靖县往事小记之七十八---排牙山烧碳

  1973年的春节，我们在靖县的同学五人都没能回长沙过年，我和羊毛是在1972年底被招到太阳坪打隧道去了，刚进单位没有假；大魏、熊大个和颜氏三位还留在铺口，他们三人是想留在靖县过一回年；另外一个原因，是怕回长的途中遇到大雪封山。有一年的春节，因大雪封山，他们给困在通道县城整整七天，几乎把钱都花光了，他们给堵怕了，所以，留下来在铺口一道过个年。
    为了能度过严寒的冬季，熊大个提议上山烧些碳来取暖，得到大魏的赞同，并喊来刘家知青何业衡一道干，何兄是高66届的，都称他是何老夫子，他们常在一块玩的。
    伐薪烧碳，熊大个早就有这个打算，他在排牙山上发现一口废弃的碳窑，社员说还可以用，他就更来兴趣了，只是苦于没时间没人手。现在正好，离春节还有一个多星期，大魏、何兄都愿一道干，眼下都闲着，趁天气还好立马上山。
熊大个的队在排牙山下的寨合，他和颜氏是一对，大魏和何兄是在松子树脚和刘家，距寨合有三里多，与寨合遥遥相望。烧碳是去排牙山上，从寨合去也有五六里路。他们安排是以熊大个这里为据点，颜氏在家负责做早中晚饭，他们三人专管上山烧碳，中午由颜氏送饭上山，这样就节省时间些。
    他们从龙凤岩南边的峡谷里进排牙山的，那口废弃的碳窑多年没人使用了，上面长满荒草，像一座孤坟，他们稍作清理就去砍树来烧碳。
    烧碳用的树至少要直径三、四厘米以上的树干，最好是剪子树（当地人是这么叫的，正确得叫法是什么树？就不得而知了）。这剪子树也是当地人烧柴的主要树种，它经久耐烧，正好是三、四厘米粗，两米来长一根的，长得也直，便于砍伐和捆扎。因年年的砍伐，碳窑周围的剪子树已稀少了，需要去排牙山深处寻找，那里远而坡度陡，鲜有人去。找到剪子树后，得砍去较细得树尖和枝叶，只留下较粗的树干部分。剪子树难找，也砍些杂木来替代，他们砍了两天的柴，约莫有两千斤，堆在碳窑外。
    第三天装窑，装窑前先把柴棍砍成两尺长一截截的，然后才把砍短的柴整齐的码到窑里去。码柴也是有学问的，不耐烧的柴放在窑底，经烧的剪子树就码在上层和窑口周围。因为这火是从窑口往里头烧进去的，如果是易燃不耐烧的柴放在窑口，一点火一下就燃完了，烧不到窑里去，这窑碳就白烧了。相反，耐烧的柴放在窑口，点燃后它烧的持久，能将火传到窑底，整座窑都烧着了，这才大功告成。
    这个诀窍是熊大个请教老农得来的，他理所当然得成了窑老大了，他个子大，在窑里不便于施展，就由大魏和何老夫子轮流进窑里码柴。那么一大堆柴，码进窑里后还绰绰有余，又赶紧砍了些柴来将窑塞满。因天色不早了，当晚没点火。
    点火是在第四天的上午，看到窑火烧旺后，他们把窑口封了，还用湿泥巴把漏烟的缝隙都塞住，不让外面得空气透进去，这样窑里的柴处于不完全燃烧的状态下，它才能形成碳，否则，一窑柴全会烧成灰。他们把窑上的枯草和四周的碎柴都清理干净，怕引起山火，窑壁越来越烫了，他们也兴奋起来了。
    这窑碳整整烧了三天，期间他们天天跑去看。火熄灭后，等窑壁不再烫手了，就可以出碳了，出碳那天他们是一大早去的。当窑口被打开后，一股热气直往外冲，扒出几根在窑口边的碳棍来看，黑的发亮，敲起来清脆的响声，是上好的木碳，他们高兴极了，一炮成功。也顾不得木碳还烫手就出窑，直接码在带来的箢箕里，堆得好高八高的，满满的三担，每担足有一百多斤，高高兴兴的地担回到寨合。
    接着又赶回去挑第二担，第二次出碳没第一次便利了，得有人爬进窑里，将碳递出来。窑里还有很大的热气，虽说是严冬季节，但在热窑里猫久了也不好受的，头上冒汗了，用黑手一擦，脸就黑了一块；内衣汗湿了，爬出窑来经冷风一吹，背上冰凉冰凉的，不好受的。这时何老夫子念起了“卖炭翁， 伐薪烧炭南山中。满面尘灰烟火色， 两鬓苍苍十指黑。……”。
    挑回第二担碳后才吃中饭，都已下午三点多了，天也下起了毛毛雨，人也疲乏了，窑里还有碳没出完，要不要当天把碳都担回来？商量来商量去，怕夜长梦多，变天下雪，人已都都邋遢得这样了，就势担回来放心些，又冒雨返回排牙山。因剩下的木炭多有碎的，出碳的时间就长了些，不久天也就黑了。
    话分两头，颜氏在家煮好了晚饭，左等右等不见他们回，看看天色越来越黑，心焦急不安了，她担心天黑路滑，怕他们看路不清，决定去接他们一下。她戴着斗笠拿支手电，就朝排牙山走去。走了一里多路，到了大树村前的那片茶树林时，想到这林子里曾埋过几个病死的细伢子，就害怕起来了，生怕有什么东西跟来，手电筒一前一后的四路子乱照，脚步也加快了许多。
    过了茶树林，前面无人烟了，再走就快到龙凤岩了，还不见他们三人，她就着急起来，继续走朝前就进到峡谷里了。这里，她白天送饭都提心吊胆的，何况，还是在晚上？打道回去又要经过茶树林，又要受嚇，她也不敢，处于进退两难之地。于是她站住了，扯起喉咙朝峡谷里前喊：“熊大个、熊大个”的，因害怕，声音都着带着哭腔了。
    正当颜氏一长一短的呼喊着大个时，突然听见前面有脚步声，她忙将手电照射过去，蒙蒙的细雨将手电光给挡住了，照不出人来。她更加紧张哒，提高嗓门喊“熊大个”，无人应；喊“大魏”，也无人答，脚步声却越来越近了，惊慌之中，她的呼喊声都发抖了。
    她的手电光终于照到了三个挑担子的黑影，从黑影处传来一阵笑声，她一听正是他们，悬着的心才放下来，等他们走到跟前时，她往大个身上捶了两拳，怪他故意嚇她。
    其实，他们三人担着碳已过了龙凤岩，看到了手电光，也听到了她的呼喊声，知道是颜氏来接他们了，但他们存心要逗她一下，都默不出声，看到她被吓得差不多了，才笑出声来。
    他们这窑碳足足有一千多斤，每人分了三四百斤的上好木碳，过上了一个温暖的春节。自从烧上碳后，他们做饭烧水都烧碳火了，那一年他们再也用不着上山砍柴了。

