（八）杨李垸  三港子  镇得桥

   中路口是去杨李垸和镇德桥的必经之路。生产队到中路口有三里多路。到中路口的堤上往右走是吴家荡，再往前走是公社渔场、冲天湖、湖畔便是公社。往左沿河堤走四里多路到杨李垸。经杨李垸到三港子，坐渡船过内河，再沿堤走一段路，才到镇德桥。

   问杨李垸到三港子有多远，人们会信手一指：“不远，您看，就在那疤迹！”

   仿佛这段路程完全可以忽略不计。这“三里多路”，“ 四里多路”和人们信手一指的这段路有多长距离？谁也“多”不出个名堂，反正是老辈人沿袭下来的，没人再抱根问底，“究竟有多远？”

   我在这段路上走过多少回，很难记清晰，觉得这么被人信手一指的路，至少有三里多路。从三港子过河，上岸后到镇德桥还有三、四里路。可是在村民心目中，队里到镇德桥只有七、八里路，仔细算算却足有十几里。

   我第一次去杨李垸的情景还记得清清楚楚。

   刚下到队里，杨李垸的油菜喜获好收成。我与方老伯去杨李垸割油菜籽。收工回来，方老伯让我挑那担稍轻的担子。我步履稳健不知不觉挑回了队里，大家见我挑担的样子不难看，用农村人的评判标准，是‘这个伢儿挑担式口好’（像那么回事）。

   得到称赞的我非常高兴。当时年轻气盛，不知天高地厚，再次出工就挑了150斤，在中路口只歇一肩，回到队里大气都不喘。队里称我“扎实”（有力气），从此成了小有名气的“大篇担”。

   队里在公社买了化肥，从水路运至中路口。我们从杨李垸、吴家荡收工回队，男劳力要顺将化肥挑回生产队，化肥每包50公斤，绝大多数人都拿一包拆开，均衡放在箩筐两头。我是“大篇担”有种自豪感，不拆包挑二包，结果，担子越挑越重，路越走越长，心里在想出工时走这条路，好像一会儿就走到了，现在却这样望不到头，人压得像龟孙子一样，没办法只好硬着头皮咬着牙，慢吞吞地走。

   逞英雄的结果是压伤了腰。后来每每变天，腰都痛得直不起来，医生说是“腰肌劳损”。不知吃过多少活血化瘀的药才愈，真是自作自受。

   秋天的阳光带着丰收的喜悦，迎来了我与铜匠。我们兴致勃勃行走在河堤上，边走边看。当年齐腰的树木能遮阴避日了。堤两旁茂密的野草都被秋风吹黄了，勾着头，伴随微风朝我俩点头微笑，仿佛在窃窃私语：“这两个老倌子俺爷爷的爷爷的爷爷认得他们，他们年轻时在这疤迹挑秧、担谷、挑稻草、还赶早挑糠到桥上去卖。”

   在人们眼中秋天的草木、叶片黄落，与鲜花盛开的春天相比，既难看又惨淡。所以，人们喜欢春天，歌颂春天。我也喜欢春天，歌颂春天。但我同样喜欢看到秋收后人们的喜悦，和眼前一幅幅秋日的美景。秋天的景色与春光相比各有千秋，无法说出它们的高低。我们不停地拍照，把难忘的瞬间定格在照片中，成为美好的记忆。

   铜匠怕我走不动，想雇辆车代步，我坚持步行。

   随着工业化和社会的发展，人们生活更加便捷，减轻了人们旅途劳顿，生活节奏加快，无形中夺走了人们领略沿途田园景色的权利。深秋的枯荷、黄叶恋人，不愿随秋风逝去，摇曳舞动着尚未凋零的身姿，令人心醉神驰。我们步行前进，这是不错的选择，虽然有些劳累，却弥补了乘车一晃而过，无法亲近大自然带来的不足，不能不说是件乐事。

   是啊！当年在这儿时，并没有心情领略这样醉人的田园风光，离开它，久了，再来，就知道了。也不是所有的人能体会到它的真正内涵。

   忽然，见到对岸有条小船，沿河边至大堤上有条小径，像条彩带连接着小船与茅草屋。我认为是渡口，敞开嗓子大声喊：“过河！船家，有人过河！”对岸无人应答。我着急了。铜匠说：“我们是不是拐错了弯，相背而行，朝公社渔场方向走了？”我很自信，决不会错，要错，是人为地将三港子逆转了。

