<<在他乡>>----(22)吃哑巴亏
  

   在美国不懂英文就会吃很多哑巴亏。我们有个老乡常哥是开大面包车的,一天开车在路上内急,找到一公共厕所停下。等他从厕所出来,不好!车窗上夹着罚单，他拿着那罚单心里纳闷,我没犯什么错误呀?就只进厕所方便,怎么就吃了罚单呢?经路人指点, 他才知道自己停车的地方竖了一块牌子：“任何时间不能在此停车！”欺负我们常哥不懂英文呀!后来我们笑常哥,你老人家方便一次罚六十美金单，五星级厕所消费啊！
    

   自从我到林大夫家工作,与他们对话时，大约有三分之二的是靠猜的。我要根据句子的前后意思和他们的形体动作、面部表情猜出大概的意思。一天早上，林大夫拎着一个装抽湿机的空纸盒,走到我面前哇啦哇啦讲了一大通，我猜出他的意思：这个纸盒不能丢掉,等过了这个季节抽湿机不用的时候还是要装回这个盒子里,然后放到地下室的仓库里去。我连忙回道：YES,OK.当我下楼把车开到老板面前时,林大夫手里拎着那个空盒子,吹胡子瞪眼睛地对我发脾气，嘴里不停地训我,我又得竖起耳朵听，边听边猜。原来他在说:我刚刚告诉你的这个纸盒不能丢,你怎么立马就丢了？我解释道：我没有啊!林大夫更加生气了,还说没有,这个纸盒就是他刚从垃圾房捡回来的，事实摆在这儿，还当面撒慌!我一下就急哭了,我应该告诉老板,我根本没扔那个纸盒,不信你回家看看,你的那个纸盒就在书桌底下。可是这一切我无法用英语表达出来。我冤枉啊!我哑巴啊!
   我只能干着急,委屈地眼泪刷刷往下掉。林大夫看我哭得厉害,也就没再训了。但他还是认定是我的错,且还撒慌。那一天我的心情都不好,美国人最不喜欢撒慌的人了。我一直在恐慌之中，担心老板炒掉我,怕失去这份来之不易的工作。直等老板晚上下班回家,看见他的纸盒就在书桌下时,才知道是他冤枉了我。原来是住在老板同一层楼的某一人家丢掉了那个一模一样的纸盒。我能怪那丢纸盒的人家吗?我只能怪自己英文不好，吃了一个好大的哑巴亏。

                                        <<在他乡>>----(23)砍价

   有了吃哑巴亏的教训,我明白，非要抓紧学英文不可,不然将来还有得大亏吃。我开始留意曼哈顿各个超市里的小启事,有租房的,有打扫卫生的,有带孩子的,有遛狗的,也有教英文的.可别小看那遛狗的工作,那可是个难得的赚钱的美差.在曼哈顿遛狗的行情是每只狗牵出去遛一小时是二十五元,一般每只狗都是两小时一次.我经常看见遛狗人一次都牵上七八条狗,那也就是一天最少是挣四百元,而且时间不长,又不需要任何本钱.遛狗人要一家一家地把狗接出来,然后再带到公园专门的狗活动场,让那些狗在里面玩.估计两小时差不多了,再一家家送回去.这份工作不是每个人都能做的,首先遛狗人是要经过训练的要爱狗,并知道怎样调教.还要英文流利,不叫你跟狗说话,但你要和主人交流.我曾看见有年青的女大学生也做这样的工,因为时间短不会影响学习.
  

   一天我发现了一个教英文小广告,上面写着家教英文十元钱一小时。我抄下电话号码，打了过去,听对方声音像是个五十来岁妇女。我告诉对方很想学英文，只是她开出的这个价钱我付不起,我是个做媬姆的,没有很多钱,可不可以付她五元钱一小时?经过一番讨价还价，最后成交价是：每星期上两次课,每次两小时十元钱,但我要在有课的那天给她提供一餐午饭。从那天起,每次有课的前天做晚餐时我就要偷偷留出一些菜来装在塑料盒里,第二天带给我的家教苏珊老师。林大夫每天的伙食都是控制得很紧,我的那份饭基本上是留给家教了,我自己就得饿肚子。最可气的是,林大夫家的冰箱里总是空空的,因为需要什么时都是临时到楼下的商店购买。实在饿急了,我就找出点面粉煮疙瘩充饥。
    

   苏珊没有工作，五十多岁，独身,住在离老板家不远的78街。她经济条件不好,住的是一种叫STUDIO 的通房，一进门,厨房,卧室,客厅,饭厅都是通的,她的床就紧挨着炉灶，只有厕所有一张门。她买食品都是用的政府发的补助券。她教我英语会话,有时带我去购物,有时带我上公园,有时我俩坐河边读报纸。省出自己的晚饭换来的学习英语机会，我感觉值！

林大夫家的晚餐的荤菜或来了客人有时是烤无骨三塭鱼(鲑鱼),每人一小条.我的那份基本上是留给我的家教苏珊老师了.(烤前的鱼肉)

老团兄说的对，顶一下！

林大夫每天的伙食都是控制得很紧,我的那份饭基本上是留给家教了,我自己就得饿肚子。实在饿急了,我就找出点面粉煮疙瘩充饥。

  放牛娃为了学习英语，执着的付出，叫人佩服！

虽然知道放牛娃姐现在不会因英语水平低，而被美国佬欺负了，但还是想引用寨牙兄的话才解恨！

  英语过不了关，到那里去确实造孽啊！

梅姑，有6年的英文基础，刚到美国时也是在做管家，不知道她难不难？

你们是如何认识的啊？