江永上甘棠，湖南迄今为止发现的年代最为久远的古村落，居住着涌现过周敦颐、鲁迅、周恩来等伟人的一支周氏家族的后裔，世代繁衍，已历经1200多年。江永上甘棠，时光醒目地刻在湖湘大地上的标点，将岁月拉得很长，很长。

据说村人的祖上是从宁远大阳洞搬来的，大阳洞有一种树叫甘棠，取名甘棠，是为了不忘祖居之地。那日，我们从村尾昂山高处走到村头的月陂亭摩崖石刻，从村后据说是汉武帝时设置的谢沐县衙门旧址走到村前建于宋靖康元年的步瀛桥，倒着看了一回上甘棠。

跨过村外沐水河上的小木桥，一座山势奇俊的石灰岩山矗立眼前。仰看峭壁上周氏21世祖周子昂请人所刻的苍劲雄浑的“昂山”两个大字，细细拨开山脚一口水井边的野草，草里的石碑竟是清朝嘉庆年间的古碑。晨曦清露中上甘棠古朴的外景已拨动我们的心弦。待我们绕过谢水与沐水交汇处沙石裸露的小小三角洲，再慢慢走过那座据说走多少步便能活多少岁，以石榫为墩、石板为梁，始建于汉代的汉石桥，一路绿树婆娑，水声潺潺。

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（涉瀛桥）步瀛桥始建于宋靖康元年（公元1126年），距今已有八百多年的历史了，它是湖南省唯一仅存的三孔宋代古石桥。桥宽4.5米，长27米、高6米。朋友们一定注意到了，步瀛桥已经塌了一半，桥是怎么塌的呢？其实，步瀛桥又叫度仙桥，传说当年桥修建落成之日，正好碰上八仙云游至此。八仙们见此处风水极佳，又看见百姓们正在庆祝新桥建成，便下到凡间。走到桥上，化身乞丐的铁拐李想看看村民的道德教化如何，便用拐仗把桥弄塌了半边。百姓们一见新桥塌了，都愁容满面。可还是热情款待了铁拐李。铁拐李深受感动，许诺从此以后，只要桥上落下一块石头，甘棠村就出一位七品以上的官员。据甘棠族谱记载，村里旧时共出了102位七品以上的官员。其中京官18名、进士11名，还有很多的文武官员。最后一位官员是民国时期的周翰宗将军，他曾跟随张治忠将军参加过重庆谈判。解放前夕，他弃官还乡回到上甘棠定居，这就是甘棠村“石落出官”的典故。不过，“步瀛桥”这个名称的由来，还真是有典故的。“瀛”，指的是“瀛洲”，即传说中神仙居住的地方。唐太宗时期科举会考，有十八名进士中了头榜。百姓们都说这十八名进士一定是神仙，才如此厉害。“步瀛桥”这个名称有两个含义：一是指甘棠村风光秀美，如同蓬莱仙境，步过此桥，就能进入甘棠这仙境之地；二是指甘棠学子步过此桥，便能成为国家栋梁之才。

3、文昌阁

4、沿那条已有1200多年的青石板路向南，便可见到一块天然石壁上“月陂亭”三个大字。这是湘中乃至百越通向两广的古驿道口，古人在沿河的石壁上凿开一条小径，形成了天然石亭。

“月陂亭”石壁上现存碑刻有26方，记述村中大事，功德名言，绵延唐宋元明清五个朝代，被认为是国内罕见的千年石刻家谱。石刻中有规劝村人要孝敬和睦的碑文，有道学“吟风弄月”典故最早的诗文，铭记周敦颐教诲后世的道学风流。其中最遒劲壮观的是平均高达1．8米、宽1．3米的“忠孝廉节”四个大字，是湖南省发现的最早的南宋爱国将领文天祥的手迹。不少专家据文献分析推测，当年文天祥曾在江永作战，并将上甘棠作为一个御敌要寨设防。

笔教授见到这些石刻，真舍不得离开。

地面上也有字

“萱”字，指的是母亲，“寿萱亭”意思就是为纪念亲寿辰修建的亭子。“寿萱亭”是甘棠村的一位五品官员周际隆为纪念母亲七十一大寿修建的。周际隆的母亲在村里是一位德高望重的妇人，被皇上诰封为“五品宜人”。她信奉佛教，村人都称她为“慈悲佛母”。在“寿萱亭”当中，镌有石碑二方，一方为“慈悲佛母八十一他字歌”，诏示世人为人处事的道理，意喻深远。一方为“五品宜人”碑，记载了周际隆母亲“毛氏夫人”被皇上诰封的荣耀。朋友们可以看看“他字歌”的内容，相信定能让你有所感悟。

笔教授在诵读他字歌，