寻牛

游客晏生

    1965年秋天,我和翘妹子一起下放到靖县,铺口公社,金麦大队的山窝子里。在金麦三十几名知青中,我俩的年龄最小,出身最差.四年以后,知青们招工的招工;转点的转点.都走完了,剩下我们们这对地主崽女.招工无份,转点无门,我们同命相怜,我们有了感情,干脆扎根算了.一扎根就是八年，我们生了三个儿子.可怜我们每天都是从鸡叫累得到鸡归窝,晚上还莫想睡过安宁觉.直到满儿子三岁后才觉得轻松点。

    我们这对知青夫妇就是地地道道的一户农家人。农家人有这么一句话：养牛养猪养鸡养鸭，一屋大小不愁穿和呷。这句话讲得有道理，牛排在第一位，一个主要劳动力没有一头耕牛，整天跟着女人们干些杂工活。一来工分低，二来还要听空话，吃好多的暗亏。 有了一头耕牛，每天可以“大懂哒”的，跟着队上主要劳力一起，犁上一上午的田，把牛一放。下午再扛着钉耙在田里随便干一阵子活，便可以去寻牛了。这一天的工分就到了手，还可以砍捆柴回家。再说，养头牛一年还有1000多分工，一户农家必须养头牛才能成事。

    1970年我养了一头小牛，它跟我4年之久。我靠它赚了不少工分，但也被它吓过一回扎实的，现在回想起来还可怕。 那是1974年的“双抢”季节，有一次我赶它到离家7里路的田冲犁田。犁完田已经是下午了，我把它牵到田埂上吃草，自己迅速赶回家，急急忙忙地吃了几口饭，便挎上柴刀去寻它。由于路远，我赶到放牛的田埂边，天都快黑了。 这头小黄牛平日里蛮听话，要么就是自己回来；要么就在附近吃草，从不乱跑。可那天不知怎么回事，我在周围的岔冲寻了又寻，就是不见它的踪影。天渐渐地黑了，离家还有7里路。我心里想：也许我来的时候没注意，小黄牛已经回去了呢？

    这时，天下起了大雨，我只得匆匆赶回家。 我回来走到牛圈边一看，圈里面空空的，没见小黄牛。四年来这还是第一次。我急忙赶到队长家，把牛没寻到的事同他一讲，我要求他安排几个劳力，同我一起再去寻一寻。 队长看了看天：“雨下大了，路又这么远，天一黑牛就会躲起来，难得寻到。” 我摸了摸湿淋淋的头发：“那就明天清早再去寻，行么？” “只有这样嘛，现在双抢，劳力紧张。”他说完，催我回去换衣服。 按乡里的规矩，牛一夜没回圈，只要跟队长汇报了情况。队长没有安排人去寻，万一牛出了事，自己的责任也小些。

    夜里，我翻来复去睡不着，我担心小黄牛会不会摔伤，会不会被老虎咬？有一年，社员黄透魁家的牛一夜未归，硬是被老虎咬死。他家赔了100多块钱。现在正是农忙，万一牛出事那就倒霉了。何况，队上还来了一位公社蹲点的黄干部，他是动不动就要上纲上线的。

    天没亮我就起来了，我跟翘妹子讲明了厉害性，便打着手电匆匆地出门。当我来到昨天放牛的地方，天刚刚亮。我寻到小黄牛的蹄子印，蹄子印已经上了冲边的那座大山。我便跟着蹄印往山上走。 我翻过了一座又一座的山，转过了一道又一道的弯，只见牛蹄印和牛粪，就是没见小黄牛。我稍微放心的是：小黄牛没有摔伤，没有被老虎咬，它还在往山上走，它可能这些天太累了，想“躲工”。 我跟着牛蹄印又上又下，左转右转，累得我一身软塌塌的。

   这时，天又下起雨来。我躲在一棵大树下，想等雨停一下再去寻。 可这该死的雨越下越大，还刮起了风，打起了雷。突然，“嘣”地一声响，对面一棵大树尖上冒出了白烟。我估计是雷击中了树上的蚂蚁窝，我一身早已湿透了，我怕雷击，离开了大树。 风刮得呜呜呜地叫，雷一个比一个噼得响，脚下的泥石水冲得我脚打跪。我拼命地往上爬，尽量避开泥石水。来农村9年了，我一个人上山数百次，从来没害怕过。可今天被这暴风雨吓住了，我怕山洪暴发，我怕摔伤在这深山里没人来救我。我有个三长两短，翘妹子带着三个儿子怎么过喔！我想起了她们四娘崽，我鼓起勇气往上爬。

