 “老实、憨”，都是“愚、笨”的代名词。憨哥只会从事简单的体力劳动，干点力气活。他买回来的农药、化肥，看不懂使用说明书，药水配制的浓度高了造成了浪费，增加了生产成本，对农作物造成了危害。药水配制的浓度低了又杀不死虫，白干了。他俩都憨得脑筋不会转弯，只认死理，事倍功半。刘小佳讲：“在农村生活吃不穷用不穷，盘算不好才一世穷。像他们这样的农户，只能老老实实地守望着几亩责任田，勤爬苦种，能混口饭吃，肚子饿不着就相当不错了，生活好不到那儿去，你们得好好帮他们。”刘小佳讲的是对的，她对生活失去了信心，得过且过，关键是我们还要帮她们树立起对未来生活的信心。
我了解到憨哥家人的情况，怎样去妥善地解决这个问题？我回到牯背岭，将思路认真地梳理了一下，觉得应当争取县计生委的支持，首先将憨嫂的病治好，有助于开展计划生育工作。将自己的想法向古书记作了汇报，他非常支持。
我马上行动，第二天，我去找县计生委负责人牛主任，她是位女同志，富有同情心，非常和蔼可亲，在医院工作了多年，是位德高望重的医生。我向她陈述在乡镇做计划生育工作的艰难，憨嫂做节育手术后的状况，希望得到她的帮助。牛主任她也非常理解我们的工作，同情憨嫂，表示支持乡里的工作。答应将憨嫂送来县人民医院检查治病。我开始认为难办的事，办得很顺利。马上通知了村委会，请他们告诉憨嫂，到县人民医院检查治病。
经检查，憨嫂需要住院治疗。憨嫂住进了医院。我很高兴，买了点营养品去探视。见憨嫂正有气无力地靠在床上，端着碗干巴巴的饭，只有一点点干盐菜放在饭上，盛菜的碗没盖，摆在病房的床头柜上，像是吃过好几餐的剩莱。我看了心里很不是滋味，转过来对憨哥说：“病人在治疗期间要增加营养，每天要吃些鸡蛋和瘦肉，还要吃新鲜的蔬菜瓜果，每餐应炖点汤给她喝。”憨哥听后，显现出一脸的无耐，嘟囔着：“哎，病房里的人都这样说。我带她来住院，仅带了点米，医院食堂的菜太贵，又不习惯吃。自己做着吃，拿不出钱来去市场上买菜。俩老已故，带我老婆出来治病，菜园无人照看，鸡趁机钻进菜园，菜被鸡啄光了。”憨哥没办法，想起自家还有点干菜，顺手抓了点带到医院将就着给老婆下饭。人穷，鸡都懒得帮你下蛋，那来的鸡蛋作营养品。鸡下的几个蛋，是“鸡屁股银行”的专款。专款要专用，只能用它拿去代销店换盐，连老婆每月要用的那种纸，也是从这儿开销，日子过得紧巴巴的。憨哥确实拿不出东西为憨嫂补充营养。可憨嫂在住院期间又必须增加营养，乡政府没有经费开支。我又去找了牛主任，向她反映这新的情况。
牛主任给我出了个主意，她询问过憨嫂，以前也看过病。要她回去能否找出过去看病的发票，由她签字报销部分，作为憨嫂的营养费。憨哥回家，翻箱倒柜，在抽屉旮旯里，找出了几张皱巴巴的看病发票。县计生委又给他们报销了八十多块钱，作为营养费。不久，憨嫂的病痊愈出院，人像换了个人似的，白胖了许多。憨嫂像聪明了很多，现身说法，成了乡政府计划生育工作的义务宣传员。
湖南知青网