【公共读吧】《★四大音乐剧》【知青公共频道】
★ 《猫》、《西贡小姐》、《剧院魅影》、《悲惨世界》并称世界四大音乐剧。
《猫》是一部童话式的作品；
《西贡小姐》是一部女性为主的爱情悲剧；
《剧院魅影》以美声唱法为主，是“歌剧－轻歌剧－音乐剧”过渡的典范；
《悲惨世界》代表着文学巨著改变音乐剧的典范。
★《猫》，是英国作曲家安德鲁·洛伊德·韦伯（Andrew Lloyd Webber）根据Ｔ·Ｓ·艾略特（T. S. Eliot）的诗集 《老负鼠讲讲世上的猫》谱曲的音乐歌舞剧。自从在1981年伦敦首场演出之后，已经成为迄今以来最著名的歌舞剧之一。其中一曲“记忆”，更在全世界广为流传。
虽然《猫》的世界旅行从欧洲、美洲、澳洲甚至日本，可惜的是它一直没有机会登上中国的舞台。幸好的是在1997年末，韦伯集齐了全世界最精华的演员和剧组人员，制作了《猫》的录像带。从此五彩花猫们再不受舞台的限制，即使与百老汇冬日花园剧场远隔千里万里，你也一样可以看到席卷世界的、“现在及永远”的、《猫》的风采。
★ 《西贡小姐》是由Claude-Michel Schonberg与Alain Boublil共同创作的一部音乐剧。该剧于1989年9月20日，在英国伦敦特鲁里街(Drury Lane)的皇家歌剧院(Theatre Royal)首次公演，共演出4264场，于1999年10月30日才结束。在1991年4月11日《西贡小姐》在美国纽约百老汇歌剧院公演，于2001年1月28日结束，共演出4092场。
《西贡小姐》是普契尼歌剧《蝴蝶夫人》的现代改编版。它讲述的，也是一个痴情的亚洲女子被白人情人抛弃的悲剧故事。故事背景被挪到20世纪70年代的西贡，而《蝴蝶夫人》里的美国军官和日本歌妓被改成了美国大兵和越南吧女。这部音乐剧的灵感来自于一本杂志里的照片。Claude-Michel Schonberg看到了这张照片，照片上是一个越南女孩正要登上从胡志明市飞往美国的飞机，去见她从未谋面的曾经在越南当兵的父亲。女孩的母亲握着她的手，知道她一去就再也见不到她了，母亲的沉默和女孩的泪水表现了由战争摧毁的相爱的人们的生活。Schonberg认为这位母亲为孩子的做法是“最大的牺牲”，这也成为了《西贡小姐》一剧的中心主题。
制片人Cameron Mackintosh是英国音乐剧界的大人物，他制作过许多世界知名的音乐剧，包括《猫》，《悲惨世界》，《雾都孤儿》，《歌剧魅影》等等。他做了一个英明的决定，就是让Schonberg和Boublil和歌词作家Richard Maltby,Jr合作。后者曾经作过多部以感情为主的音乐剧。而这样做的结果，就是一部既有激情和庞大场面，又充满温存美丽的爱情故事的现代音乐剧。而负责做场景设计的John Napier更是大胆地在开场时用了改装的直升飞机落在舞台上，使《西贡小姐》的场景开阔盛大。
《西贡小姐》于1989年9月20日在英国伦敦的竹瑞街剧院(Drury Lane Theatre)公演，该剧于1991年在百老汇公演之后，人们普遍认为它无论在评奖上还是售票上，都会成为该年度的最佳音乐剧。它的确打破了好几项百老汇记录，包括预售票超过了两千四百美元、最高票价一百美元、以及在39个星期之内就付清了投资人的资金。然而，虽然该剧满载了无数提名和赞美，在1989和1990年度的劳伦斯·奥立弗奖(Laurence Olivier Awards)和1991年度的东尼奖(Tony Awards)上，它却没能得到最佳音乐剧的奖项。
