25日，在从江永到广西灵渠去的路上，停车在一加油站方便，在男厕所小便池的一端，我发现了一件古物。

       这是一件形状像撮箕的白铁敲制成容器，侧面的基础形状为一非等腰的直角三角形，一根轴横穿三角形斜边一合适之处，再固定在一水槽上方，容器能绕轴旋转，上有一自来水水龙头，水直接流入此容器。其形状如下：

       容器无水时，由于轴两边的重量不一，所以容器是微微倾斜的；龙头打开，水慢慢地流入容器，到一定的合适的水量，由于轴两边容器容水的空间不同，一边多盛的水的重量将使容器的位置变为水平；水继续流入，由于直角三角形是非等腰的，所以轴两边水量的增加不一致，到了一定的时候，多余的水的重量将使容器绕轴倾斜，水便沿着撮箕口倒入水槽中，冲洗便池。此过程循环往复地进行，便池每过一段时间就得到一次冲洗。

       不由得便记起了《荀子》中讲的一个故事：孔子到鲁桓公的家庙里去参观，看见一个“欹器（斜斜的容易倾覆的容器，欹读其，斜的意思）”，孔子就问这是什么东西。守庙的人说：这是放在座位右边起警诫作用的器具。孔子说，我听说这东西“虚则欹，中则正，满则覆（空的时候位置就是倾斜的，水量适中的时候位置就是端端正正的，水一装满了位置就会倾覆倒置）”。叫弟子注水试验，果真如此，孔子就感叹说：“吁，恶有满而不覆者哉（哎，哪里会有事情做过分了而不会走向反面的事啊）！”这个欹器是置于座位右边的，作用是警诫人君做任何事都不要太过分，要讲究中庸之道，做到恰如其分。现代讲座右铭座右铭，起源就在这里，不过由欹器变成了刻或写的文字，所以叫“铭”了。

       两相比较，江永厕所中的这个冲厕器和孔子见到的欹器虽然用途不同、形制有异，孔子用于抽象的领域，百姓用于具体的实用，但实质却真是一脉相承的呀！

       《荀子》一书是战国末期的，讲的是孔子的事，孔子是春秋末期的人，那么这个欹器距今至少已有两千多年了，江永公厕中的这个东西，说是古物，难道还有什么问题吗？或许，这还是当年修灵渠的秦始皇的士兵们从中原带来的吧？

  这东西文革前的公共厕所里都有，利用鉄撮箕盛水满以后，轴前重力加大使撮箕倾覆的原理冲茅厕，即简单又适用。

  现在很多单位厕所里是用一个水箱，里面放置浮球来控制一定时间放水，道理是一样的。