    我总算爬到了上山来的那条路，这边山是茅草山，没有泥石水。我看天色已晚，离家还有这么远。寻牛是不可能了，加上肚子空空的浑身无力。我得赶快回家，天没亮离开的家，翘妹子一定急慌了。 我连爬带梭地下了山，来到了放牛的田冲。我紧紧皮带，鼓起劲回到了家。

    我走进门一看，火塘地净是水（火塘房没安地楼板）。翘妹子一手抱着满儿子，另一只手搂着二儿子，大儿子靠在她身边，四娘崽在火塘架上哭。 原来，雨下得大，从界上冲下来的泥石把屋后的水沟给堵了。翘妹子一见我，大声哭骂着：“你天冒亮出的门，到现在才回来，我怕你死在山上哒咧……” 我二话没说，拿起锄头就往屋背后走。我迅速将水沟挖通，再回到火塘屋，用脸盆将水一盆一盆往外舀。然后洒上火塘灰扫干以后，一屁股坐在地上起不来了。从早到晚没吃一口饭，爬走了一整天，我再也坚持不住了。 翘妹子连忙装了一大碗饭，我一口气吃完才慢慢地坐起来。

    我还得到队长家去讲清楚，因为牛还没有寻到。 队上正在开会，我把寻牛的经过一讲。大家见我一身湿淋淋的，从清早到现在才回来。大家异口同声：“呷噶老亏喔！” 可黄干部说法就不同：“农忙季节，耕牛是革命的本钱。要保护好耕牛，要发扬一不怕苦、二不怕死的革命精神，一定要把牛寻回来。” 好得在场的社员没一个接着他的话讲。队长嘱咐我，明天再到原地方寻，因劳力紧不能安排人寻牛。几位老农告诉我，尽管往茅草山寻，莫往树林里找。带起“半饭”（午饭），带起手电。”

    我依着老农说的，带上一钵饭，拿着手电，天刚蒙蒙亮又出了门。直往昨天那座山上走，我走到山顶时，太阳出来了，山路好走得多了。我弯着腰在草丛里钻来钻去。我又发现了小黄牛的蹄子印，我跟着蹄印围着山上转。 忽然，我寻到一堆热牛屎，我心里有数，小黄牛就在附近了。我停脚步，左右望了一望。唉！离我20米左右，有一丛草叶在摇动。我连忙拿出套牛绳往草丛靠近。 “咵咵咵”地一阵响，这不像牛吃草的声音，这像野猪的嘴巴哒得响。我往旁边的一棵小树上一爬，上不到两米高。一头巨大的野猪从草丛里冲出来，两颗长长的獠牙吓煞巴人。我抽出柴刀在树杆上“啪！啪！啪”地拍了起来。嘴里大声喊着：“打！打！打！” 没有受伤野猪还是怕人，我一阵拍喊声把它吓跑了，我从树上梭下来。肚子饿起来了，我把带来的饭几口几口吃完，看看太阳偏西了，我还得寻我的小黄牛喔！

    忽然，后面一阵喳喳的响声。我回头来一看：哎呀呀！小黄牛只离我一两丈远，它抬着头望着我一动也不动。我连忙掏出牛绳准备往它面前走。这时，我猛觉得脚板背凉冰冰的。我低下头一看，我的天呀！一根两米多长的白节蛇在我脚背上梭。我咬着牙，不敢动一下。硬让这家伙在我脚背梭完，总梭了十几秒钟。

    小黄牛朝我面前走来，我嘴里“哇哇哇”地喊着迎了上去。我用牛绳套住了它的鼻腔，它摔着尾巴，我摸着它的背：“小黄牛啊！小黄牛！我寻得你好苦哦！” 回家后，当我打着手电把小黄牛关进牛圈后，我这颗沉重的心终于落了下来。翘妹子牵抱着儿子走到牛圈边哭了起来，哭得好伤心。