知青第一次烧炭就获得成功，但个中艰辛被去西奇写得活龙活现。搭帮你们那里有楝子树砍，在我们队周围，只有米把高的小楝子树，还寻不到，每每只能寻来做捆柴的“要子”。

  烧炭和烧砖的原理是否一样？

用木炭烧水做饭在当时应该算是蛮奢侈了。

去西奇的文章生动有趣，好看。

我就搞不清，去西奇兄自己冒上山烧炭，为什么一篇“烧炭”记述得如此清楚？好像照着他所讲的去做，人人都会烧炭，且“一炮成功”！

剪子树我听说是檵木，也就是长沙公园、街边的绿篱，还有一种红檵木。富裕中农兄对此有研究，他专门写了一篇文章，收录在《文集》中。

    楚人说的应该是对的，剪子树是檵木，寨牙那边叫“羊角柴”。这种树不干就能烧，捆柴时用它做“条子”。

    谢谢去西奇的文章。

看去西奇的烧炭，就想起我们在五四园艺场时的烧炭。66年也想烧点炭过冬，于是每组派一强劳动力到铺口去烧炭，由一个靖县的所谓“改造对象”作师傅，带我们到了巴圹园艺场，也是第一次到铺口知青的园艺场。住在园艺场。认识了良良哥、玳瑁。。。。。在那里受巴圹长沙知青的热情招待。

