这张欧洲空间局公布的电脑模拟照片显示，地球轨道上有大约12000多个太空碎片。
随着人类探索的步伐，太空将变得越来越拥挤。■事件过程
中科院紫金山天文台研究员赵长印表示，经计算碰撞发生时刻为北京时间2月11日零时55分59秒，地点为东经97.88度、北纬72.50度、高度788.57公里的空域附近，即俄罗斯西伯利亚上空，碰撞时的相对速度约每秒11.6公里。
■美国“铱33”卫星
美国私营铱卫星公司生产的一颗商用通信卫星，重约560公斤，发射于1997年9月14日。
■俄罗斯“宇宙2251”卫星
军用通信卫星，重约900公斤，发射于1993年6月16日，由宇宙－3M号运载火箭带入太空。
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太空撞击事件
■1991年12月
俄罗斯一颗失效卫星“宇宙1934”撞上了本国另一颗卫星“宇宙926”释放出来的大碎片，前者一分为二，后者零碎到无法跟踪。
■1996年7月
法国的“樱桃”通信卫星被多年前“阿丽亚娜”运载火箭入轨时产生的一枚碎片击中。当时，该碎片以每小时3．1万公里的速度与卫星相撞，卫星主体虽没有受到损伤，却导致一个观测装置受损，卫星运行超出正常范围。
■2005年1月
在太空中飞行了31年的美国“雷神”火箭废弃物和此前中国发射的长征四号火箭的残骸，以每秒5．73公里的相对速度碰撞，长征四号火箭残骸的近地点轨道下降了14公里，美国的火箭废弃物一分为四。
■据新华社