★ 《剧院魅影》，Phantom of the Opera，是根据法国作家卡斯顿·勒胡（Gaston Leroux）的小说《Le Fantom De L\'opera》改编的。《剧院魅影》属于法国通俗小说，指十九世纪到二十世纪初在法国兴起蓬勃的各种惊险、侦探、爱情小说。它在当时其实并不是很有名的小说，甚至也不是勒胡最有名的小说。但是在二十年代，它却成为无声电影和早期恐怖电影的宠儿。就是在中国，解放前也有一部《夜半歌声》是根据此书改编的。在这些电影里，Phantom只是科学怪人和吸血鬼一类的怪物，隐藏黑漆漆的暗道和幕布后面，偶尔伸出鬼一样的爪子把美丽的女主角吓得尖叫。可是音乐剧一版的《剧院魅影》就与这些大不相同。据说韦伯在看了小说原文之后，发现Phantom其实是一个有知识有灵魂的，优秀的建筑师、作曲家、魔术师，他的悲剧是爱上了美丽的Christine。与怪物相比，劳埃德·韦伯更愿意写一个值得人同情的、仅仅是生活在不同世界的人。《剧院魅影》的故事发生在法国的巴黎歌剧院。这个歌剧院，因为它的复杂结构和长久的历史，本身就充满了神秘的气氛。该剧院有2531个门，7593把钥匙，六英里长的地下暗道，整个歌剧院占地三公顷，有七层之高。而且，更惊人的是，在歌剧院的最地层，有一个容量130663.55立方尺、深6公尺的蓄水池。如果观众走到地下室的最下面一层，就可以看到它漆黑黏稠的水面。歌剧院每隔十年左右就要把这里的水全部抽出，换上清洁的水。据说这个水池是当年在修建歌剧院，发掘地下室的时候，不小心碰到地下水形成的。当时的建筑师Charles Garnier花了八个月的时间把所有的水抽干，但是为了使建筑物的地基坚固，他设计的地下室的墙和地板都是用双层的防水结构。之后，他把最后一层充水，让水把墙的缝隙填满，使更结实。本来只是偶然设计的结构，但是在层层的地下室之下，忽然出现水池，竟然为电影造出了摇曳的灯光和形状古怪的小船。不管怎么说，如果考究起巴黎歌剧院的建筑结构和它的传奇历史（据说真的有人曾经在里面发现过人的骷髅）的话，这将是一个相当长（也相当有意思）的话题。
《剧院魅影》1986年10月在伦敦首演，至今全球已有8000多万人观看过这部音乐剧，其全球票房收入已经达到32亿美元，是好莱坞最成功的商业大片《泰坦尼克号》票房的两倍多。《剧院魅影》在纽约百老汇一演就是十八年未曾间断，在06年1月取代另一出音乐剧“猫”，成为百老汇上演最久的音乐剧。
★ 《悲惨世界》改自法国作家雨果的著名小说，在英国公演于1985年。之后，在世界各大洲都有不断的演出，在近几年，它的影响也波及到亚洲，《悲惨世界》有日文版（其他语种还有法语、西伯来语、匈牙利语、西班牙语、德语等），而在新加坡、印度以及中国都已经或是将要有它的演出。也因为如此，它被称为世界上最有名的音乐剧，当然也许更多人听说过的《悲惨世界》是雨果的小说。不过也因为原书的名气太大，音乐剧在一开始很受评论家的排挤。有些人认为它不该把严肃的东西音乐化懈渎了名著，另一些人则认为音乐加上严肃主题是糟蹋了音乐剧。谁想观众的反应却十分积极，票房的收入相当好，就这样剧团支持过了最艰难的初始阶段。之后不久《悲惨世界》就转到伦敦西头（英国舞台剧中心）后来又越洋过海到美国的百老汇，自此一发而不可收。舞台剧在全世界七十多个城市公演，直到现在，十五年后的今天，仍在匈牙利，德国和日本连续公演。1996年8月5日，在伦敦圣阿伯特剧场（St. Albert Hall）举行的十周年的晚会上，《悲惨世界》最优秀的演员聚集一堂，最后由十七位来自不同国家Valjean出场，用各自的语言演唱“Do You Hear the People Sing”。这也说明该剧在各个国家的知名程度。
悲惨世界》与大多数音乐剧相比，它的剧情要哀伤沉重得多，也有很多严肃悲壮的歌，偶尔一两个轻松的或是悠扬的歌马上又会被铁和血的声音盖过。
专辑:音乐剧《猫》 