知青第一次烧炭就获成功，实属不易。我们由师傅带着烧都没有烧出炭来，虽然烧炭没有成功，但是烧炭的套路基本掌握。成功不成功的主要诀窍是看火候，火候不封到，封窑早了出来的是烟头子，火候过了，封窑迟了，里面全烧光，变成了灰。知青第一次烧炭就掌握了火候，难得！难得！

我在铺口只到窑上去挑过木炭，而我母亲在铺口920做事的时候，有一向为解决做920所需的木炭，和柳眯子每天去铺口中学后面的山上烧木炭，烧好了再自己挑下来，母亲那年刚39岁，每天烧炭回来与柳眯子两人用大茶缸喝白酒。

谢谢去西奇的文章，让人想起好多往事，想起那些燃烧得红彤彤的木炭火……

    回楚人老弟，烧碳的当事人常把这事挂在嘴边，我都听熟了，故冒昧的写出来。

    楚人和寨牙老团兄说的对，剪子树得学名应为红檵木之类，与红檵木叶子一模一样的，我查了下，楝树是落叶乔木，我们长沙称苦楝树的，檵木是不落叶的，岳麓山上也长有很多檵木的。
    石马兄说的好，烧碳的成败是看火候封的好不好，他们是请教了老农的。

谢谢信马游缰，我不知道你母亲也烧过碳的，栁眯子是我初中同班同学，下回我会谈到他的。                                                              

  看到去西奇烧炭美文，我又想起了我烧炭的日子，我们队上烧炭是把炭窑打在栗木树（结转栗子的那种树）最多的山上，这样，砍炭柴近，不费力杠，工效高。栗木树大的（直径30公分以上）要劈开。栗木炭最好烧。最卖得起价。

  看样子烧炭的里手不少,在靖县街上,最好卖的炭是晏生哥说的栗木炭和青杠木炭,经烧又打称,买卖都合适。我们江东离县城近，烧炭卖是一项重要副业。队里每年都要组织人烧炭。我也会。去西奇兄所说的过程有一个技术要点没提及：烧炭要用“生柴”，现砍现烧。

   我会看火候，知道什么时候开窑，也有失误的：一次，烧了一个大窑，估计能出二千斤炭，结果“透了风”，就是开窑开早了，一阵山风吹来，窑火重起，几天辛辛苦苦码的一窑炭都变成了灰，五六个人下山担水浇，只剩下点碎炭，当时哭的心都有。最后生产队扣了我的工分。

以下是引用朱纪飞在2009-7-30 11:04:34的发言：

  看样子烧炭的里手不少,在靖县街上,最好卖的炭是晏生哥说的栗木炭和青杠木炭,经烧又打称,买卖都合适。我们江东离县城近，烧炭卖是一项重要副业。队里每年都要组织人烧炭。我也会。去西奇兄所说的过程有一个技术要点没提及：烧炭要用“生柴”，现砍现烧。

   我会看火候，知道什么时候开窑，也有失误的：一次，烧了一个大窑，估计能出二千斤炭，结果“透了风”，就是开窑开早了，一阵山风吹来，窑火重起，几天辛辛苦苦码的一窑炭都变成了灰，五六个人下山担水浇，只剩下点碎炭，当时哭的心都有。最后生产队扣了我的工分。

扣工分是小事，两千多斤的炭没有了，真正可惜！

    谢谢夏姐、向北妹、晏生兄、晓泛姐、试味尝味。

    特别感谢朱纪兄的指正，烧炭必须用生柴来烧。只怪我在文中没讲清，我们铺口一带砍柴、烧柴都是生柴，山上没那多干柴可砍的，也就是砍剪子树，这种树生的都好烧，我也只砍这种树当柴来烧的，好砍好捆。