   着急之余又想，万一不能过河，就赶到黄腊溪，上公路，拦辆中巴车去常德，明天赶早到北站坐汽车去刘家桥，多待一天，说不定还有些意外的收获。

   坚持再朝前走，欣喜地发现有座浮桥。哦，明白了，原来过河再不用渡船了。

   有次铜匠在长沙偶遇一位从刘家桥来长的打工者。用德语简单的交谈了几句，缩短了两人之间的距离，人走又渐渐忘了。

   不久，打工者一家三口带着孩子来长沙求医问药，人生地不熟，想找铜匠试试看。想不到善良的铜匠像对待自己的亲人那样全力帮他们，小孩很快痊愈出院。临别前，他们千恩万谢并邀请铜匠去刘家桥作客。于是铜匠趁这次机会去‘走亲戚’，我随之“吃伴片。”

   我们故地重游越走越欢，边走边看边拍摄，忘记了时间，不知不觉到了下午五点。夏至至短，转眼天快黑了，铜匠接到电话催促。我们才加快步伐，准备赶到镇德桥后坐慢慢游到刘家桥。

   我们日程安排得太紧，清早起程，背着行囊，坐中巴到先锋拐。又坐车到永寿，从永寿走到黄家铺，又从黄家铺走到三港子，再走到镇德桥，走了几十里路，两人为防寒露风过于保守都裹着两件衣，生怕冻着，忘了春捂秋冻的道理。没料到秋阳送温暖，像夏天般火热。我俩顶着火红的太阳边走边流汗，不便脱衣，就是脱了，也没处塞，拿着又碍事，不如不脱，浑身上下，干了湿，湿了又干，搞得人疲惫不堪。

   我在心里啄磨，赶快回到常德找家三星以上的宾馆，打开热水笼头，痛痛快快地洗个澡，清除汗垢，再让热热的水在身上久久地冲，放松、解乏。越想，身上越痒，越痒，身上越流汗，越想热热的水在身上缓缓地冲。

   这样想着，刘家桥到了。

   刘家桥原是个汽车小站。当年若没赶上到三港子的机帆船，又有紧急事要当天办，那么，可以赶到常德汽车北站，坐上开往刘家桥的班车，经镇德桥回断港头，少走些水路，多走些旱路。现在，刘家桥大变样了，砂石路修成了宽扩笔直的水泥公路，川流不息的车辆经过时不再扬起灰尘；公路两旁的水泥楼房拔地而起；高大的行道树叶片染上了黄绿色，宁肯抱霜枝头老。

   主人家在公路旁修了栋两层的楼房，曾在楼房内开过餐馆。后来，人们见开餐馆有赚头，一窝蜂地开餐馆，而过往旅客并未一窝蜂地猛增，户户经营惨淡，赚不到钱，无奈，主人家不得不歇业，另谋生计。这几年，办红白喜事场面大，兴请人掌勺。他抓住机遇上门承办酒席，靠手艺和信誉，请他办酒席的人纷至沓来，现在他们忙都忙不过来，比自己开店时还花算，觉得这日子有奔头了。

   今天，主人家推掉了一档子生意，早早归来，准备做顿地道的常德口味的饭菜招待对其有恩的铜匠。我进门就看到炉火烧得旺旺的，黄焖鸡浓郁的香味扑鼻而来，厨房案板上还准备了不少洗净切好的菜，只等客人到来后下锅现炒。我真有口福，肚子打起精神来凑热闹，“咕、咕”直叫唤。我再仔细瞧瞧，发现样样菜都作得“辣呼哒”。我两人因身体欠安，没福气享用这桌的“乡里土菜”。辣已入味，主人无法分离出来，非常愧疚，我们也觉得遗憾。

   我告诉主人家，铜匠是北方人，好吃面条（其实我也一样），煎两个荷包蛋（最好是乡里土鸡蛋），放几片青菜叶，就是咱俩的美味佳肴。不久，主人家端来两碗香喷喷的面条，上面还放着让人垂涎的荷包蛋和菜芯。

   我们饱餐一顿，天全黑了。

   我们的心随洗热水澡放松解乏之心驱使，不想久留。诚心地对主人说：“谢谢了！”并表示争取早日康复后，再找机会再来，来品尝这些作得辣呼哒的“乡里土菜”。

内河河堤

杨李垸

清澈的河水

中路口与三港子分界的河湾

三港子的桥

过了桥回头看

新老结合的镇德桥

通往刘家桥的公路